[梦战文存]Langrisser 5 Another Story [长篇小说]

Schelfaniel

二十一：────　忠诚



　　经多日的旅程後，兰狄斯等人终於到了目的地，亦即是能够通往神界的转移之门。只是，现在在衪们面前的，则是受命於积古拉而前来阻敌的人马。看来，兰狄斯虽然不想多伤无辜，但现在也是别无他法了。出击！
　　另一方面，斯古马等人领着部队，正全速赶往转移之门。途中，斯古马突然问积古拉，光之女神所在的神界，是否任何人也可以自由出入？因为若是转移之门是由女神控制，那只要女神关闭了转移之门的机能，那想兰狄斯也只得望门轻叹，被迫另谋他法进入神界吧。对於斯古马这问题，积古拉倒没有想过，但积茜嘉则代他回答。积茜嘉指斯古马所说的事，她也曾经有想考虑过，这方法确是其中一个可行的方法。只是她从女神现在的行动中估计，她想女神是故意给兰狄斯进入神界。因为她认为女神的目的，是想从这一役中，评估出兰狄斯的真正实力有多少，好在之後决定对策。虽然这方法确是过於冒险，但总较一无所知，而又胡乱行动去挑战兰狄斯为佳。斯古马便表示那麽他们这次的行动的目的，则是要全力助女神撤退便成吧。在积茜嘉点头同意时，他们便从远处看到敌军的踪影，看在进入神界之前，众人还得先战一场。
　　斯古马各人到达前的不久，兰狄斯等人刚好将阻拦的部队全数收拾。为免另外有任何人进入神界救援，又或是在有万一时可以接应主队，或拦截逃走中的露丝列丝；所以兰狄便将半数部下交给基斯度和加斯度带领，并且让他们守在转移之门这处以策万全。接着，兰狄斯便率领余下的部下，进入转移之门，而目标则是光之女神所在的神界。这时，刚刚加入的拉古及古罗布二人请求兰狄斯，希望衪能在打败女神之後，将他们这个多年来的仇人交给他们处置。「不行！」对此要求，兰狄斯立即拒绝，衪指光之女神自然应该有衪的保持尊严的终结方式，衪又岂能给拉古他们去侮辱这个值得尊敬的敌人。
　　「退开吧！我们没有时间跟你们作无谓的战斗。」「废话少说，你们只有三个选择：一是立即离开，二是成为留在这处的屍体，最後则是踩着我们的血进入神界！」斯古马等人看到基斯度等人的模样，便已确定兰狄斯经已进入神界。为免浪费时间及军力，亦不想多作无意义的杀戮，斯古马等人便劝基斯度二人退走。但基斯度两人却以坚决的语气拒绝，同时亦表明了除了一战之外，别无他选择。因为现在的他们，已再非以往那只晓杀戮的他们，现在的他们已经有了一个值得为其付出一切的神，所以他们不会容许斯古马他们去打扰他们的神。斯古马他们眼见这情况，便清楚战斗已是他们唯一的解决方法。
　　在开始前，艾美莉表示由於在这一战後，她们便要让她们的部队，在中级指挥官的指挥下回去加鲁撒斯，所以这一战众人得尽量瓦解对方的力量。好使对方无法在之後再组军力，在大伙离去时再次阻路。原来在早一天之前，斯古马各人已曾讨论今日的攻守细节。因据积茜嘉所言，神界之中是有着大量的神族守军，所以在数量上足以抵着兰狄斯的人数。而且他们这一次的目的是要助女神撤退，所以若他们在离开时仍领着军队，那不但难以同时顾及部下的退走，更反而无法在离开神界後找地方躲藏，好避过兰狄斯的耳目。加上在神界里真正的问题是如何抵着兰狄斯和玛宁等人，所以以少数精锐的方式快速突入，快速撤才是上策。现在艾美莉这番话得各人同意後，战斗亦随着上演。
　　在形势上，斯古马一方的兵力稍逊对方，虽然状态上因斯古马他们的细意经营而没有受多大影响，但在对方在质素上可不比斯古马一方差，而在士气上更是在斯古马一方之上。看来兰狄斯除了实力惊人外，衪在统合内务，及指挥能方面也是有着过人的才能。不然衪也不可能能在短短时日内，便可以有本事带领这麽庞大的兵力远征他乡；而且这些部队更不独是魔族部队，是有着人类和其他种族的混成部队。
　　以这种情况下，本来斯古马一方的胜算应是不大的，但这一次他们却有着致胜的信心。在斯古马一声命下，他、艾美莉、古兰妮和布玲达分成四队，以高速向敌方阵列攻去。原本以在现在这地形位置，便是冲破阵後也无法像当日斯古马他们胜基斯度那一役般，带队回头再冲散敌阵。可是对比当日，虽然基斯度他们无疑是在士兵质数及士气，与及个人精神上大不相同；但是斯古马他们除了从那一战中得知一些重要资料外，他们也不是以当日的实力去向基斯度他们进攻。首先是今天各人带来的兵力已不像当日般差距甚大，而各人经验实力亦均较当时大有长进，更何况今天他们更多了一个领军经验甚丰的艾美莉？可是最重要的还是，从当日一战中，斯古马他们已肯定了一件事；那便是基斯度他们的领军能力并不太高，尤其是反应速度更是一大弱点，不然也不会在当日给斯古马他们轻易打败。
　　尽管基斯度他们拼命指挥，而他们的部下也发着不俗的战力，但战况明显是以高速及高机动力进攻的斯古马一方占优。基斯度二人此时也发现到斯古马他们的战术，但无奈始终无法赶及对方的行动下达适当的命令，只能看着他们的部下给斯古马等人，以极快速度将他们的战力解除。清楚到自己的能力所在，基斯度他们本想以个人实力向斯古马他们邀斗，但斯古马等人才不会在这时意气用事，他们只是继续着他们的游斗战法，不给敌军缠上以发挥最大的威力。更由於不用温存士兵的体力，所以他们可以不作保留地将速度加快，令基斯度他们更无法反应。
　　「好家伙！真的和当日的不同。」在战斗进行了近三小时後，斯古马不禁表示出他的想法，若是以当日魔族为对手，那斯古马相信他们现在已快将战斗完结了。可是现在这批兰狄斯军的士兵，尽管组织已乱，战力亦已削减大半也好，但仍是保持不败。这已能够显示出士兵的质素，与及兰狄斯在士兵之中的威望。可是，若再争持下去，对己方可没有一丝好处，首先他们根本没有时间去浪费，而且士兵的状态及生命也需顾及。因此，斯古马便即向众人作出指示，而斯古马他们的加鲁撒斯军便集中军力，向已疲态毕露的兰狄斯军进行正面攻击。
　　在现今这情况，兰狄斯军尽管仍有着作战能力，但已不能再给斯古马等人重大的威胁，而战斗也在开始後的第五个小时终结。为免士兵伤亡太大，所以基斯度二人是由斯古马及积古拉二人出手打倒。基斯度二人看着已军不成军的少量残存下属，本身亦已受了致命的重伤，他们二人便突然冲向斯古马二人，想用自杀式的突击拉斯古马二人一起上路，但却给玛莉和积茜嘉的咒文及时阻止了。
　　在基斯度两人临终时，古兰妮问他们究竟兰狄斯有何特点，使他们对衪如此忠诚？「因我们是邪恶、下等的魔族吧？」加斯度不理伤势，冷笑着嘲讽着众人。他和基斯度表示像斯古马等人般，视魔族为下等及邪恶，自认人类才是正义善良的人类是无法理解他们的。他们指兰狄斯不论对待人类、妖精或魔族也好，全都一视同仁，对他们亦全然不像以往荷西鲁般只懂得侮辱和轻视；虽然衪不喜欢他们滥杀成癖，因而令他们为难。可是衪对待他们的态度及衪所现的能力，确是令他们心悦诚服去为衪拼命。再加上衪那杀魔、诛神、雄霸天下的霸气使他们自觉付出的忠诚是值得的。到了现在，就算兰狄斯在他们死後，只当作失去了两件工具也好，他们仍是无悔的……
　　「多无奈的人生。」看着基斯度两人的逝去，斯古马等人心中不无感触，并且不期然对以往对於兰狄斯及魔族的看法，出现了一些改变。身为兰狄斯的姐姐，艾美莉受的影响更大。而正当她呆站着不动时，斯古马突然说大家或许现在发现到，魔族不一定是十恶不赦，而兰狄斯也不一定是非杀不可；但现在至少可以肯定的，便是现今众人去相救女神绝不会是错的。接着，他便向加鲁撒斯军指示回去加鲁撒斯的事。「谢谢你……」
　　在神界的兰狄斯面前，是大队守卫军和衪的部下在对峙着。到达这里之前，兰狄斯便以衪的实力及才智，将之前衪通往这处的道路，染成一片鲜红色。而从这里远望，则可从那些守卫军的後方，看到一名高贵而带有圣洁光辉的美丽女性。看着这名同时散发着亲切及威严感觉的瑰丽女性，兰狄斯便清楚衪便是衪这次的敌人──光之女神露丝列丝。
　　兰狄斯这时忽然再感应不到基斯度二人的意识，衪便知道他们已给别人打倒了。「真可惜，他们到底是忠心於我，而且他们也确实是渐渐有所改变了。」兰狄斯便下令玛宁等人进攻，并待收拾了女神後，衪才再回头去找来援的人算账。接着，两军便开始正面交锋。
　　此时，佳欧等人终於来到了伊尼斯大陆，而他现在的目标，则是先挑下兰狄斯的几处据点，然後再回头一举攻下衪的老巢，干掉衪的代理者来向衪宣战。
　　

Schelfaniel

二十二：────　斗神




　　进入了转移之门後，斯古马他们经过一段时间的空间转移的旅程，而当他们发现附近的空间稳定後，他们便注意到他们置身在一处陌生的地方。在这里，四周尽是华丽高雅的建筑物，与及青葱翠绿的自然景色，果然是和人类世界大不相同。积茜嘉重回旧地後，她便指出这里是神界的某处，并指出女神所在的位置。尽管看着这里的优美景色，令各人心生想在这里游览的感觉，但众人也知道这世外桃源现在已化为战场。於是各人便在积古拉的引领下，向女神所在神殿进发。
　　一路上，斯古马等人经过的各区域，均看到四处都是屍体，有兰狄斯的部下，亦有很多是守卫这里的神族战士及近卫军，这亦可到当中战况的惨烈。终於，斯古马等人到达了神殿的花园，而他们在暗处所见的，便是兰狄斯军和女神的守护者在广大的花园中对峙着。积茜嘉才刚看到光之女神，便即用瞬间移动咒文到了衪身旁，并向衪报告目前所发生的一切。接着，积茜嘉便表示现在的兰狄斯实在太强，所以劝女神还是先撤离神界，之後才再作打算。
　　「算了吧！你早已预料到我的想法，只是为了顾及我的尊严才这样说。」露丝列丝微笑着回应积茜嘉的劝说。衪指衪不介意承认失败，只是兰狄斯的实力，虽据衪推算至少比卡奥斯强上一半，但确实到了哪地步仍得另外确定；而且在衪便是要退走也好，也绝非易事，何况衪也难以置这里的部下於不顾。积茜嘉听後说，现在她已带了身为光辉之末裔的斯古马来。尽管没有圣剑，但以他及其同伴的实力，要全身而退的成功性可望大大提高。另外，兰狄斯现在目的，虽是要以鲜血及破坏之力去改变世界，但衪的性格及霸气却不会容许衪作无谓的杀戮；所以只要身为目标的光之女神一走，衪多半也是会离开此处。就算她的估计出错，那若万一女神真的不敌兰狄斯，那结果也只会是女神与众人共存亡的场面。可是，大地的希望之线却会因女神的消失而全数被切断。露丝列丝女神在稍微深思後，便同意积茜嘉的想法。但是既为了一试兰狄斯的实力，也为了要减少伤亡，与及提高全身而退的成功率，衪们目前也只有且战且退。
　　於是，女神便施展衪的神力，以秘法在园中召唤出三人出来。他们分别是初代勇者迪尔巴特，皇者利迪及他的後人勇者艾云，并由他们统率已给重创的守军。这时，兰狄斯虽看到这一幕，但衪还是高声表示，衪也不想多作无谓杀戮，但若果女神仍是要那些连阻止也做不到的人来送死，那衪也不会因而手软。只是，衪希望光之女神能够和衪堂堂正正地一战，以决定这世界的将来。到了这一刻，女神也终於要亲自出迎。
　　露丝列丝清楚到迪尔巴特三人虽强，但现在这三人只是衪在仓卒下以衪的力量弄来的分身，所以力量并不能和原有的三人相比。因此衪也只是想借他们之力暂阻兰狄斯等人，故此衪也不多耗费时间，随即和积茜嘉一起随军出击。
　　看到积茜嘉的出现，兰狄斯好像明白了甚麽似的，并向玛宁等人作了一些指示。而这时，神族的守卫军在迪尔巴特等人的带领下，以极凌厉的冲势及速度，向兰狄斯军进袭。虽然三人只是由女神的力量所做成的分身，但力量已是十分强大，兼且三人的才智可没有因而减少，所以兰狄斯军在这强大的攻势下，也显得难以应付。在同时间，兰狄斯军的後方，突然出现了一阵骚乱，而原因则是斯古马一方配合着迪尔巴特他们，进行突击。虽然斯古马他们的人数不多，但因他们以他们的过人实力，在最短的时间内产生出最大限度的混乱，使对方一时间无法察觉对手的人数，加上迪尔巴特等人的进攻，更为众人制造了虚兵之计的效果。因此在这前後夹攻之下，尽管兰狄斯军的质素及士气甚高也好，也是难免出现混乱。终於，在不甘愿的情况下，兰狄斯军被两队人强行开出了一条通路，并给两队人有机会集合在一起。
　　「好！是时候了！全军出击！」正当以为该能够轻松脱身时，兰狄斯突然下令全军出击。这时，斯古马等人才注意到，兰狄斯军不是给他们所迫开，而是巧妙地顺应斯古马及神族守军的进攻，再放出一条通道给两批敌人。换句话说，斯古马他们现在便是中了计，给大量兰狄斯军所完全包围了！而且因之兰狄斯军细致的反应，反使众人不知不觉便连中了计也不知道。在迪尔巴特三人想组织人马，再全力突围时，他们忽地感到一股锐气，向他们三人直迫而来。是兰狄斯！衪缓步步向三人，而在衪途中想向衪进攻的神族士兵，全在连察觉也来不及时，便看着自己的要害喷着血沫，然後往後倒下。这样，迪尔巴特三人在没有办法之下，不得不接受兰狄斯的挑战。
　　只要制着领军的人，那女神等人便难以突围。这便是兰狄斯的打算，而打一开始，衪已从积茜嘉的出现，想到援军经已到达的事。因此，衪才将计就计引众人中伏，现今只要衪先摆平了迪尔巴特三人，那剩下的战斗便只是衪和女神之间的事了。兰狄斯的想法不错，但可惜衪算少了一件事，而这便是斯古马等人的实力。只是这也难怪的，因直到目前为止，斯古马等人在伊尼斯大陆上可仍是寂寂无闻，根本不会有人在意他们的存在。而这正是今日他们能否成功逃脱的关键。
　　只是一声「交给我们吧！」斯古马他们便代分身不暇的迪尔巴特三人，指挥着守军突围。现在，反是有点像是迪尔巴特三人去缠着兰狄斯，好给斯古马等人机会似的。只是，便是兰狄斯分身不暇，但玛宁可是仍然健在，他的用兵能力虽或许不及兰狄斯，但也不可以看小，更何况现今斯古马等人是处於劣势？
　　双方在血战了接近一个多小时後，影响战果的事出现了。尽管没有圣剑在手，尽管实力不比真身，但迪尔巴特三人联手的实力该是甚为惊人才是，岂料现在兰狄斯只用了一个小时多些，便能将三人打倒。看到兰狄斯在慢步而来，同时向衪身旁的士兵下达指示，斯古马等人不禁叹了一口气，看来今天要全身而退，恐怕没有想像中的容易。
　　在形势不妙时，救星出现了，但这却同时令众人均大为意外。这时突然有大批人马在兰狄斯军的後方突然出现，而且领军的竟是久违了的伯特及他的左右手古飞路。只是，最使各人奇怪的是，伯特这队人明显不是经转移之门来到神界，那他们是如何直接到达这里的？
　　兰狄斯便表示衪虽不知道伯特是甚麽人，也不清楚他是用甚麽方法到这处；但这次衪和露丝列丝双方的事，不相干的人不要来阻着以免送死。伯特对此却以冷笑回应，他接着便先向斯古马等人说，他这次不是来拯救斯古马他们；他只是得知兰狄斯难得来到艾沙尼亚大陆，所以才想来一较高下。当他摆平了兰狄斯之後，跟便会轮到斯古马一伙人，所以斯古马他们根本不用向他道谢。兰狄斯听後，反而表示很有兴趣，想看看伯特凭甚麽和衪交手。
　　「我凭的便是我手上的圣剑，与及我身为光辉之末裔的实力！」伯特高举圣剑，并向古飞路下令全军出动。伯特则在古飞路为他除去挡路者的同时，缓步走向兰狄斯。「真可惜！你竟受了伤，这令我不能看到你的真正实力。」伯特所指受伤的事，是指刚才兰狄斯对战迪尔巴特三人时，为求速战速决，因而受到的轻伤。
　　眼见情况出现转机，斯古马等人也不作犹疑，立即向乘杀出一条血路，离开神殿。但就在众人迫开了挡路的敌兵，并到达了神殿的出口时，突然有一条人影自暗处出现，并向在前方的艾弗力偷袭。「甚麽！？是你！？」在瘁不及防之下，艾弗力便中剑倒地。在他身後的艾美莉见状大惊，并立即冲前制止及察看艾弗力。看到这事，斯古马亦急扑上前去攻击那人。但那人却不挡格，反是在避开後跑向一旁，并对那处的石像手起剑落破开石像。出乎意料的是石像之中竟藏着一柄长剑，而那人在取剑後也立即转身便逃。这时露丝列丝急叫不能给那人取去那杀龙剑，但可惜那人已经远远逃去。这时情况立变得有点混乱，露丝列丝女神急为中剑受伤的艾弗力治伤，而衪同时表示希望各人能暂时支持一会，因衪想看看兰狄斯和伯特的一战。由於兰狄斯军大半受古飞路所阻，而艾弗力的伤因女神的治理而好转不少，所以各人也没有异议。
　　因兰狄斯也想看看圣剑在光辉之末裔手中有多少力量，会否比衪使用时更强，所以衪也接受了伯特的挑战，而现在两人已交手超过了一个小时多了。伯特的实力，连女神也承认是十分强大，便是连衪也不肯定自己能否胜过使用圣剑的伯特。故此，兰狄斯在成为了神之後，可是第一次碰上强敌，而且更被伯特所伤了。可惜，伯特却因而付出更大的代价，他重重吃了兰狄斯的一记光弹，之後便随即因重伤而昏迷。在古飞路急忙抢前救主的时候，兰狄斯却不收手；衪更击出一记更强大、更凌厉的黑球，但衪的目标不是伯特，而他手中仍死命紧握的圣剑。
　　众人明白兰狄斯的想法，衪是想将所有能威胁衪的东西消灭，所以不论女神或是圣剑也好，衪也不能放过。露丝列丝女神见情况危急，衪便即以瞬间移动咒文到了兰狄斯面前，并重击向衪以迫衪收招。不料，兰狄斯衪不但没有收招，反而举起左手硬挡女神的一击，结衪的左臂立时血花四溅，受了重创。可是在同一时间，衪的黑球却改变方向，重重落在露丝列丝那娇小的身躯上，这便是斯古马和艾美莉等人想示警也太迟了。
　　「抱歉……」兰狄斯向着身受重伤的女神说衪这一着虽是卑鄙，但衪确是没有选择。因衪不肯定能否毁了圣剑，而衪亦没有可能赶上堵截女神衪们。所以衪才不得不出此下策，现今虽不起女神，但衪也只有乘人之危，了结女神衪了。「甚麽……！？」突然在兰狄斯眼前出现了一人，积茜嘉在扶起了女神的同时，她立即便使用不可能在短时间内连继使用的瞬间移动咒文，并回到已离开了神殿的斯古马等人那里。这一着却是玛莉在危急时，想到由她先使用瞬间移动咒文，将积茜嘉送到女神那里，再由积茜嘉自己以咒文救女神去会合她们。
　　「好家伙！」已明白个中道理的兰狄斯，便急领着部队追赶，并命拉古二人解决伯特。就这样，斯古马等人便由原本的突围战，演变成追逐巷战。由於斯古马等人在途中故意将所有兵力分散，身边一名士兵也不留，加上占了先机及积茜嘉二人熟悉环境；所以兰狄斯的人马中，除了衪本人、玛宁还有整天也黏着兰狄斯的妮露外，便只有聊聊可数的少量部队能追上众人。而情况则变成由布玲达开路，斯古马、积古拉及艾美莉联手对抗受了伤的兰狄斯，刚由女神治好伤的艾弗力阻挡着追兵，古兰妮照料着女神。而积茜嘉的对手则是玛宁，玛莉迎着妮露。
　　正因两人均无法全力进攻，所以积茜嘉亦有机会向玛宁说出，现在和妮露对峙的少女，便是他失散经年的妹妹。玛宁虽然相信积茜嘉的说话，但他更明白现在绝不是一个好时候去兄妹相认；反正他看玛莉的实力，也不会轻易伤在妮露手里。而在众人舍命地且战且退之下，最後终於到了转移之门那处，但若胡乱便进入转移之门，那只会在一瞬间给自己的对手机会去制己死命。
　　「替我挡着一会！」在这时，斯古马不顾已苦苦支撑的艾美莉二人，他要求二人为他挡着兰狄斯一会。虽然不明斯古马想干甚麽，但艾美莉已毫不犹疑地挥剑，将本是由斯古马接的攻势也强接下来。「谢谢你！我要看我有否算错！」在众人不知斯古马的目的时，斯古马已退往一旁，手中的魔光剑突然出现了一个光球。接着，光球化为了光柱，而且更直击而出；只是它的目标不是兰狄斯，而是刚给玛莉迫开的妮露，与及兰狄斯军的士兵。
　　「好家伙！多谢你的赞赏！」已明了斯古马的目的，兰狄斯已一个闪身，退至妮露及衪的部下之前。只见强大的光柱向兰狄斯直击而去，但衪却在一声轻笑後，单臂伸出便将光柱挡下，之後手一挥便那光柱格开了。只可惜，这时斯古马等人亦已乘机逃去无踪。
　　「算了，不用追了。」兰狄斯微笑着制止了玛宁的追赶，衪指露丝列丝在斯古马等人的协助下，应该有能力避过衪们的追截。「可是……」兰狄斯再一次阻止了玛宁，衪这时面泛起了自信的笑容，从容表示女神的力量确是不弱，也确实是可以危害现在的衪。「现在的你？」不错！兰狄斯指是现在的衪。衪冷静地说衪想女神今天特意正面迎战衪，目的应该是想确衪的实际实力有多少，但衪也在同一时间中，确认到露丝列丝女神的实力。
　　「两个月吧……不！应该可以在一个月内才对。」兰狄斯说女神是能够威胁衪，但有效时间只能在这一个月之内。这是因为衪只要再多一个月左右，衪便够完全吸收并融会那得自卡奥斯的强大力量；而在衪完全融会後，那届时女神的力量也不足以再威胁衪了。正因如此，衪们难道还要去为一个没有威胁性的敌人，再浪费时间及人力物力吗？衪倒不认为女神会向衪以外的人动手攻击，那麽衪们仍要耗费心力，去和女神及斯古马等人玩捉迷藏吗？何况以斯古马他们所表现的智慧和实力，这游戏也恐怕不会易玩的。所以，虽然对不起基斯度他们，但这时衪们要做的是回去伊尼斯大陆，实现衪们的理想。到底，衪们的真正的目的，可是要建立衪们的理想国，并不是要和一些不成气候的人玩捉迷藏啊！
　　那麽，刚才那少年的举动又是甚麽意思？对於玛宁的问题，兰狄斯则在微微一笑後，便说那是因衪被那人看透了﹝在设定上，斯古马的外表年龄是和兰狄斯相若，以至较为大上少许﹞。兰狄斯笑指斯古马知道那光炮若是向衪发放，那定会给衪轻易避开；而因他看穿衪定不会为了阻止他们的离去，坐视妮露及部下们这样便给光炮轰杀，所以才特地向妮露等人出手的。明白妮露的想法，兰狄斯先一步阻止了她的说话。衪表示这手法虽不太光彩，但若是衪在斯古马的立场，那衪也会这样做。难道为了光不光彩这点理由，而要眼睁睁的看着自己及同伴被杀？何况衪之前不也是用狡计去暗算女神吗？那便当扯平好了。反是那人除了判断能力不错外，更想不到他能够看穿衪定会为救妮露她们，而放弃截杀女神的机会。这人倒相当有趣。
　　玛宁在受命後，便将在这里的部下集合，并准备离开的事宜。而这时本来受命收拾伯特的拉古二人，却垂头丧气地到来；并在兰狄斯的提问後，战战兢兢地报告他们的任务失败。因为正当他们正想向伯特及古飞路两人本利归还时，古飞路突然从怀中取出一枚水晶，并在说出一句咒语後连同伯特及他们的部下消失无踪。
　　「好了！好了！不要再多想无谓的事了。」在兰狄斯细想是谁人有此能耐，能够自由来往连衪及积茜嘉，亦也无法自由通行的神界时。妮露便打断了衪的思路，并说兰狄斯不要再想这「无谓」的事，还是快点给她为衪治好身上的伤……
　　同一时间，另一个衪也是受了伤，而且更是异常严重的伤。尽管积茜嘉和玛莉不停使用回复咒文，但女神仍是没有多大起色。在一番徒劳後，积茜嘉便推断因一方面女神的伤势实在太重，二来女神的体质亦不同人类。此外加上露丝列丝女神先前以莫大的力量，召唤了利迪等人来阻阵，之後又花了不少能量去治疗艾弗力；所以便令女神消耗了过多的能量，亦同时令衪难以痊癒。
　　「那麽我们便帮助女神补充能量，那不就行了吗？」看着古兰妮一脸天真的说着，积茜嘉回以苦笑说这方法自然可以，但问题是女神的能量可不是任何人也能为衪补充。但积茜嘉接着便指现在为了要救回露丝列丝女神，那便由唯一合选的她来为女神回复吧。在积茜嘉正要动手时，布玲达突然问积茜嘉的力量不也是在转生後大幅下降吗？那若由积茜嘉以现今的力量为女神补充能量，那搞不好救不了露丝列丝女神之余，连自己也赔上性命？
　　「咳咳！对不起，但你们好像忘了还有我可以吧！」「哦！是的，积古拉的力量是否合适？」在众人争论时，不知何时已给遗忘了的圣兽积古拉突然表示，他的能量和积茜嘉的一样，也能够为女神补充能量。而且他在那之後只会今他的力量下调，但却不会要了他的命。积古拉的话提醒了积茜嘉，但她却有点犹疑；那不是积茜嘉担心积古拉的力量不行，她所想的是这样做法可不知会令积古拉的力量下降多少？甚至是否真的不会使积古拉力竭而亡？
　　只是积古拉说他虽也是不大肯定，但女神却是非救不可，而且他生存的世的目的不正是要守护女神吗？这既是他的宿命，但同时也是他的意愿。若露丝列丝女神一死，圣剑的力量便会大减，那还有谁能够制得了兰狄斯？还有的是他亦不想这位待人亲切，充满仁爱，令他感觉像亲人一般的女神消失。为此，他已决一试，不论有甚麽後果也不会反悔。
　　了解到积古拉的决心，积茜嘉便协助积古拉将他那累积了数千年的力量，输入女神体内。这正好补充了女神所失的能量，所以光之女神也因而苏醒过来，而积古拉亦幸保不失。
　　虽然伤势未癒而相当虚弱，但女神明显已没有大碍。衪首先向各人道谢，但衪在之後便指从今天一战中，衪已知道兰狄斯的实力的大致水平。露丝列丝女神的结论是，尽管兰狄斯现今尚未能完全融合衪的力量，但饶是这样也好，便是衪加上伯特二人也无法肯定打败兰狄斯。更何况以伯特的傲气，他也不会愿意和女神联手，而兰狄斯要完全融会衪本身及超魔剑的力量，更是会在短期内完成。现在，衪也只有暂且回神界暂避，在养伤之余同时研究克制兰狄斯的方法。由於衪会暂时将转移之门的机能暂停，所以众人不用担心衪的安全；何况衪相信以兰狄斯之能，也已确认到衪的力量已不足以制衪，所以也不会再特地找衪的麻烦。
　　接着女神命积古拉加入斯古马等人，好助众人一把。突然玛莉问女神有没有方法为斯古马恢复记忆？可是露丝列丝在细想一会後，衪便说方法是有的，但衪认为斯古马现在不宜为他恢复记忆，反而由斯古马自己去找回可能更好。在众人无奈作罢时，艾美莉便指她有问题想问女神。
　　「你是想问那神秘人为了甚麽特地到神界去抢剑？而那柄剑又有甚麽秘密？与及伯特他们是如何能够那样到达神界吧？」「甚麽神秘人？那根本是我哥哥！」对於女神能够估到问题，众人也不感意外，而便是那神秘人是艾云斯，各人亦早已认出，但最令各人讶然的，还是艾弗力早已认出那是艾云斯。只是这也难怪，便是斯古马等人能认出，那作为兄弟多年的艾弗力又那会认不出？
　　斯古马众人更怀疑，艾云斯早已到了转移之门附近。只是首先有神族的守卫在守着，接着便是兰狄斯的到来，他根本没有机会潜入而不给人发觉。只是幸好後来斯古马等人的出现的缘故，令神界出现了混乱，也为他制造了机会。
　　露丝列丝女神在轻叹一口气後，衪便先说出剑的答案。女神指那柄剑积茜嘉也该还有印象，那便是她自利迪时期起便交给衪保管的杀龙剑。杀龙剑本身有着极大的力量，甚至可以与圣魔双剑比肩；更加上那剑不像圣剑般要特定的人才能使用，也不同魔剑般要先受剑本身的认同才能发挥威力。杀龙剑本身不属於光或是暗的任何一方，只要使用者有极强的意志力，能够不被剑本身的意志所影响，那便可以发它达到神级的力量。再者，只要剑的持有者使用某种秘术，那麽那人便能够差使龙族的群龙。不过，若用者意志不坚，那便会受剑的力量所影响和迷惑，令使用者的欲望大幅增强。正因这剑的力量，及当中的危险性，露丝列丝才会封它不用。
　　「那麽，为甚麽艾云斯那家伙又会得知这剑的事？」女神平静地回答古兰妮的问题，衪指因为那操龙的秘术，向来也是由地上的某一族的承继人一个所保管，而那一族人便是在多年前辗转去到伊尼斯大陆的某一家族，亦即是艾弗力那一族。到了这一刻，众人便大致明白为甚麽艾云斯要弑父，及千方百计也要制艾斗力的死命。原因是因为继承人所有的一切及秘术，但这应该说是艾云斯那可怕的野心。
　　在艾弗力面如死灰跌坐地上，艾美莉上前安慰他时，露丝列丝说便是连衪也好，也不知伯特是用甚麽方法穿梭神界，但衪却知道是谁人有这本事。接着，光之女神说出了一个位置，然後衪对积茜嘉表示那人除了和伯特大有关系外，同时更是积茜嘉的旧识。可是，积茜嘉便奇怪地表示她的旧识中，仍在生的人便全在这里，其他的便已全在另一个世界里。布玲达却指积茜嘉不用多想，只要到了那地方，那一切便自然清楚。於是，众人就此和女神道别。而在众人去远後，女神向走在最後头的积茜嘉道歉，衪指衪一直以来只用衪自己的想法去想积茜嘉事，但却完全忽略了积茜嘉的个人感受。露丝列丝说衪不知该作怎去补偿，但衪也希望这一次真的如斯古马所言般，能停止两剑之间的战斗，还积茜嘉自由的人生。最後，女神突然对积茜嘉说，虽然斯古马是由细胞复制，但他确是有着原本那人的心和意志……
　　而在伊尼斯大陆上，佳欧指挥他的部下，将原本已被韦拉的游击队攻至崩溃边缘的兰狄斯军打至溃不成军，而领军的烈崎则被逼领着残余兵力全力突围，且战且退。在大胜了兰狄斯军两阵後并取得数处据点，佳欧现在的目的便是连邦皇城，亦即是妮丝迪守着的总大本营。在这时，费拉姬雅则再一次恐惧地看着佳欧，因他再次在战後的战场上，取出他的暗红配剑，并用剑不停将敌我双方死者的灵魂吸食入剑中。
　　在伯特方面，古飞路带着重伤垂危的他，经由时空的断缝到了一处山洞之中。在那里，古飞路带着伯特到了一处有着魔法阵的地方，并向一名较伯特年轻的青年说：长老，请你救救殿下。
　　

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二十三：────　羁绊




　　得到露丝列丝女神的指引，斯古马一行人便向着目的地进发，而这一次除了要找伯特取回圣剑外，同时也为了要看到底谁人是女神口中所指积茜嘉的旧识。
　　途中，艾弗力忽地问艾美莉，为甚麽斯古马在上一仗中不使用平日用惯的石中剑，改为使用另一柄奇型长剑？而那柄剑又是甚麽剑？竟能在剑上使用光炮。艾弗力问的无心，艾美莉也答的无意，她无意间便说那柄剑叫「强袭型魔光剑」，是布玲达早前交给斯古马使用的。
　　「唔！？你为甚麽会知道这件事的？」在布玲达错愕的询问下，艾美莉立时发觉不妙。她连忙支吾以对，说是她昨晚在睡前问布玲达的，只是因布玲达当时过於疲倦，所以在迷迷糊糊间回答了她而又忘记了，所以到了现在才会没有印象吧。而艾弗力亦也知道问了不该问的问题，於是便急作补救；为艾美莉作伪证之余，更反而笑指布玲达经常对於自己的记忆也是非常混乱，故此忘记了昨晚的事也不足为奇。由於艾弗力的完美配合（！？），加上布玲达也像明白自己的问题，所以她也只有接受这「真相」，而不再追问下去。
　　！？布玲达不理这事，但玛莉及积茜嘉却反感到不妥。她感到不妥的不是有关魔光剑的事，而是关於布玲达本身的问题。因艾弗力的话令她们有了疑问，在互相对望了一眼後，玛莉二人也想到了一件事。布玲达向来精明能干，为何会在个人记忆方面出现混乱？此外各人对布玲达的背景及往昔的一切，也是所知有限；因为便是每人也有个人的私隐也好，但布玲达的情况却未免过於可疑了吧。
　　原本，玛莉二人想就这事，去找斯古马、艾美莉及积古拉商量时，只可惜斯古马却正好分身不暇。不知道斯古马是否看穿了艾美莉两姐弟的鬼话，而他却明显是没有兴趣去研究。但是，另外则有一人对这事十分有兴趣，而且更抓着斯古马在问个不休。看到古兰妮缠的斯古马不亦乐乎，玛莉及积茜嘉也只有无奈地摇头苦笑。
　　「！不对！」被缠着斯古马，他突然感到不妥，并急向各人示警指有可疑的部队接近。可惜，在他刚提醒各人才不到十秒钟，那可疑部队已出现在各人眼前，和各人狭路相逢。这部队不是陌生的队伍，却正正是兰狄斯军的魔族．人类混成大队。领军的也不是别人，而刚好是玛莉的兄长，兰狄斯的头号心腹之一的玛宁。玛莉既已回复了往日的记忆，她又怎会不认得兄长？只是在上一役中，她也和玛宁一样，认为当时不是相认的好时机，所以才由积茜嘉为她处理。只是，便是现在也好，不管怎看亦也不见得会是出现久别重逢的兄妹相认，这动人场面的好时机。
　　双方呆着对望了好一会，积茜嘉便在轻叹之後，表示现在既是无法回避，那不若借此机会给玛莉两人相认好了。至於接下来的时间，是否要战斗则待迟一点才再想吧。玛宁此刻也只有同意积茜嘉的说话，主动走前接近许久没见的亲妹。就是这样，玛宁两兄妹便算是相认了。在互相交换了对方的事及一些情报资料後，玛宁便叫玛莉不要再和斯古马等人在一起。便是妹妹不想协助兰狄斯也没相干，那她也可以暂时到连邦的皇城暂住，又或是先回他们当日故居里等他。因为，若玛莉再继续和斯古马等人混在一起，那麽玛莉唯一出路便只会是一条绝路，搞不好更可能要他亲自动手。
　　「对不起！不行！」没有犹疑，没有退缩，但玛莉的回应在坚定不移之余，亦也没有带着半分激烈的味道。她的答案，一切彷佛就是那麽自然，发自内心的回应。玛莉平静地面带微笑，劝着兄长不要再跟随兰狄斯；若是可能的话，那她反而希望玛宁能够助斯古马一臂之力。
　　「对不起！我的回答也是不行！」同样坚决的神情也出现在玛宁面上，同样自然的回答也出自玛宁口中。玛宁指他和兰狄斯是重要的盟友，而且他也对兰狄斯所构想的新世界非常向往；再加上他给兰狄斯的霸气所折服，所以他是绝对不会背叛衪。故此，便是玛莉是他的亲妹也好，他也是只会拒绝她的要求。
　　这时玛宁反问，玛莉到又是为了甚麽而要和兰狄斯作对？是不是为了甚麽特别的人或物？
　　细想了一会，玛莉摇头说她并不能说是为了某人而战，但她确是因为某人的话而确定了她要参战的理由。当日她听到了斯古马奋战的原因，便令她醒悟到她和兄长的悲剧实在不应该再次出现，而在她回复记忆後，她更是明白必须对她的同伴有所回报。这一切使她下定决心，要尽她所有的力量去为她的理想，对她重要的同伴而战。正因这样，不论她的对手是神或魔，甚至是自己的兄长也好，亦有了一战的心理准备。
　　此刻的玛莉，神情一如以往的綝达，但在眼神中却比綝达多了一份坚毅。看着这样子的玛莉，玛宁笑了。玛宁笑着说他很高兴以往那软弱、内向怕事的玛莉终於成长了。在说着同时，玛宁已转身回到自己的队伍中。接着，玛宁便以平静的语气说现今情话已说完，那麽大家便各自为其理念而战。彼此亦不必手下留情，尽管倾尽全力一战好了。而玛宁的部下则在他的指示下，开始包围及向众人进迫，看来这一战已是在所难免。只是，这时出现的人们，却为这一战带来了另一种战果。
　　「还真的巧合。才刚没见多久？现在竟又再次遇上？」这番说的一点也不错。因为接下来的时间，拉古、古罗布、妮露，甚至是最後的兰狄斯便在玛宁的部下，正包围斯古马等人时一一出现。看到斯古马等人，兰狄斯便不禁说出刚才那番话。衪轻松地向问各人问好，显得一点也不像是在面对敌人一般。兰狄斯笑问斯古马等人，有没有考虑过有否兴趣加入衪的部队？因为这样大家便可以不用伤了和气，玛宁既可以不用忍痛向妹妹及积茜嘉动手，而衪亦可以和失散多年的姊姊重聚。
　　就在斯古马尚未有反应，艾美莉却己抢先走了出来。她沉静地劝兰狄斯乘现在罢手，不要再继续错下去，否则将会产生无法挽救的事情。语气不变，但艾美莉的语调已有了改变，她仍旧沉静表示，若因兰狄斯所做的事而带来的任何罪责，她身为姊姊的虽未必能代衪面对，但她也愿意和衪一起去承担。因为她实在很渴望能和弟弟团聚，已不想看着衪再错下去，更是不能承受再失去她身边的任何人。面对背负着哀痛的亲姐，平素悠然自得的兰狄斯，此际也变得激动及难受。
　　「我没有错！错的只是那些利慾薰心的野心家，无知而自私的人们！」兰狄斯激动地说便是衪能够放弃，但那些欺善怕恶的人间渣滓便会放过衪吗？答案自然是不！届时那些人根本不会在乎艾美莉说甚麽代衪承担，以至是为衪作任何解释，结局只会是衪们两姐弟受尽凌辱而死。接着，因为衪是失败者，所以那些怕事，兼且不理事情背後的真相的史家们。便会顺应当权者的想法，将衪们沫黑涂污，说衪们是魔鬼，全是死有余辜。但是却全不会想衪们在之前曾为了多少人拼命，拯救了多少人，而又得到甚麽回报？那自然更不会有兴趣去想衪们那「罪行」背後的目的。
　　这时，众人除了拉古及古罗布之外，其他均因兰狄斯的话而无法反应。可是，突然有一名兰狄斯军的人来到兰狄斯身旁，并急忙向衪低声口述了一篇情报。这情报该是关於一件大事，因为兰狄斯在听到这情报後，令衪立时勉力地回复了平静。衪接着说衪有急事要处理，所以今天没有时间再作无谓的争论。若是斯古马他们仍是认为衪所做的是错的，那便随他们喜欢吧！只是，衪最後仍是希望斯古马等人，能够好好考虑衪的提议。跟着，兰狄斯向玛宁表示因衪现在必须先独自赶回伊尼斯大陆，所以这里的事便由他来处理。衪指斯古马等人的能力及潜质虽是不错，但他们本身根本不能算是任何势力，而在实力更不会有可能威胁得了衪。而其余的事情则由玛宁自己去判断吧！说毕，衪先以极快速度通过斯古马等人所站之处，然後便随即以瞬间移动咒文离开了。
　　「你叫斯古马吧？」玛宁突然上前，并向斯古马确认身份。他说因兰狄斯所说的话不错，斯古马等人不值他们动手进付，所以今天斯古马等人便就此滚蛋吧！只不过，他在早前曾见识过斯古马的身手，而由於战士的坏习惯作崇，所以他也想和斯古马比划。说着的同时，玛宁更不理会斯古马同意与否，已拔剑攻向斯古马。对於这无谓的一战，斯古马虽不想应战，但情况已不到他来选择。
　　虽不想应战，但是斯古马仍得小心应付玛宁的攻击。虽然不能肯定玛宁的实力，到底是否比不使用圣剑的伯特较强，但玛宁的实力明显已在古飞路之上。加上玛宁着着争先，剑剑狠辣，所以若斯古马稍不小心，那便大有可能命丧在玛宁的剑下。
　　结果在二人斗了好一会後出现了，但不是两人之中决定出谁是胜利者。只是玛宁先行罢手不斗，由於斯古马本来便无意交手，所以双方亦就此停战。
　　「没胆！」玛宁在丢下这句话後，便面带不屑神色，不理拉古二人的反对，率先领军离去。只是，当玛宁经过积茜嘉身旁时，积茜嘉却突然说谢谢，而她脸上的微笑，更彷佛在说着：这少年算是有能力去保謢玛莉吧。装作不理解，玛宁很快便领着军队离去了。而看着这一幕的玛莉，口上虽没有说话，但她的眼神中已向那仍关怀她的兄长，诉说了千言万语。除了玛莉及积茜嘉外，斯古马等人之中，尚有一人有着复杂的感受。艾美莉茫然若失的注视着某方，兰狄斯刚离去的方向。
　　夜，当各人正在沉睡时，斯古马独自一人来到森林中的小湖。虽然是夜圆月当空，而月色倒映在湖上使景象显得更见壮丽，可是斯古马到这里的目的却非一如以往般，前来欣赏这瑰丽的景色。在湖的附近，他找到了他到这里来的原因。
　　「这时候一个人来到这里干吗？」「！？你……」斯古马以冷淡的语气，本是想问艾美莉，在这时间神秘失踪到这里来干甚麽。但当他的提问惊动了艾美莉，并使她转身回望时，斯古马少有地显得不知所措。在沉默了一会後，斯古马打破了寂静，向艾美莉道歉。斯古马仍是以一贯的神态语气说话，但当中的热度却是有所提升。他指他虽说要为各人停制止不幸，但可惜他今天却甚麽也没有做到。
　　「可是……」斯古马表示兰狄斯虽有衪的理由去制造血腥和破坏，但现在的他们，不也是有着重要的理由去阻止衪吗？在今天，众人只是听了兰狄斯的理由，但他们却尚未去说服衪，所以他和兰狄斯的战斗仍是尚未开始。而在这一场战斗中，重要的不独只是力量上的比拼，和兰狄斯的理念战斗却更重要。虽然他自问在力量上可能无法胜过衪，可是他在意志及信念上绝不会败给兰狄斯的。
　　「所以，尽管我说的不好，但请你也不要再流泪吧。」斯古马向艾美莉说他会尽力，去化解这次祸及无数无辜者的悲剧，因此他叫艾美莉不要再悲伤难过。突然，艾美莉要求斯古马一件事。
　　「说吧……」不久之後，阵阵低泣声便自斯古马的肩头，随着晚风在宁静的湖畔徘徊、荡漾着。这时在低泣者的心中，除了一丝谢意外，余下的便充斥着她今天最後听到她弟弟所说的话。
　　「我不会为将会做的事而後悔，但使我为难的是要和姊姊及你的同伴，还有安祖莉娜她们为敌。而真正令我感到後悔的，是我除了杀了不少无辜者外，更杀了巴鲁古将军，和最不该杀的拉霍特。姊姊！请你原谅！可是我求你也不要再插手或阻碍我的事，因我实在不想再一次毁掉你的幸福，甚至是你的生命！」
　　

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二十四：────　咒缚




　　翌日，斯古马众人继续赶往光之女神口中所提及，伯特的藏身之处。在途中，古兰妮留意到玛莉在路上像是满怀心事。她便估计玛莉大概是因和兄长抉决裂之故，所以才闷闷不乐。
　　於是古兰妮便上前和玛莉说话，她叫玛莉不用担心，因为她们定能够想出办法，好使玛莉不用和玛宁交战。斯古马在注意到这一件事後，他对玛莉表示不若玛莉此时先回去她的故居，不要再参与战事。待事情结束後，他应该会带着玛宁回去找她的。那样，玛莉便既可免去了要和亲兄对战的伤痛，更能避免接下来那些难以预料的危险战斗。
　　「不行……」玛莉对这提案却完全反对。面露温婉微笑，玛莉先向各人道谢，但她已经决定留下来继续参战。她指这决定除了是为各人及其他无辜者外，更是为了她本身及玛宁而决定的。因为若她真的回去故居，等各人为她解决这次事件，那她便和逃避没有分别。她已不想亦不再是以往那爱哭内向，怕事兼习惯求助於他人的玛莉。再者，就正如斯古马一样，她所以参战已不是因以往所输入的资料导致，一切也是她自己所作的选择。因为她既想帮助队中各人，亦想亲自令兄长回头；更想保守着这片大地，这片给她安居乐之所的大地。
　　众人看到玛莉有着这想法，於是也不打算再多废唇舌。看着这幕，积茜嘉却明白了玛宁所指的，有关玛莉长大了的意思。这时因为她不单有着玛宁过往一切的记忆，同时更是很清楚他的想法……
　　数天後，连邦皇城那里。作为兰狄斯代理人，衪的副手及总大本营的守护者，妮丝迪正面临着重大的危机。眼见城下密布着军力以己方倍数计的敌军，加上明白短期内难望有援军的情况下，她仍得领军和因先後打败烈崎和拉鲁二人，令实力及士气急升的佳欧军魔族部队作对抗。
　　「我到底怎麽了？竟会为了那混蛋而和佳欧那阴沉的家伙作战！？」在奇怪着的同时，妮丝迪心中却同时不自觉地出现了一把声音，对她说不论付出任何代价也好，也要守着那「混蛋」的城堡。而在另一方面，作为她的部下的艾华，却正以他的「精明」头脑，盘算着守城以外的事。
　　在城下，佳欧趾高气扬地向妮丝迪游说，叫她尽快投降。「虽不至於向这阴沉的家伙投降，但我亦也不大想打这一仗呢！」於是，妮丝迪便向佳欧吼回去，说可惜她已答应了兰狄斯，说会将这座城交回给衪，所以佳欧的好意她可无法接受了。「可恶！不识抬举！」在给妮丝迪嘲弄後，佳欧大为不满，并立即下进攻。他倒想看那女人在城破後，能否仍在他面前卖弄她的伶牙俐齿。
　　在这时间，伯特在那名被古飞路称为长老的青年治疗後，原本给兰狄斯做成的重伤，早已给治癒。而在近日的休养下，元气亦完全恢复过来。今天，伯特便特地去找那被称为长老的青年，向他道谢之余，并好使他不用再为伯特的伤担心。在当时，那青年已直斥伯特的不智，指他不应不听他的说话，竟真的不自量力地随意挑战兰狄斯。若要说连光之女神也不畏惧的伯特，会有特地去找别人道歉，并会谦卑恭敬地认错的时刻，那现在便铁定是一个好例子。在伯特认错後，青年便指据他的推断，兰狄斯现在虽然多半仍未能完全发挥衪的力量，但已怕能胜过伯特和女神的联手力量。至於以伯特当日所受的伤，除了他及光之女神外，恐怕全大陆也没有十人能够救治伯特这混帐小子。
　　「唉！孩子，你今年有多大了？你又跟在我这老怪物身旁多少年了？」在轻叹之後，青年却以长者的语气向伯特提问。这虽是十分奇怪的事，但不论伯特或是古飞路也好，均将这视为理所当然的事。伯特以罕见的温和笑容，回答说他今年刚好二十五，而他跟着长老学习及修行也快十六年了。古飞路这时也以恭敬的神情，说他也是在殿下修行期间认识殿下，并有幸成为殿下的部下。青年这时亲切地笑说当年看到伯特时，伯特才不过是一小孩子，不知不觉伯特已是长大成人，而且更是有着强者的资质和实力。看着伯特这年少有成的弟子，他实在是「老」怀安慰。
　　「快恭喜我吧！因为我今天有预感，我会遇上我的旧识，而他们则会为我的生命作一解脱。」「唉！又来了。拜托你吧！长老，别老是无故开这类玩笑吧！都已经不知是第几次了。」难得地看到伯特和别人开着玩笑，而伯特笑指先不用说长老的有着不下於，甚至是超越光之女神或混沌之王的实力。何况只要有他伯特在这里一天，他绝对不会让任何人伤害长老的。
　　尽管伯特认为青年在开他的玩笑，但青年却为他今後不能帮助伯特而道歉，更在表示他今天会反助伯特的敌人同时，取去了伯特所配着的圣剑。看到这样子，伯特才感到不妥，他急问今天长老怎麽了？为甚麽整天也在开他的玩笑？难道长老不知他不希望长老离开他，尤其是在他有机会将一切也取到手的时候。
　　这时青年表示他其实并不同意的处事方法，与及想以霸道得天下；但只是因他明白伯特的原因之余，同时也清楚伯特的本性不坏，加上他想让伯特走自己想走的路，故此才让他放手去干。可是，他打从一开始，便没有想过要享受伯特的成功果实。接着，青年阻止伯特再说下去，并说客人经已到了。很快，伯特也收到斯古马等人到了洞口的消息。明白到青年取去了圣剑的用意，伯特只得急忙命古飞路不用集合部下，和他一起赶往洞口「迎接」斯古马等人。
　　不知该说是幸或不幸，伯特在这山洞中的部下数量甚少，因此伯特才决定只由他及古飞路两人，将这批不请自来的访客「请」走。
　　斯古马他们在进入山洞後，便立即感应到这里除了伯特和圣剑外，另外有着一股难以形容的力量存在，但个中的强弱却无法感受到。而积茜嘉更感到一种熟悉的感觉，就像洞中有着她多年以前所认识的人存在。可是，在各人尚未能确认前，便得先应付为了保着长老，而杀气空前凌厉的伯特主从二人。
　　伯特才看到斯古马，他便说他不打算多说废话，亦不想再浪费时间，所以现在想分胜负的便来吧！但正当布玲达想说众人合力打倒伯特时，斯古马却阻止了这行动。他表示面对没有带圣剑前来的伯特，他实在想看看自己在这一个多月後，能否凭个人实力打败伯特。基於对斯古马的天份及努力上的信心，同时也是他坚持的缘故，所以在一个多月後，斯古马和伯特的第二次对战便再次上演了。
　　「不好意思，但请你还是不要打算加入战团之中。」对於古飞路正在算盘着的事，艾美莉已事先出言阻止。但以艾美莉说法，只由斯古马对伯特，对伯特反而是较为有利。先不理交战二人的心中想法，只是若古飞路加入战团，那即是同时逼艾美莉她们也参与其中。那麽，伯特一方的人数较少，而且艾美莉她们实力也是不容看小，那岂不是令伯特一方陷入被围攻的危机？就算是她们的实力有限也好，但伯特他们应该对上一次艾弗力那疯兵战法犹有余悸吧？更甚的是若伯特真的给斯古马反胜，那便是古飞路加入战斗也好，也只会是无济於事。
　　看着二人的战斗，旁观者的样子在别人眼中，便只有两个字可以形容──惊讶。古飞路万万想不到，斯古马在一个多月前，还是给伯特轻易打败。怎料在这些日子之後，斯古马竟能进步至能以下风之势将战况胶着。而便是斯古马的部份同伴如艾弗力等人，也是在之前对斯古马的话无甚信心，只是因斯古马向来均是队中的指挥，所以才硬着头皮给他一个人上场。
　　可是，在场最惊讶的人则莫过於伯特本人。其实在上一役之中，伯特已感受到斯古马那可怕的天赋，而且更是越战越强的那种类型。当时斯古马本来是不可能伤得了他的，就算在当时加上那个叫艾弗力的疯小子也好，亦不可能在他小心应战时伤及他的。所以尽管因艾弗力之故而令各人产生错觉，伯特也仍是隐隐感觉到，斯古马是在那苦战中，因着本身的进步而伤及他。
　　而现在，斯古马能和他平手而战，这已是令他难以接受。而他更从中发到，斯古马在这仗中，又再一次变强了。便是旁观者之中有目光锐利如艾美莉，精明干练如布玲达，智慧及知识高超如玛莉和积茜嘉也好，始终也没有发现到这一点。所以能够察觉到这一点的伯特，他的实力确是很强。
　　在一小时之後，其他各人也开始有了伯特的感觉，这是因为鲜血及伤处。从旁细意观看，众人看到斯古马从开始时，间中给伯特轻伤了；到了较後时间二人均没有损伤，以至到到现在二人为求打败对方而将目标，由使自己不用受伤，更改为便是自己受伤也好仍要打倒对方。只是，这狠劲可不是斯古马原本想用的战法，而古飞路则明白到伯特为何有这举动。除了因斯古马使伯特惊讶之外，更因为伯特不能够败给斯古马，所以才想以这种打法尽早解决斯古马。
　　目前战况仍是伯特稍占上风，可是伯特精神所受的压力却很大。此际，他心中有着早前古飞路对战斯古马时的感受，攻击无法完全伤敌，防守不能完全抵御，躲闪未及完全回避。这是因斯古马的力量、速度、反应及感应也好，竟能在这短短时日中，到达和伯特同级，乃至以上的水平。
　　「可恶！这头怪物！」伯特心中恨声连连，因这一刻的斯古马的技艺虽仍和他相去极远，但这小子的竟有着可怕的天赋，能够如同海绵吸水般，将他曾接触的技巧吸纳，甚至推陈出新。为此，伯特他所面对的剑技，除了斯古马以往那拙劣至不堪入目的剑技外；也有着古飞路曾使用，斯古马的队友以至兰狄斯，甚至是伯特他的剑技。这令伯特也有做着恶梦的不快感受，而且斯古马的进步更使他产生了危机感。不只是为了他的霸业及自尊，更重要是若他真的败在斯古马手上，他便无法阻止这批入洞内见长老；届时若真的如长老所言般，那斯古马等人便会成为长老的勾魂使者，那是怎也不会容许发生的事！
　　看着斯古马施展自己的剑技，伯特闪至斯古马的右手水平横斩的攻击范围外，在本是会给对手反击时，将剑顺势自右手交至左手继续扫出。这种犹如行云水，兼且令对手失算的剑技，伯特当日便以此重创斯古马二人。却绝对想不到今天会给斯古马运用自如，而且更好像比自己所使时更见灵活多变。呯的一声，伯特因万不及防，与及突然看见这技巧令心中出现的讶然。故此便是赶及防御也好，仍是被这剑的劲力抛飞。
　　「混帐！跟你拼了！」战斗已开始了约两个半小时，伯特已再也占不到半分优势，加上他心中的惊怒和焦虑，他便因而激发了比以往更惊人的力量，并发动了一次近乎压倒性的攻势。伯特的剑犹如百鸟归巢般，将斯古马紧紧围在其中，并在他身上开出无数血口。「机会…」陷身绝境之中，斯古马却反而视作取胜机会。在一声低喝下，斯古马无视自己身上的无数伤口，双手握剑并重重劈下。在一声巨响过後，原本由伯特所做成的「光巢」消失了，斯古马则站在原地，但纵观他全身却满目疮痍；而伯特却在数公尺之外，并且坐倒在地上。伯特身上的伤口数量虽较少，但伤势也非轻，他的左肩之上更给他那碎剑的破片所重伤，而且更是脱了臼。
　　看来这一战的结果，是斯古马以些微之差险胜伯特。古飞路本来还想说些甚麽，但被伯特阻止了，而伯特则说他这一次虽感到意外，但他确是败在斯古马手上。可是，伯特叫斯古马等人给他一晚时间，他明早会将圣剑交出来。
　　「开玩笑！若你反悔，更在明天用圣剑反攻，哪教我们……」斯古马挥手阻止了布玲达的说话。他说他相信伯特，但除了圣剑之外，他们今天到这里来是另有一事想要知道，所以伯特还是让路吧！伯特听後大为震动，更想不顾一切站起再战，但在这时候有一把声音出现在各人脑中，请各人不要再动手，并命伯特为各人带路去找他。「……啊！？」听到这声音，积茜嘉从已尘封已久的记忆中，想出这声音的主人是谁。女神没说错，这人确是积茜嘉的旧友。
　　於是众人在治伤後，便在伯特二人不甘愿的引领下，到了一处有着巨大的两极魔法阵之前，会见他们二人口中那被尊称为长老的青年。积茜嘉在看到那只有十七、八岁的年青长老时，她显得比众人更为惊讶。因为她知这青年是谁，但她却不明白这青年为何能在悠长的岁月中，不以转生之法而能够保持青春之余，更能有着可和光之女神和卡奥斯比肩，甚至更强的实力。因为这称为长老的青年，便曾是她的两大得意门生之一，光之勇者艾云的好友──魔导师希尔。
　　「嗨！积茜嘉老师！好久没见了！」看到众人後，希尔先向积茜嘉，如同往昔般打招呼。之後希尔望着斯古马，感概地说斯古马果然是和伯特一样，那人(艾云)的後人，给他感到和那人相似的气息。接着，希尔以好奇的眼光望向玛莉，说这女孩很特别。希尔随意地将目光扫过艾弗力、艾美莉、布玲达及年资比他还要大的积古拉。最後，希尔的目光停留在古兰妮身上，他以复杂的眼神看着她，并若有所思的这女孩便是「她」的後人。积茜嘉较诸众人，对希尔的往事及心情清楚较多，於是她便点头回应希尔。希尔在闭目细想一些往事之後，怹便回复他原本那从容的样子。他表示伯特是他多年来唯一的弟子，加上伯特的本性不坏，以希望各人能原谅伯特。接着，希尔在为伯特疗伤的同时，不理伯特的反对，将伯特的往事说了出来。
　　光辉之末裔自积巴鲁特王时代起，本是分着三支：分别是初代勇者迪尔巴特、艾斯列特皇路尔及贵族军师露娜三族人。迪尔巴特的後人──青龙骑将尼奥在帝国和艾云的战斗中，基於忠义而和帝王贝伦哈鲁，一同消失於异次元的彼方。是以迪尔巴特一族自此灭亡。
　　露娜的後人娜姆在侍奉利迪皇之後，和丈夫龙骑士兰斯一起艰苦建立了加鲁撒斯王国。经丝莉等後人传至今日的古兰妮这一代，多年来她们一族人均是尊贵荣耀之身。
　　可是，路尔王的艾斯列特皇国，自他的後人利迪之後数代，皇家便殁落了。到了及後勇者艾云的时期，便是连贵族也不算。在艾云打倒了贝伦哈鲁和卡奥斯之後的数代，家族没落的情况便更严重了。到了伯特父亲那一代，甚至连三餐温饱也成了问题。原本伯特的家族中，本是仍有着相当的潜在力量，但因伯特的父亲天生体弱多病，所以在伯特出生後不久便已去世。结果，伯特的母亲为了养育儿子成材，便只有艰苦地工作，可惜却因而令她积劳成疾。但伯特的母亲为了生活，仍是带病工作，所以终至不支倒下。
　　那时的伯特只约有九岁，但已很懂事。伯特连夜带着家中仅有的金钱，赶去请医生去救治病危的母亲。可是当伯特到了医生那处後，他失望了，而且更知道了一件可恨的事。原来当加鲁撒斯皇族中有一位名大贵族，因过度享乐而生的绝症而垂危。在当时尚未成为重臣的杰摩亚为了讨好皇族，所以便或以金钱利诱，或以权力相逼，将全皇城附近的所有医生都拉进皇宫之中。最终，那贵族仍是病死了，但当晚那人死的时候，却同时连和伯特相依为命，原本还有可能救回的母亲也一并拉去陪葬。看着母亲辛苦难受地离世，而死前仍在全心关注着儿子的事，这一切令伯特悲痛欲绝，同时他心中也生出了一股无名怒火。
　　因着伤心悲痛，因着怨屈狂怒，年幼的伯特带着冲天的怨愤直闯皇宫，并在给他意外地混至大殿上，向加鲁撒斯的皇公贵族，士兵大臣之前立下誓言，他在将来定会令加鲁撒斯皇国灭国。伯特虽然只是孩子，但他的说话已是犯下了死罪，所以杰摩亚在得到大多数皇族及大臣的支持，无视古兰妮的父皇劝阻，派兵追捕伯特。虽然年幼，但伯特凭着机智细心，加上意志支持，给他在多日後逃至这山洞，并刚好得他的相救。此後，希尔在得知伯特的事後，便决定指导他成材；而杰摩亚则因这两次的优异表现而得宠，并且慢慢开始坐大。众人这时便明白当日杰摩亚死前，伯特走去跟他说了一番话的大约内容。
　　希尔继续说伯特的天赋甚高，所以在他的教导下便成为了一名出色的魔法剑士。原本希尔更心想伯特将来可能会成为光辉之末裔的历史上最强的一人，岂料斯古马的天赋竟更是惊人。而伯特正由於有着能力，所以他在十多岁时已有意要干一番事业及报仇雪恨，而那时伯特便遇上古飞路。古飞路当在军中的威望不差，加上他的能力甚高却又非贵族出身，所以这便招来身为贵族的同僚妒忌和谋害。而在古飞路命悬一发之际，伯特便刚好救了他；而既为恩典，更为折服在伯特的才能志向之下，古飞路便成为伯特的第一名部下。接着，古飞路受伯特之命，回去潜伏在加鲁撒斯军中，在为内应之余，同时建立一枝效忠於他及伯特的精锐部队。
　　这时伯特接口表示，他为了要复仇及令家族再兴，所以他在早几年前便出现在杰摩亚之前，并在显示才能後藉故加入。在协助杰摩亚谋反的事同时，并在乘机建立自己的资本及势力。只是那老贼不知道，他以为是可利用的消耗品，竟是他命中的死神。
　　艾弗力这时不禁问，杰摩亚不是害死伯特母亲的元凶吗？为何伯特反而要帮助杰摩亚成事？「肤浅！」伯特一脸不屑地说艾弗力忘了他本来的计划，他来已打算在谋反者成事後，再将这人解决掉以获得支持，所以他才选杰摩亚的。首先自然是因这老贼早已心怀不轨，有意染指皇位，再者则是正因杰摩亚是元凶才选这老贼。因为他要这老贼嚐试自己最重视的东西──性命及皇位，在刚刚能到手时，便因他人无意义的自利行为而失去的痛苦，这就正如多年来他所受的一样。
　　伯特说他的家族才是皇室之始，但却要到这种卑贱的对待，过着三餐不继的落泊生活。他不甘心！而且伯特的父亲为他取伯特，便是要他像名字一样有着荣耀。若他能一统艾沙尼亚及伊尼斯两大陆，再打倒魔族及兰狄斯，那他定可以慰亡父、亡母在天之灵，并再次令他的一族光耀及倡盛起来。只可惜，他做梦也想不到，他的梦想在自己一手得到之前，竟被自己的堂弟所破坏。难道他向仇人们报仇，及得回自己一族所应得的一切，这也是错的吗？
　　「你错了！」斯古马这时平静地表示，伯特去复仇虽然没有不对，但他因报仇而牺牲了无数的人，其中亦包括伯特自己。为了复仇，伯特能随意牺牲古兰妮这无辜少女的人生，令无数本无关此事的士兵及平民平白卷入混乱、战斗及痛苦之中。为了他的野心和恨意，最後连自己的良心也牺牲，就算一切是为了复仇也好，这也是太过自私和不智。更甚的是，伯特更在美其名的说甚麽为了要光复家族，这若非是伯特本身野心的藉口，便是他尚未明白。斯古马指他也曾见过利迪等人，但他绝对肯定利迪和艾云等人，决不会只为了自己一族的利益而发动无益的战争，那自然不会希望为了同样的理由而将平民卷入战火之中。至於伯特这名字，斯古马说他虽不敢肯定，但他却认为是伯特父亲的本意；不是希望伯特行霸道，牺牲他人来光大自己的一族，反而是希望伯特能够如同名字一样，全身发出耀眼光芒，在危难中救助其他人。因此，斯古马指以伯特现在这种行径，非但没有符合他父亲的原意，反而辱殁了这名字的意思，伯特实在不应再使用这名字。
　　「算了吧！」古兰妮此际突然阻止斯古马，并且出乎各人意料地为伯特分辩。古兰妮指一切的事情，确实是她们加鲁撒斯皇族种下的祸因。由於皇室、贵族、大臣们的麻木不仁，所以杰摩亚这种小人才能够得志；而且令不独只是伯特，及至国内很多居民皆生活困苦，这亦是上位者治理不善的责任。
　　另外重要的是，杰摩亚早有野心要谋夺加鲁撒斯，但若没有伯特的协助及计划；那以杰摩亚的才智及性格，多半也只有靠军事叛乱来夺国。届时恐怕市民及兵士的死伤会更多，这些事该是伯特苦心想出来，想以最不伤害民众的方法行事。再者，这次叛乱若非伯特出手打倒杰摩亚，那麽加鲁撒斯便将会有一次为时不短的大型内战出现。那时候，佳欧他们也可能会乘机发难，霸占了艾沙尼亚的部份土地，这样平民的受害将会更大。
　　何况，伯特在擒下布玲达和艾美莉时，均没有伤害她们没分。而且大伙确是正因伯特的出现，所以才能较轻易带女神脱险，兼且计算兰狄斯的实力。事实上若细心想想，众人还可以注意到在多次交手之中，伯特总是尽力将市民调走，或是战火远离民众。由此可见，尽管伯特口中说要不择手段去行事，但他绝不是完全不理他人的死活。最重要的是，若不是有伯特这次产生的动乱，加鲁撒斯不会改革，那恐怕将来只会制造更多像伯特一样，甚至更悲惨与不幸的事件。
　　「我想我老爸的事，也多半和伯特没关吧！」古兰妮表示毒害她父皇的事，多半也是杰摩亚的主意。因为对於皇家的复仇心，令伯特着眼於要他的仇人死於精神上的痛苦，而不是胡里胡涂地被毒杀。至於伯特对她的所作所为，未发生的便不算是做了，做了的她也无意追究。所以归纳来说，伯特这次所作的动乱虽则是有错，但却在损伤最少的情况下，产生了对加鲁撒斯可能是更好的结果。为此，古兰妮也不想再和伯特计较以往的事，反正伯特的复仇愿望也达到了。加鲁撒斯王国亡国，杰摩亚嚐尽精神上的痛苦而死；至於其他的无辜死难者方面，国家会尽力补偿。如若他们仍不甘心，那便叫他们自己去找伯特晦气吧！她亦不会阻止他们的。
　　「喂！你们怎麽了？」说罢了一番长篇大论後，古兰妮注意到在场所有人。包括斯古马和伯特主从二人也好，都是呆若木鸡般看着她。
　　「哈哈哈哈……」希尔在这时大笑说古兰妮果然是丝莉的後人，性格一样的开朗率直，不大记恨，而且更比丝莉多了一份体惜关心他人的温柔想法。「小朋友！你现在认输了吧！」希尔向伯特说，伯特不只是战斗上败了给斯古马，同时在精神上更是完全败了给古兰妮。希尔指古兰妮这小妮子，搞不好现在心中还嘀咕着：「谁规定光辉之末裔一定要比他人风光？」
　　伯特在这时亦不得不得承认失败，但他却说希望斯古马等人能尽快离开。可是他的说话给希尔所阻止，希尔接着便问各人是有许多事要问他吧？那他现在便为众人解答。
　　希尔先手指魔法阵中的一个黑球和一个光球，并说这便是他为何仍在这里的原因。那两枚球分别是由神圣之杖和暗黑之杖所产生，这两根分别拥有两极强大魔力的杖，当年在艾云等人封印了圣魔双剑之後，便由积茜嘉带着，并在希尔跟随积茜嘉学习时给了他。当时希尔便向双杖作了一些研究及假设，但某些实验由於有着相当的危险性，所以希尔也不敢胡来。
　　终於在战後数年的某一天，希尔因某些事而使精神受了相当的打击；便在豁出一切的心理准备下，带了双杖到了这个人迹罕至的山洞中，作了一个完全无法计算确实後果的实验。结果，他便呆在这里直到现在。积西嘉叫希尔不要再开玩笑，快好好解释到那时发生何事。
　　希尔在苦笑了後，他便说他那时候要做的实验，是将这两根完全相反，但却均有着极大力量的杖，放在同一个魔法阵中释放出最大的力量，看看会有甚麽结果。为了准确观察，他自然要冒险入魔法阵中观察。结果，因两根杖放出了莫大，同等而又相反的力量，加上少许他尚未明白的因素。那便产生了超出一切知识范围以外的力量，而形成了这个结界。在结界之中的一切原有物件均受到保护，超脱出所有时间、空间、生死的法则，而结果阵中的唯一物件便只有他一人。就那样，希尔在阵中便不会有病、饿、渴、倦、老、死等情况，反而因神秘的力量令他变回十七八岁时样子。那力量使希尔不断变强及更有智慧，同时又令他能够得知他所知的事；因此他便可以不靠任何秘术、神器、药物或道具下，仍持不老不死，而力量及智慧更可在短短千多年里，便达至光之女神和卡奥斯的水平，甚至能使用连光之女神也不懂的秘术。可是，在这魔法阵中，外界的东西可以自由进出，但在阵中的一切亦即是他便无法越雷池半步。又因他身负双杖的相对力量，所以在他想取下双杖解了魔法阵时，便会被同性的力量所排斥开。结果，他便在这里坐了千多年监。
　　这时希尔表示他明白到积茜嘉的痛苦，因他在开始时的一百年内，已看到他昔日的至亲好友一一逝去。而他却连去看，去送他们最後一程也做不到。而在之後的日子，他除了研究及提升自己外，也看到了无数生离死别。可恨的是，他既没有因而麻木，亦也没有为此发疯，更要失去了自由及人生的乐趣。幸好在十多年前他遇上伯特，对希尔来说，伯特犹如上天给他的一点安慰。令希尔在千多年後再嚐到与人交谈的乐趣，得人关心的幸福及食物的美味。而他也全心全意指导，这又像弟弟又像儿子的故人之後成材。
　　「嗨！小朋友！干甚麽你会到这鸟不生蛋的地方来玩啊？」「啊！大哥哥，你又是谁啊？」「大哥哥！？……喂，小朋友，礼貌上不是应该是你先说名字吗？好吧！大哥…哈！大哥哥我叫希尔。哪你呢？」「我…我叫伯特……」伯特听着希尔的话，心中却不期然回想起当初和希尔相见的场面，而面上也不禁浮起了温暖的笑容。而这一幕，斯古马和古兰妮二人也刚好看在眼里。
　　希尔说他以往曾无知地羡慕积茜嘉有着无限的生命，可以去做想做的事；可是他现在因为这无知而得到了报应，亦也因为明白到永生的痛苦而知错了。在这些年来的细想及所见所闻，现在的他也不知应否羡慕积茜嘉，在长生之中有着自由活动的能力。因为积茜嘉虽有着自由，但她便得去面对许多她本来便不用去管去想的问题和工作。甚至因而要亲自伴着无数至亲好友，喜欢的人逝去……这时希尔和积茜嘉两师徒，不禁在这时相对默然。
　　「老师，拜托你……」希尔虽没有说出来，但在场众人已明白他的想法。他无法解除魔法阵，所以希望明白他感受的积茜嘉代劳，为他取下双杖，好使他自这无了期的咒缚中脱身。
　　「不行！谁要碰他，我就先杀他！」在积茜嘉要动手时，伯特突然像疯了一般，拔剑拦在希尔及魔法阵之前。看到这情景，艾弗力便问艾美莉到底伯特有甚麽问题？艾美莉指她也不明白，但以伯特的反应，那多半是取去了双杖会对希尔不利吧。玛莉便表示据她分析资料後推断，希尔是依靠神圣及暗黑之杖，当中产生的相对力量所保着不老不死。所以若果失去力量的源头，亦即双杖的存在，那希尔不老不死的力量不但会失去，甚至可能当场死亡。各人便望向积茜嘉，只见她神情悲切，看来她也推算有这可能。
　　这时希尔无奈地说伯特不应阻止积茜嘉，伯特当年在艺成之时也是因发现有这可能才没有中计；可是难得今天有旧识了解他的痛苦，而助他自痛苦中解脱，伯特又为何要阻止呢？在微微一笑後，希尔表示若作为力量之源的双杖给拿走，以他多年来的感应、估计及推论中得来的亦只有结果，但他也无法改变那结果的出现。那便是解除魔法阵後，他会在神智清醒下慢慢步向死亡。或许是因为侵犯了神的领域吧！他死时的身体是会慢慢化为大气的一部份，可是连灰也不会留下的。
　　「希尔！」「老师，甚麽事呢？」「对不起！」「怎会呢？应该是我向你道谢才对。」简单的对话过後，积茜嘉便举步接近魔法阵。「谁要过来，谁死！」就在希尔想出言阻止，斯古马正要上前拦截时，有一人在深呼吸後便比谁都更快到了伯特面前。一声响过後，古兰妮已掴了伯特一掌，她之後语带哭音说伯特太自私了。伯特才刚从复仇的咒缚中脱身，他又怎可以这麽自私地仍要他父亲继续受那酷刑？虽然若是能够的，她也不希望希尔死去，但现在各人忍心看到希尔继续承受那痛苦吗？
　　伯特闻言後，整个人像气球失去了空气似的，面如死灰般坐倒地上。希尔此时向古兰妮道谢，指她较他以往三次看她时长大及成熟了不少。微笑着不理古兰妮疑的目光，希尔便向他的恩师点示意。在低叹一声後，积茜嘉便缓缓将神圣和暗黑之杖，从魔法阵里的光暗两球中取出；之後，原本闪耀着黑曜石一般光芒的结果线及图案，便自动慢慢消失了，而希尔也中由脚部开始化开。
　　「大哥哥！」虎吼一声，伯特立即扑向希尔，而向来以作为霸者自豪的他也终於流泪。此际的伯特，他不再是甚麽霸者，他只是当年碰上希尔时的小孩子；十多年来的一切片断，此刻尽在伯特脑中不断上演。希尔对他来说，可以是老师，是父亲，也是他的兄长及朋友。刹那间，伯特好生後悔，後悔他为甚麽要浪费时间去争甚麽霸？报甚麽仇？现在他虽然有机会可以得到一切，而仇也报了，但对他最重要的，却要在这时失去。那他所做的，又有甚麽意义？
　　「小朋友，不要哭嘛！『男子汉是不会哭的』，你以前不是常常拿这话来取笑我吗？」希尔以手轻抚伯特的头发，叫他今後要好好照顾自己。一切彷佛回到去昔日，两人相处、生活的日子。希尔说他今天真的可以自无尽的痛苦中脱身，伯特该为他高兴才对。
　　看着希尔的下半身已消失掉，艾弗力还是忍不了问希尔一件事：究境当日希尔为了甚麽事，所以才因受不了打击而干这实验？事实上，这可是连伯特也不知的事，而此刻希尔不禁苦笑了。他在轻叹之後，便表示那件事在当日艾沙尼亚大陆上，可是无人不知的事。那便是加鲁撒斯公主丝莉的大婚。！？这件事，积茜嘉在当时发希尔失踪後，也猜想到一些，而在今天终得到希尔的回答。
　　在希尔胸口以下消时，他问了古兰妮他是否很没用，很软弱，很没男子气概？「是！」古兰妮随即说那些根本不重要，因为希尔还有许多令人欣赏的特点。「谢谢你……」希尔接着便向古兰妮道歉，他指因他多年来也有用他的力量，去注意丝莉一族人的事。为此，他早已见过古兰妮三次，而也是这样，他才引领圣剑来到这里来。
　　最後，希尔完全消失前，古兰妮向他致谢希尔多年来一直对她的一族的关心，与及藉圣剑带引斯古马等人来救她。积茜嘉这一刻也回到了往昔教希尔时的日子，只可惜最後也是变成多年来一直承受的场面。积茜嘉便向她多年前的旧友，兼且同时自己所重视的弟子之一道别。可惜，希尔只能以残存的微笑回应。
　　看着魔法阵中最後留下的圣剑，各人只能默然以对，而古兰妮则伏在斯古马胸前大哭，积茜嘉的泪亦终告坠下。可是，在呆了一会之後，伯特反是回复过来。他说他这一次是败了。可是由於他已失去了最宝贵的事物，所以他今後必定会回来再和斯古马分出胜负，以取回圣剑打倒兰狄斯，并得到天下来填补空虚的心。接着，伯特便不理众人，和古飞路二人带同部下们走了。
　　可是，斯古马各人均明白到，伯特不会再不择手段去取得天下了，因为他在走的时候，向古兰妮弃了两个字──谢谢。
　　另一方面，在妮丝迪的指挥及死守下，兰狄斯军虽因兵力差距太大而陷入劣势，但仍能支持不败。反而是佳欧一方，想不到妮丝迪在防守战上有这指挥能力，因而损伤甚大。只是，妮丝迪也很清楚，现在虽能支持，但因兵力差距太大，加上援军也不知要何时才到，所以城破只是时间上的问题。在再一次拒绝了佳欧的劝降後，妮丝迪也懒得理给她的说话弄的怒发如狂的佳欧；只是在盘算着守城之计之余，在想着为甚麽自己会有这麽怪的感觉，在叫自己不理付出任何代价也好，也要死守这里到最後一刻。
　　

Schelfaniel

二十五：────　失踪




　　连邦皇城的攻防战已经持续了六天，虽然守方的兰狄斯军在妮丝迪的指下，发挥出惊人的防守力。除了力保不失外，更使攻击的佳欧一方损伤甚大，但因为兵力上的差距太大，战况明显可以看出守军无法再死守多久的。为了尽快取胜，身为总帅的佳欧更亲自拔剑出击。虽不清楚佳欧的底细及在这段日子中干过些甚麽，但妮丝迪目睹佳欧的实力後，她也承认佳欧的实力较之当日荷西鲁仍在生时，可是提升许多。只是，妮丝迪凭着感觉，她觉得佳欧虽然可怕，但在他手上正不断斩杀，与及吞噬着死者灵魂的暗红长剑，则比持剑者佳欧更为令人恐怖……
　　回到了加鲁撒斯城後，斯古马等人的精神也稍为平复过来，而且众人现在已取得了圣剑，那亦该打算接下来的行动。於是，斯古马便说各人提出各自的意见，好决定大家今後的去向。积茜嘉认为虽然现在圣剑经已到手，只是斯古马的实力虽然不错，但明显不可能和兰狄斯一战，而且圣剑目前也恐怕不足以和卡奥斯之刃抗衡。正因如此，她想各人不若暂时留在艾沙尼亚大陆，一方面可以避免和兰狄斯作无谋的正面冲突，静候露丝列丝女神的回音。另一方面则可以在这段时间中为将来铺路，尽量提升众人的战力以迎接将来的大战。
　　可是艾美莉却不大赞成这做法，她认为大伙儿虽未足以胜过兰狄斯，但各人亦有能力和兰狄斯的部下及其他魔族作战吧？这便和韦拉提督的游击战法相似，避免和兰狄斯正面硬碰，但全力从各方面打败衪的部下。那样既可以压制兰狄斯的势力扩张，还可以利用实战逼令众人的实力，能在短时间内大为提升。反正积茜嘉能够和光之女神在意识上，能作直接的联系；那届时才由积茜嘉通知大家回来找女神，去增强圣剑的力量便成了。
　　积茜嘉想这也是可行的方法，於是问各人有何意见，或是选用那一种方式？积古拉艾弗力及玛莉均表示没所谓，而古兰妮则说这由斯古马决定好了。这时布玲达突然破了她近日的沉默，指她也认为采用艾美莉的方法，即回去伊尼斯大陆较好。因为艾美莉这方案有着实际的主动行动，不是坐着等兰狄斯的势力进一步坐大，加上那处本是大伙儿来的地方，回去看看也是好的。
　　斯古马及其他各人听後，便决定了众人下一步便回去伊尼斯大陆。这时斯古马却要古兰妮留在艾沙尼亚大陆，并协助利拿特建立现今的加鲁撒斯共和国。但他的话尚未说完，古兰妮想也不想便立即反对，并说她不会拖累斯古马他们的。斯古马则劝说利拿特需要人手协助，所以他才要古兰妮留下；而最重要的是现今古兰妮是除了伯特和他以外，唯一一名能使用圣剑的人，同时也是加鲁撒斯的最後一人。故此若他有甚麽不测，那以圣剑打败兰狄斯的责任便落在她或伯特身上，所以她更应该留在这里。
　　古兰妮却微笑表示斯古马不必用这理由来说服她，她才不留在这里哩！首先她是知道斯古马担心接下来的战斗，所以才叫她留下；可是若说今後的战斗危险，那难道以往的战斗便轻松吗？何况若果斯古马有甚麽不测，那圣剑多半亦已不保，那又教她拿甚麽跟兰狄斯作战？而且她认为由伯特对付兰狄斯，总比她来得可靠吧？另一方面，利拿特身旁有着许多建设专才辅助他，而她的能力虽然不强，但她想她也是擅於破坏多於建设的人。最後，古兰妮指她很清楚，若要她安安定定地坐在这里建设，她反而情愿和众人一起去涉险；因为她实在无法坐视斯古马他们去拼命，而她则安坐一旁享受着他们冒死为她带来的安稳生活。
　　「你败了。」对於艾美莉的这句话，斯古马亦只有无言以对，一行人便立即准备出发的工作。
　　在出发当天，众人辞别了利拿特，和已伤癒康服的艾域後，便开始他们的旅程。「既没有说出来，也没有挽留她，你真的不在乎吗？你可是为她而拼命吧？」艾域没有回答利拿特的说话，他只是对利拿特笑了一笑，之後便回去继续他的工作。飞鸟在空中展翅高飞，绝不应受制於人。但不论飞鸟再强壮也好，也终有鸟倦知还的一天。既然因为我的能力有限，无法在旅途保护她；那我唯一可以做到的，便只有尽力地去建设、准备好着陆休息的地方。然後便好好地静心等候她回来。
　　斯古马等人要回去伊尼斯大陆，最快捷的方法自然是使用当日众人来到艾沙尼亚大陆的方法。为此，斯古马他们便全速向当日收藏飞空艇的位置进发。岂料，他们在中途发现了不速之客，但这不速之客却应该是尚未准备不足便给各人发现了。这名不速之客便是杰沙罗夫之子──告鲁卡。
　　发现到告鲁卡正待在某地区，正集结着该是以飞船运来的士兵，斯古马他们明白告鲁卡的目的，多数是想找他们的麻烦，却不料反会在之前给他们发现。以目前的形势，告鲁卡身边只有约三百兵力，而斯古马他们则带着当日利霍斯硬要他们带着的人马余数约一百骑。以数量上来说斯古马一方好像较为不利，但以质素及士气上，可是完全逆转的。为免在後来形势不利时才给找上，斯古马等人便决定乘现在解决这麻烦。虽然仓卒应战，兼且兵力和状态不足以应付眼前的敌人，但告鲁卡却出奇地毫不慌乱，反说斯古马等人自投罗网。
　　开始时，玛莉便问告鲁卡为了甚麽找上她们？因为以杰沙罗夫的性格，是不会在这情形下派人来报一败之仇的。告鲁卡傲然表示他父亲下了命令，要他从斯古马这不懂恩德的玩具人偶手中，取回斯古马所不配使用的圣剑。告鲁卡这话令众人除了斯古马之外均大为不满，但玛莉虽甚麽恚怒，但她则反问告鲁卡，指杰沙罗夫那边根本没有光辉之末裔，那他又要圣剑来有何用？告鲁卡却冷笑说父亲大人自有他的想法，凭斯古马这帮人偶或废物的智慧，根本不可能想到的。
　　「呼，多说无益，还是动手吧。」眼见再说下去也是无意义，兼且各人原本亦没有预期从告鲁卡口中得到甚麽情报，艾美莉便向各人说还是快点收拾敌人，然後继续赶路吧。在各人一致通过後，斯古马一方便立即向告鲁卡这惹人厌的家伙进攻，好尽快打发掉便继续行程。而告鲁卡亦也没有令众人意外，在各人的快速突击下，便是有斯古马一方的三倍人手，也是轻易给攻至溃散。
　　告鲁卡虽然不想，但也得承认他的失败；原本打算在集结兵力後，再另行设计诱斯古马他们中计，可惜却正好给他们在自己兵力不足时碰上。「但是，任务虽是失败了一半，但目标总算是达到了。」说着奇怪的说话同时，告鲁卡便立即领残军朝布玲达和古兰妮二人所守的位置突围。虽然布玲达二人尽力阻止，但告鲁卡的人数终究是较多，所以尽管布玲达能在交手中伤及告鲁卡，最後仍是给他逃去了。
　　对於这次告鲁卡的行动，队中各人也感到疑惑，但在就这事商量後仍是没有甚麽头绪。因此众人也只得就此作罢。
　　「打扰了。」「甚麽？看到我来这里便很奇怪吗？反而你不是该在晚上才来吗？」时间是黄昏之时，地点在营地附近的高处。斯古马和平日一般去到驻扎之处附近的高地去，但今天却另有一人比他更早到达。斯古马没有回答布玲达的问题，而布玲达同样也不预期这家伙会回应她。就这样各自呆坐了一会後，布玲达突然问斯古马，指是否各人也感到最近的她很古怪？
　　「嗯，说话量少了，静下来的时间多了。」「可恶！你这家伙……」「甚麽事？」在斯古马静坐着等她说话的时候，布玲达便在苦笑了後，对斯古马说出她的问题。她表示知道众人对她的往事都不清楚，只是不便要她向大家交待出来；但事实上就是她本人也好，对自己的往事亦多是只有凌碎的片断，而且好像是因为某些原因而使记忆产生混乱。更恐怖的是，布玲达她感到自己有时候，脑中好像出现了一把声音向她下命令，去做一些事，或说某些话。因这声音之故，她有时候更会无意识间依从了那声音的指示，而这情况在众人取得圣剑之後，更有了转趋严重的出现。为了对抗这声音，她经常得集中精神去作出抵抗，但这却令她身心俱疲。
　　「我好怕！」向来给人泼辣强悍印象的布玲达，此刻不禁整个人蜷缩起身子，脸上更现出疲倦和恐惧的神情。她指害怕有朝一日，自己会完全受那声音支配，届时她便不再是她自己，会做出一些自己不想干的事。
　　「拜托你！」布玲达突然要求斯古马，表示若真的有那麽的一天，那她希望斯古马能在她做出甚麽她不想做的事前，先将她一剑杀掉。可是，斯古马在看了布玲达一会後，他却问布玲达，若她拿这话去问古兰妮、艾美莉或艾弗力他们，她想他们会怎样回答？结果，斯古马便答应布玲达，但他答应的是若布玲达真的出现她所说的情况，那他便会尽一切办法去令她回复自我。布玲达没有向斯古马道谢，更立即将面庞转向面对落日。落日的余晖藉着脸上的水珠反映着光芒，而布玲达虽想发言道谢，但她自知不能开口，因她清楚她一开口便……
　　原本，目前的一切好像向着好的方面发展。可是在第二天早上，当各人起来的时候，众人便发现了一件严重的事。圣剑和布玲达均失去了踪影！
　　在之前的晚上，连邦皇城的攻防战也到了尾声。尽管妮丝迪指挥部下死命作战，也确是给了对方重大的损伤，但亦已到了极限。艾华眼见已无力再守下去，他便急忙找妮丝迪，并叫她下令全军突围撤退。可是，妮丝迪在轻轻笑了一笑後，她却指不能弃守这城堡的。因为若今天一败，对兰狄斯军将会产重的恶果；首先是若大本营的失守，那会令全军士气剧减，而且城中更有着不少重要却不能毁掉的东西，万一落在佳欧或其他敌人手上便不妙。另外大本营失守，那搞不好便会使远征军，变成无主孤魂；如果远征军给艾沙尼亚当地的守军及韦拉等人夹击，那便会十分危险。加上现在她们已给敌军重重包围，就算想突围也没有了可能。何况她们已给佳欧那家伙这麽大的损伤，以那家伙的性格，便是肯投降也是难逃一死。
　　正当妮丝迪在想着事情，艾华则苦着脸说这一次岂不是必死无疑之时，佳欧劝降的声音再一次传到他们的耳中。「为甚麽不投降？为甚麽要死守？…！…呼，我想我明白了一点…」妮丝迪喃喃地说了这些话，她同时便靠向城壁，向佳欧回话。
　　「笨蛋！已给我拒绝了三次，还敢再来？」「嘿！情况不同嘛！」佳欧指若妮丝迪肯投降，除了可免一死外，她并可以再次加入成为同伴。那届时大伙儿又可以再次享受力量、疯狂、杀戮的乐趣。接着，佳欧更问妮丝迪，兰狄斯有甚麽地方值得妮丝迪为衪效忠至死？难道兰狄斯能给她的东西，佳欧他便不能吗？
　　「笨蛋！拜托你自量一点好不好？你又有那一点能跟那混蛋相比？」妮丝迪表示若佳欧早半天前问她这问题，她还真的答不上，但现在她已找到了部份的答案。开始时，她认为她所处理的工作是没趣而无意义，但她现在却完全改观了。而她在和那混蛋相处以後，她便开始体会到疯狂杀戮以外的乐趣；而她开始慢慢向往那愚蠢的理想，她现在更感觉到她已不再是荷西鲁那时候，那种可以用完即弃的道具。为此，她想嚐试像那些愚昧的人类般，为了理想而拼命。所以佳欧也不要再以投降来侮辱她及佳欧自己了。听了妮丝迪的一番话，佳欧显得怒不可竭，并下令要生擒妮丝迪，好教这女人在之後好好後悔她的选择。
　　在妮丝迪向部下下达命令时，她突然感到危险，但却不是来自佳欧那方，而是来自身後……艾华！？妮丝迪在心力交瘁，兼不及防避下，给身为她部下的艾华从後暗算。妮丝迪原本已因连日恶战而状态大跌，加上受了艾华这突击，她立即禁受不起，因而负伤倒地。艾华对着失去了战斗能力的妮丝迪，笑说他只要将妮丝迪当作礼物，并且立即下令全城投降，那他不但能够可免一死，说不定还能得到佳欧重用。
　　妮丝迪没有说话，只是冷冷地看着正自呜得意，在自夸说自己果然不愧是天才的艾华，那冷冷的眼神，就像在看着待宰的畜生一般。没有留意到这眼神的艾华，他则立即下令兰狄斯军停战，并自己亲自到了佳欧那里向佳欧投降。
　　佳欧对此十分意外，但随即狂笑说老兰狄斯和妮丝迪竟会失算在艾华身上。而艾华则聒不知耻地自夸因为他是天才军师，接着他便恭请佳欧去接收他的「礼物」──妮丝迪。佳欧对此却说先不忙这事，因他要好好奖赏艾华。同时间，佳欧拔出他的剑，打算一剑将这不知何时会出卖他的小丑砍掉。艾华则不知他的命运已给妮丝迪预先看透了，仍是毫不警觉而在兴奋地等着奖赏。
　　幸好，或许是他及妮丝迪的运气不错。在黎明前的黑暗中，一道黑色的波动夹在黑暗中，划破大气直轰而至。在一声闷响後，佳欧军立即便有近千名士兵，自此在地上消失了。受惊的各人，自然随即察看发生甚麽事，而很快他们便找出那黑暗波动的源头，那发出这一击的人。不！不应该是人，而是应该称为神吧！击出这一记攻击的，自然是兰狄斯军的神──兰狄斯。
　　「兰狄斯！？那家伙怎会这麽快便……」佳欧在奇怪兰狄斯能够这麽快便到知这里的事，而赶回来之余；他心中更不期然有着一股冲动，想以他手中的魔剑一试自己和兰狄斯之间有多少差距。可是佳欧的理智，立即将这股冲动强行压下。因为佳欧很清楚他现今虽然因魔剑之故，而变得很强；强至甚至能和伯特一战，但仍是和眼前的衪有着极大的距离。所以若因沉不住气，而胡乱行事的後果；可是会当场死於犹如给他在背後斩上一刀，因而盛怒的兰狄斯。
　　佳欧这时作了一个适当的决定，立即下令全体撤退；反正便是他加上全军之力也好，也多半不会是眼前这敌人的对手，那倒不如乘现在还有机会时逃跑。只是，佳欧对於部下损伤惨重後，仍是未能攻占对手的总部，这令他感到心有不甘。因此佳欧本想杀了艾华来泄忿，但不料这个「天才军师」才看到兰狄斯的出现，便立即连忙逃掉，所以佳欧想找艾华时亦已找不着人了。而同时间，佳欧自费拉姬雅口中，得知情报显示拉鲁已领军赶来，而烈崎则引军去收复给他占去了的失地。正因如此，佳欧便由他开路，费拉姬雅带队，全速离去。
　　兰狄斯此刻不意追击，但衪却对佳欧走时所留下，有关他终有一天要兰狄斯嚐嚐他那魔剑「魂食」的滋味的话，显得微微动容。这是因衪在翻查古籍时，也曾看到有关这剑的来历及资料，但衪现在却无暇亦无心理会。先命令部下收拾残局，衪接着便抢上城壁上，察看妮丝迪的情况。
　　由於艾华真的不打算杀了妮丝迪，所以妮丝迪的伤势虽重，但却没有大碍。在确认部下的情况後，兰狄斯便稍觉放心，但衪问妮丝迪为甚麽在这种情况下，她仍是要死守不退？
　　「混蛋，我不是说过嘛。我会将城堡没穿没破地交还给你。虽然现在和『没穿没破』距离甚大，但至少能够还给你嘛。呜！好痛…」隐瞒了对佳欧说的话，妮丝迪只是对兰狄斯微微苦笑。不知兰狄斯有否察觉妮丝迪的不尽不实，衪也只有在无奈苦笑後，命人带妮丝迪去疗养。而这次连邦皇城攻防战，亦也就此告一段落。这时，曙光映照在城壁上，清晨也降临到大地。
　　这时，斯古马等人为布玲达及圣剑的失踪，而正在苦恼和商量中……

Schelfaniel

二十六：────　间谍




　　斯古马他们发现圣剑及布玲达失踪後，艾弗力便指会否是有人前来盗取圣剑，却给布玲达发现了，因而正给她追赶，或是那人连布玲达也擒下了？可是，玛莉则认为这可能性不大，因为以布玲达处事干练，加上她的实力，断不可能被人在不惊动各人的情况下被擒去。如果是去追赶敌人，那她亦因明白事关重大，必会在离去时惊动众人的。虽然她也不想这样说，但由此可以推断出，圣剑大有可能是给布玲达取去。
　　「对不起。」斯古马这时便将昨天布玲达对他说的事，向各人说了出来。积茜嘉在听怪责斯古马，指他在当时便应该向各人说清楚，好使大家能够小心提防。艾美莉却表示积茜嘉不要因圣剑失踪而过於激动，因为不论是她或其他各同伴，甚至是积茜嘉也好；若是斯古马易地而处，恐怕均不会即时向众人说出这件事，而令布玲达感到难受吧？更遑论要提防一个大家已多次出生入死，而又互相关心的同伴吗？她想至少她便无法办到。而且现在不是在追究责任的时候，反而是该想如何去补救这事，并协助布玲达解决她的问题。玛莉亦说其实早前她们，不也是早已注意到布玲达有问题，但也没有对她施以援手，现在又怎能将责任完全归咎於斯古马二人？
　　「对不起，我刚才过份激动了。」积茜嘉在向斯古马致歉後，她却问那又该怎去找寻布玲达？而少有发言的积古拉，他指他能够找到布玲达离去时的痕迹；所以只要大家跟着他走，应该能找着布玲达的。就这样，众人便在积古拉的引领下，出发去找寻布玲达。
　　积古拉在沿途各处，均能够轻易地找到寻人的线索。积古拉对此表示这些与其称为线索，倒不如说是路标更贴切，而且这些路标好像是被跟踪者在无意识间留下为别人带路似的。听到积古拉的意见，使各人更相信布玲达所说的话；因为她虽受人摆布控制，但在她内心之中仍在想尽方法和另一个「她」抗衡着，并帮助众人去找「她」。在同时间，玛莉却认出这些路线，便是通向当日布玲达收藏飞船的山谷。
　　斯古马等人走了大半天後，真的给他们回到了当日收藏飞船之处。为免在另有他人在场时打草惊蛇，在命那些骑兵潜伏在谷外後，斯古马和其余各人便潜入进谷一看究竟。在进谷後，斯古马他们便看到当日乘搭的飞船，可是除了当日乘坐的那艘飞船外，另外更多了三艘巨型飞船。斯古马他们注意到布玲达身在现场，但她却在一群人之中，而那群人为首一人更赫然是杰沙罗夫。
　　这时斯古马他们才留意到，除了杰沙罗夫之外，尚另外有一批人在这里，而且更是正和杰沙罗夫的一方对峙着。由於杰沙罗夫尚未发现斯古马等人，他们便立即藏身在附近的一块巨石之後，好盗听双方的对话。而玛莉这时便想起，另一方人马的首领便是那名叫利霍斯的人，而众人亦看到那有若身穿冰之甲的阴沉男子。在积古拉问据众人所说，那名利霍斯的人不是应该和杰沙罗夫是一伙人的时候，顺向的风便将两伙人的说话清晰地吹送过来。
　　首先发言的杰沙罗夫，他问为甚麽利霍斯会在这里出现？在冷冷一笑後，利霍斯指他们双方之间所订的协议，好像没写明不许他们到其他地方去，那杰沙罗夫又管得了他们在甚麽地方出现？接着，利霍斯反问杰沙罗夫，为甚麽会将安排在斯古马那伙人之中的间谍调回来？(听到这话，斯古马等人不禁感到震惊，但在积茜嘉示意不要轻举妄动後，古兰妮则以眼神及摇头示意，她不相信布玲达会陷害她们。对此各人则以点头回应。)
　　「哼！是吗？」杰沙罗夫对利霍斯的说话，也只是回以冷笑，他接着指利霍斯不解的地方，他想不是为何布玲达会在这里，反而是不明白为甚麽布玲达不理会他的暗中示意吧？也不知是杰沙罗夫说错，还是利霍斯的演技高明，利霍斯不动声息地反问杰沙罗夫在开甚麽玩笑？他所知的只有布玲达是杰沙罗夫安排去监视斯古马等人的间谍，而他则只按照协议订明的内容，给予布玲达援助。他应该是不可能和布玲达有任何交情可言吧？现今杰沙罗夫这样说，是否想对他耍些甚麽手段？
　　「哼！是吗？那麽这女人发生甚麽事，相信也不会和阁下有任何关系吧？」看着杰沙罗夫心中有数似的冷笑，斯古马各人心中不期然泛起了一股寒意。而这时只见杰沙罗夫向告拉斯示意，接着告拉斯在一声狂笑後，一击便直取布玲达的咽喉。以布玲达的实力，正常就算是不敌也好，也定能挡下或避过这一击；可是很奇怪的是，布玲达对这致命一击有如视若无睹，完全没有挡架或闪避的意图，好像若没有命令便是死也不会动似的。
　　眼见情况危急，斯古马各人便想从藏身之处冲出，那便是不能赶到布玲达那里，亦至少有机会令告拉斯因事出突然而停手。但在众人尚未现身时，有一人已较众人更快，是利霍斯。他突然出手向告拉斯攻击，先阻止了那凌厉的一击。在杰沙罗夫狂笑着，告拉斯退开时，利霍斯便将布玲达拉到自己的身後。利霍斯冷冷地说不明杰沙罗夫为要无缘无故杀布玲达，只是从目前布玲达的表现来看，这样杀了她会否可惜了一点？
　　这时，艾美莉留意到在利霍斯身後，有一名好像是参谋的人(谢鲁)眼中浮现出不满的神色，好像对利霍斯出手救了布玲达，感到相当不满。由此艾美莉随即便有了一个不好的推断，虽则她希望这推断是不成立的。在艾美莉在出神时，杰沙罗夫便叫利霍斯不要再装傻了。他指他早已知道利霍斯他们和布玲达之间的关系，之後他更突然问布玲达他有否说错？
　　这时出乎各人意外的事出现了，布玲达在机械性地回应了一句：「是的，阁下。」後，她便突抽出她取去了的圣剑，并在利霍斯毫无防备下重创了他的背部。在布玲达回到杰沙罗夫阵中时，场面已陷入一片混乱。谢鲁急命艾谢鲁看守着对方，而他则急抢回利霍斯回去他们的阵列，并向他施以治疗魔法医治伤处。斯古马他们恐怕若再躲在石後，布玲达发生事故时会不及援手，所以也立即走了出来，并急召唤在谷外候命的骑兵到来。
　　在刚形成三方对峙之局时，利霍斯已在治疗後，伤势受到控制。因此他也不离开，只是问杰沙罗夫向布玲达动了些甚麽手脚？虽有点意外斯古马等人的到来，但杰沙罗夫仍得意地表示，他早已清楚利霍斯他们是古代人的後裔，所以才有那麽多魔导知识、技术及设备给他。可是他更知道利霍斯等人是想利用他来再兴他们那古文明帝国，所以才有以技术和设备来换取一块土地的协议出现，并籍以得到某程度的特权及根据地去发展他们的大业。为了就近监视他，利霍斯他们更早在双方接洽的半年前，先派一名女孩来作间谍，并装作互不认识来潜伏在他身旁。这样既可以收集情报，更可以像今天一样，随时给他在背後来一刀。
　　杰沙罗夫指他对利霍斯他们的处心积虑，与及决心都感到非常佩服，只可惜利霍斯他们太小觑他杰沙罗夫了。在布玲达和利霍斯等人通了两次消息後，杰沙罗夫便掌握了她们的联系模式，并在之後以此向利霍斯发放了假情报。指布玲达要到远处工作三个月的时间，期间他便擒下了布玲达，并向她严刑拷问，但他倒没想过布玲达竟能一一熬过去也没有招供。幸好他想到利用利霍斯给他们的洗脑设备，将布玲达的记忆更改成为他的部下；那便可以同时控制给利霍斯的情报之余，亦能维持他们之间的「互信」关系。
　　「喂！秃头老头！你在开我们玩笑吧！」古兰妮这时表示怀疑杰沙罗夫所说的话。因为若他所指的是事实，那布玲达早已害死大伙人有余了；可是布玲达非但没有伤害众人，反是成为众人的重要助力。艾美莉虽不感到杰沙罗夫在说谎，但她也指若如杰沙罗夫所言，那她便应该早已给布玲达取去了性命，因布玲达能够成功下手的机会实在太多了。
　　对这些说话，杰沙罗夫仍是维持着冷笑，他说他也十分意外，因为布玲达本身的意志力，竟能令她在离开了洗脑装置後的不久，便自动恢复了自我意识。因此，原先在洗脑时所下的指令及规则，却变成了像是潜意识中的一部份。结果布玲达的记忆便因而产生了混乱，而又不会像斯古马及玛那些人造兵般失去记忆。经多次努力均无法改善後，告鲁卡便提意用暗示的方式；使重要的讯息及指令活性化，而其他较不重要的则由它成为间歇性的潜意识，那布玲达亦较容易骗过斯古马及利霍斯等人。只是这便使布玲达的基本性格虽然不变，但时常分成两种人格，一种是原本那热心的她所拥有的性格，另一种则是不理情感，只重视任务及主人的利益的植入人格。只要在适当时候将一枚特制的水晶取出，那便可以使指令活性化，甚至可以经魔力令水晶去更改指令的内容。
　　杰沙罗夫表示他们不料他们将布玲达，派往监视斯古马等人後，她的性格竟起了变化。不但自我重新稳定了，而且能和潜意识，甚至活性化後的指令对抗，潜意识的活动次数更是在不断下降中。早在当日在加鲁撒斯城的时候，他已将主要指示，以水晶更改为除了以往的「监视斯古马他们，并且保障他的利益」之外，再加上在取得圣剑之後，立即将剑交到他的手上。可是杰沙罗夫实在想不到，布玲达的自我意识竟强至可以压抑指示，在取得圣剑後仍没有下手，要只直到告鲁卡在不久之前，再以水晶将指令再次起动才有所行动。这样，斯古马他们终於明白了早前告鲁卡出现，与及他在战败逃忙时仍说目标达到的原因了。
　　「很可惜！」杰沙罗夫冷笑表示现在便是布玲达的意志力更强，或是斯古马他们的影响力更高也是没用。因为他已将那水晶直接镶在布玲达的身上，所以除非斯古马他们能生擒布玲达，然後再将水晶击破，否则布玲达只会绝对遵守他的新指令：「绝对服从杰沙罗夫、告拉斯及告鲁卡三位大人的命令。」那麽，斯古马他们又打算怎样处理？
　　「我们的决定自然是要救回布玲达。可是，我们还得先向你道谢呢！」玛莉淡然地说尽管杰沙罗夫的目的是在於示威，但若是没有他的详细解释，她们还真的不知应如何着手救助布玲达。在玛莉的话说完的同时，斯古马各人亦已开始向杰沙罗夫进攻。而一直在听着对话，并在无言地盘算着的利霍斯，这时亦也向谢鲁等人下令进攻。
　　以数量上来看，杰沙罗夫的部下比斯古马，加上利霍斯一方的总数还要多。只是看来杰沙罗夫也不认为，以这样的兵力便足以收拾斯古马两帮人，而且他更好像另有企图，所以他便命告鲁卡先带布玲达和圣剑先行离去。
　　「不要让布玲达给带走！不然今後可就难以救回她！」艾美莉这时突然向众人作这发言，而各人虽然也不想布玲达给带走，但要突破阻挡在前面的杰沙罗夫及他的部队，却又谈何容易？结果在不一会之後，不论是斯古马，或是利霍斯任何一伙人也好，都只能眼睁睁看着到载着告鲁卡和布玲达的飞船，消失於天上的云层之中。由於利霍斯的飞船中的部下，不想丢下领袖不理；而斯古马等人的飞船却因无人操控，所以也无法追赶已远去了的飞船。
　　「不用慌！先擒下杰沙罗夫！」利霍斯这时立即作出反应，先向斯古马等人作出提示；然後不理自身的伤势，挺剑想和艾谢鲁联手擒下杰沙罗夫，好利用他充当人质。只是杰沙罗夫明知纵使利霍斯受伤，而自己亦将先前吸收的邪神力量融会了大半，但他也不想之一己之力，硬碰斯古马和利霍斯两人。因此他在尽力避免给斯古马，或利霍斯之一缠上之余，也同时指挥部下且战且退。最终杰沙罗夫利用一些魔族部下过盛的战意，阻挡着对手的时候，立即和告拉斯乘坐余下的另一艘飞船离去。
　　眼看在尽诛那些碍事的魔族之後，再乘飞船追击亦已追之不及。利霍斯在轻叹一声後，便只有继续指挥部下，尽快摆平余下那些魔族。在战斗结束之後，他向斯古马等人表示有事相谈，接着他便问及有关刚才艾美莉那番的说话的原因。利霍斯指正常以刚才的情况，杰沙罗夫其实可以利用布玲达来向他们进攻；因为除了在於她可以利用心理因素向斯古马及他进行单方面的攻击外，布玲达对杰沙罗夫的利用价值，恐怕再也没有第二种的出现。所以他想知道究境除了可以另外安排在适当机会，增加布玲达成功杀掉各人机会外，杰沙罗夫还在弄甚麽把戏？
　　「很简单，杰沙罗夫只是增加了游戏的难度罢了。」艾美莉无奈苦笑，向着众人解释她刚才的说话。艾美莉假设若她是杰沙罗夫，便会好好利用布玲达去作为对付斯古马等人的工具。但在刚才那情况之中，要救布玲达则只需要将她生擒，那便可以找出水晶的并将其毁掉。那麽杰沙罗夫的盘算岂不是白费了？所以她想杰沙罗夫应该会更改指令的内容，好令斯古马等人进退两难。因为她想新的指令，大约会是命布玲达在看到特定的目标时，便要立即不顾一切的向目标攻杀。但若当她感到有战败或危险的感觉时，便要立即自杀之类。那麽以布玲达的实力及精细，不论要以实力或陷阱将她生擒，又或是直接找出水晶并将之击毁也好，她也大有可能在重要关头自尽。虽然以斯古马的能力要胜布玲达不难，但也没有可能能在这情况下，既保着布玲达的性命，又可以制着她，令她不能行动。除非实力能到达光之女神，甚至是兰狄斯的那水平，不然成功救人的机会恐怕近乎是零。
　　「呼，那有甚麽困难？反正她已给敌人控制，那便干脆杀了她便成了！」这番话并不是斯古马等人所说，而是出自和布玲达本属一方的艾谢鲁口中。艾谢鲁指布玲达本来便是利霍斯大人部下，那麽便是为大人送命也是她的光荣。何况布玲达不但行动失败，更竟没用至受了对方的控制；先背叛了他们将圣剑交给杰沙罗夫，再将大人好意交给她的强袭型魔光剑送给别人，现在更甚至伤了利霍斯，他们实在不用再多费时间精神去救这一个没用的叛徒。接着，艾谢鲁随即向斯古马等人说，要斯古马立即交还魔光剑。
　　「说够了吧。」艾谢鲁的说话令斯古马众人十分不满，但在众人发言之前，却有一人更为不快，并以冰冷的语气命艾谢鲁不要再说。利霍斯冷冷地表示虽然他们的目的和斯古马等人不同，但既然这时双方仍未能算是敌人，加上现在斯古马等人反正也是以杰沙罗夫为敌，那便是不算是伙伴，也勉强可以说是同盟。到了将来斯古马他们成为敌人之时，届时才再将他们收拾也不迟。而现在布玲达的人，他己是决定要救，那艾谢鲁根本不用现在来多说废话。
　　「好家伙！有这种信心的，若这男人不是傻的，那便会是一个可怕的对手。」在斯古马各人听到利霍斯那番毫不修饰的说话後，各人心中均对这个冰冷的男人感到一阵寒意。利霍斯不知是无视，还是不晓得各人心中的话，他只是继续表示如刚才杰沙罗夫所言，他们是古代人的後裔，而他则是这伙人之中的领袖。虽然布玲达事实上确只是他的下属，但他自觉有义务要救回她，所以希望能和斯古马等人合作。
　　据利霍斯所说，布玲达当初是自愿参与这间谍的职务；只是连他也想不到杰沙罗夫竟有如此的沉着和手段，不但能够一直以来也忍而不发，更反过来利用他们的技术令布玲达受害。对於利霍斯的说话，斯古马等人在以布玲达的性格作推想後，也不再多作怀疑。因为以布玲达的个性，她会选这危险的任务可是一点也不出奇。於是斯古马便决定和利霍斯合作，并要求利霍斯能暂时借出魔光剑，让斯古马能够嚐试以此刺激布玲达的自我意识。
　　「不行。」利霍斯仍旧是神情冷傲，他指剑他已给了布玲达，那布玲达给了谁使用也好，他也再也管不着了。那麽这剑现在便是斯古马所有，根本无须借用。稍作商讨後，利霍斯便先和部下回去领地，再想如何协助拯救布玲达的事，而在之前的工作便交由斯古马他们进行。接着，在为斯古马众补给，并将原本的人马增加至五百骑後，利霍斯便先行离去了。
　　在回去伊尼斯大陆的途中，利霍斯命谢鲁去找技术及医疗部的人来，他想询问一些有关资料。接着，他在谢鲁二人出言劝阻前，先表明他的决定是不会改变的。「可是，」利霍斯的面上出现了令人心寒的冷笑。「我们可以同时间藉这次机会，获得一个好机会去进行我们一族千百年来的大计。那麽，你们是否仍要反对吗？」谢鲁二人看到利霍斯的冷笑，并听到他接着说出的说话後，两人便由原本不满的面容，转化为恭敬的神色。二人表示他们会将一切办妥，及开始预备一些准备已久的东西，之後两人便在兴奋激动的神情下离开。
　　至於在斯古马他们方面，积茜嘉在船上称只要布玲达能静下来，给她长时间接受积茜嘉的秘术。那麽便是水晶是在布玲达体内也好，积茜嘉也肯定能令她回复神智。只不过若布玲达真的接受了艾美莉所推测的指示，那积茜嘉便真的是无计可施。而在玛莉以脑中的资料作出计算，她指若能够找出水晶的正确位置，然後再以强大的力量及速度，一击将水晶破坏，那原则上也是可行的。但问题便在於就算是现在的斯古马也好，在那一击破坏那硬度不明的水晶後，而不会同时也将布玲达击杀，其中的成功率实在低的可怜；而且更要是在先得知水晶的位置，这条件成立才可行。
　　「那麽还是用我的方法吧。」众人都知道斯古马的方法，是在抵着布玲达的攻势同时，另外再刺激布玲达的记忆，为此斯古马才会向利霍斯要求借用，布玲达交给斯古马使用的强袭型魔光剑。这办法对布玲达的危险性基本上是零，但使用者则会异常凶险；需要分神说话游说布玲达之余，同时承受布玲达的单方面攻击。可惜，众人自问口才不足以说服斯古马放弃这方法，而实力亦不足以代替口才不佳的斯古马应战。此外，这又同时确是一个较可行的方法，所以各人也无话可说。
　　在斯古马及利霍斯等人在各自盘算时，远在伊尼斯大陆的兰狄斯在收集及分析了情报後，衪便召集部下们，并向他们作出一些指示。妮露和刚刚伤癒的妮丝迪，二人协助衪处理内外的事务。烈崎及拉鲁负责继续领兵去攻占其他地区，兼且迎击韦拉的部队。至於玛宁则是负责找出佳欧，与及当日在神界取走杀龙剑的艾云斯。
　　「魂食？杀龙剑？那是甚麽东西？那麽姊姊口中那光辉之末裔及杰沙罗夫又怎办？」对於烈崎的问题，兰狄斯先指在分析情报後，衪伯特去向未明，而且当日他中了衪的一击。那伤势在全艾沙尼亚大陆上，除了神族之外，恐怕没有多少人有本事能在短期内治好伯特。至於杰沙罗夫虽有行动，但据消息显示，杰沙罗夫恐怕在近期之内，会和一直在他背後支持他的人出现纷争，所以这三帮人在目前也尚自无暇影响衪们。
　　「你这小子又知不知道那两柄剑的来历？又为甚麽令我这样在意？」兰狄斯在一声轻笑後，衪先说出了杀龙剑自古籍之中的资料及记载。接着，衪指不论佳欧是否持有魔剑魂食，便是他曾来攻击衪的总部，加上又是荷西鲁的旧部兼且是反叛势力，衪也必须将他解决。更不用说他手上有着传说中的利器，而又是候选魔剑的魂食？
　　兰狄斯表示在古籍中记载，魂食和艾哈撒同样是同由卡奥斯所制，皆有着强大力量的候选魔剑。在基础的力量及耐久力方面，魂食和艾哈撒均不分上下，而所不同者便在於两者的能力不同。艾哈撒能够有着自己本身的意志，去选下一任的荷西鲁，兼且有着能令持剑者操控魔族的能力；至於魂食的能力只有一种，那便是藉吞噬死者的灵魂，来加强持剑者在持剑时的力量。这原本该是较艾哈撒更强更可怕，但问题就正好在於要吞噬死者的魂来提升力量；故此持剑者很容易便在这力量的利诱下，不停作无谓的杀戮来增强自己的力量，最後搞不好可能会不分敌我，连卡奥斯自己也遭殃。为免出现卡奥斯被自己的扯线木偶打倒的笑话，卡奥斯亦只有无奈地将魂食，封存在艾沙尼亚大陆上伟谢尼亚城地下深处的密室之中，改以艾哈撒为魔剑。正因如此，不论是杀龙剑，还是魂食也好，均会对衪的目标产生威胁；尤其是魂食更是对兰狄斯的理想国极为危险，所以定要毁了此剑。在清楚一切後，各人便立即准备各自的工作。
　　这时，兰狄斯指韦拉部队虽是难对付，但现今最大的问题还是罗谢丝女皇和丝法莲露公主她们。因她们在安祖莉娜的辅助下，正不停收集物资去为韦拉等反抗势力补给，更正不断策动更多人去反抗衪。而现在从一些中显示，丝法莲露她们正好在连邦的一处地区中，暗中进行着活动，这可是对付她们的好机会。
　　「可是……」兰狄斯犹疑的原因，是在於衪一面不想向公主她们动手，而另一方面则是衪现在仍未有任务在身的部下，便只剩下古罗布和拉古二人。对於因人手不足，而要派出这两名恶党，兰狄斯实在很矛盾。最终，兰狄斯还是决定派出那两名新成员，但衪命二人将女皇及公主她们生擒回来，并尽可能不要伤及她们。在二人领命後，古罗布两人在离去後却同时在想着一件事－－我们该用甚麽理由去违命呢？好教那自大的小子，嚐到得罪我们的报应。
　　

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二十七：－－－－承受




　　斯古马他们回到伊尼斯大陆後,，他们很决便将飞船收藏妥当；并凭着玛莉脑中所记录着的资料，引领着众人前往杰沙罗夫距离最近的秘密基地。目的则自然是要在布玲达在受到伤害，或是做出一些难以挽救的事之前，将她救出。而众人要到达目的地的路程，需时是两天。
　　在赶了一天多的路程时，各人发现到前方不远处尘土飞扬，应该是发生了战事。而就这样再走了一会，众人便看到附近有城镇正被魔族的部队攻击，而双方的战斗更好像已持续了一段时间。明显魔族一方的数量较多，因此虽然人类那方已是表现不错，但仍终因数量之故而陷於劣势。若战斗再继续下去，战果己是明显可见。
　　「去吧。」斯古马不待正想表态的积茜嘉和艾美莉发言，他已抢先向那方向进发。「真笨！」这便是古兰妮给正呆着的积茜嘉二人的评语。不错！若布玲达在这里，她也定会大叫：还在这里呆着干吗？快走吧！而在之後，众人在知道被围的是甚麽人时，这使立时令古兰妮在内也呆在当场，亦令各人心中均暗呼幸运。若众人真的见死不救，那麽今天真的可以为反抗势力敲响了丧钟。因为被围的人正是目前反抗势力中，除了韦拉提督之外最重要的人，罗谢丝女皇及丝法莲露公主等人。虽然，斯古马他们也不是因看到是公主她们才出手的，但这一次真的只能以幸运来形容。
　　早在五天之前，丝法莲露在妹妹的陪同下，带着少许随员到了连邦境内，和早已在这里工作了一段日子的罗谢丝女女皇会合。她现在所处的地方是公主和女皇她们，在连邦所设的一处情报收集基地，专责收集及分发在这一带所有的情报到各地。
　　约在大半天之前，罗谢丝女皇正与公主她们议事之时，防守指挥官突然来到，并通知各人有着一群魔族正向这里而来。看来应该是兰狄斯军发现了这里，因而派出人马来攻击这里。虽然为免惹人怀疑，这里不能有少多守军，但连同了丝法莲露带来的人手在内，她们仍有着近六百人的战斗力；而且除了罗谢丝女皇没有战斗的能力外，不论丝法莲露或安袓莉娜也好，除了个人战力甚强外，而且更是在领军统率方面有着不俗的能力。因此，她们想便是真的给这批人马发现这基地，她们也可以先暂时将敌军全数「人间蒸发」，之後才再从长计议也不妨。可是，当公主她们得知这批人马的数量後，她们便肯定这批军队是冲着她们而来。只是，女皇或公主也好，她们也在想着一个问题：为甚麽兰狄斯军在兰狄斯及玛宁他们远征後，仍能够这麽快便能找到她们细心安排的行踪？兰狄斯军又是在何时，在这短短时日内便找到了除了玛宁及烈崎等人外的人材，可以在给佳欧攻打前後这些微时日之中，建立这麽有效的侦察系统？
　　人材是有的，但相信丝法莲露她们在之前绝不会相信会是这人。兰狄斯没有看错人，妮丝迪除了在个人力量外，她同时在指挥、内务及情报等多项工作上，均有着令人意外的潜质。不然兰狄斯当日在出发到艾沙尼亚前，也不会找她来处理领内的事务，与及兼任防守指挥的工作。於是在妮丝迪的细意经营下，再加上其他发掘出来的各项人材的努力，兰狄斯军便在短短时间里，奠下了稳固的根基。
　　而另外最重要的问题本是资金问题，可是正由於兰狄斯衪们确实体现了，「富户的零钱已够养活贫苦大众」这不易至理，所以那庞大的资金全是由衪领内的贵族，或特意在离去前留下来，或「热诚地」捐献出来，而且当中因而激动流涕者更大不乏人。有着这批「筹募」回来的「善款」，兰狄斯衪们便可以在不用骚扰其他平民的情况下，建立了一个令人难以置信的稳固组织。而现在，丝法莲露她们的行踪，便是在她们的大意下，给这组织中由妮丝迪所建立的情报系统给发现了。
　　不理兰狄斯的组织是怎样建成，也不管她们的情报是如何到衪手上，安袓莉娜她们只清楚一件事，那便是现在要怎样才可以在二千多名兰狄斯军的精兵手下平安脱身？
　　已明白无法取胜，女皇及公主她们也当机立断，决定要尽快撤离。但她们也同时知道她们必须在这之前，将这里的一切的处理妥当。在快速地将能带走的带走，不能带走的毁掉後，公主她们便立即离开。可惜，当她们正要离开时，拉古二人已领兵将他们的目标团团围困了。
　　妮丝迪所建立的情报系统固然完善，但丝法莲露她们的情报收集，亦不会比兰狄斯一方逊色，所以公主她们便知道是领军的人，即古罗布二人已是兰狄斯的部下。古罗布二人眼见包围工作经已完成，他们却微感讶然；这是因为这批由兰狄斯和玛宁一手训练出来的人马，不论在服从性、质素及效率等各方面，均和他们以往统率的差天共地。压下心中的意外，古罗布两人向部下下令，说今天在场的全部人等，全数杀过一个不留，不能余下一名活口。而拉古更狞笑要叫三人不要多作无谓反抗，那他们或许可以留她们全屍。
　　「是吗？他真的要杀我们……」「…要来的便来吧！但他…他又为甚麽不亲自前来？…是的，以他的性格，这件事他确是无法亲自处理，只有交给他人来干吧！」不在意於自己的行为会否对士气构成影响，丝法莲露和安袓莉娜姊妹，只在用着近乎低诉的音量，说着旁人不理解的说话。而这时古罗布却做了一件不智的事，这便使他的工作难度大增：「…？算了，我们也懒得理会你们说些甚麽。有趣的是原本你们是不用在今日送命的，只不过我们才不理那些甚麽生擒活捉的笨命令罢了。那麽你们便为将要面临的死亡而尽量害怕、痛哭吧！我们好久没有欣赏那充满恐惧的绝望面容了。」
　　「！？」在古罗布两人继续说着他们那病态(还是变态才对？)的喜好，并因为过度兴奋而使本来已令人不敢恭维的长相，变得更形难看的同时，他们却没有注意到他们的话令公主她们回复了少许精神。「安袓莉娜！便是要死，我们也不能死在那些败类的手上！」对於姐姐的话，安袓莉娜没有多言，只是平静地点头回应。而这便立即为战斗揭开了序幕。
　　经过了数小时的死斗，公主她们虽然在用兵能力上胜过古罗布二人甚多，但是在兵力上差距甚大。因此尽管古罗布两人根本发挥不了兰狄斯军应有的实力，而且反给公主她们制造了不少的损伤，终究是无法顺利突围，而在两番突围失败後转为据城死守。目前兰狄斯军在古罗布他们的英明领导之下，损伤达六百以上，但公主她们的部下也只余下不足三百人。若非古罗布他们不是指挥用兵的人材，那便是她们实力过人也好，此刻也定只剩下她们二人在死战。为了面子，拉古他们也不想失去太多的部下，所以他们改为以由古罗布所复活的死屍兵为主力进攻。而就是因这打算，便成为了公主她们能捱上数小时的主要原因。因为死屍兵虽不畏死亡，也有着相当力量，但行动缓慢则成为了致命伤，更拖累阻碍了其他兰狄斯军的士兵。
　　「姐姐！虽然我们目前还能守着，但到底我们不能再死守在这里多久。所以待会我想找机会为你们开路……」「安袓莉娜，你…」丝法莲露明白妹妹的想法，安袓莉娜是想由她为丝法莲露和罗谢丝女皇，开出一条生路给她们退走。只是要确保她们不会被赶上，那安袓莉娜便想由她阻挡散军的追击。「好吧，但女皇身负重任，所以待会安袓莉娜你可要照顾着女皇。」「喂，姐姐，你在开甚麽玩笑？不要装作听不懂我的话。」而在两人在争论之时，她们却让最佳的机会，从指间溜走了。为免再等下去，古罗布他们终於沉不着气，发动了全体部下作总攻击，想尽快将女皇她们解决。不过，为免丝法莲露她们在危急关头，不顾一切要找人陪葬，所以他们便退至後方，给自己的部下代替他们去拼命。
　　在无谓而简短的争论结束後，丝法莲露二人最终也达成共识。由丝法莲露和安袓莉娜两姐妹同时殿後，在尽力给敌军重创并将其暂时逼退时，便一起赶上罗谢丝的突围部队。於是公主她们先接下了拉古他们第一轮的攻势，然後立即乘兰狄斯军暂时退後时，全体率兵开始第三次的突围战。
　　力战之下，丝法莲露各人亦成功脱困，但她待脱出了包围时，她才明白她们成功突围的主要原因。安袓莉娜没有按照之前所说的方案，反而在中途带队主动截着拉古的人马，亦也是因这缘故，丝法莲露她们才能避过包围网的阻截。只是代价则是安袓莉娜和她的数十部属，被数倍以上的兰狄斯军完包围。
　　眼见妹妹身陷险境，已决定和妹妹共存亡的丝法莲露，便将下的百余名部下，拨出一半保护罗谢丝女皇离开，而另一半则随她营救安袓莉娜。只是以目前双方的实力差距，丝法莲露营救行动亦只会是自寻死路。
　　就正当古罗布他们的人马，要主动迎上丝法莲露的时候，一声呼啸声猛然急传而至，一枚陨石便自空中击在兰狄斯军的头上。这立时为拉古等人产生了不少死伤，而且更在同时制造了混乱。而在这时候，有一队骑兵突然从城堡外的另一边悍然袭至，而且更以极高的速度直向古罗布等兰狄斯军进攻。而拉古他们这时亦已看清这队骑兵的领队是谁。
　　「真不长进！仍是那老样子，应对反应慢的过份，便是连像样子一点的反攻或防守也欠奉。」「算了吧！我们确也是靠着这一点之助，所以才能突击成功。」古兰妮笑着向正批评着的艾美莉说，她们若不是靠着这一点，她们要以这样的兵力救人，恐怕也是有心无力。而在她说的同时，玛莉亦已继积西嘉之後，施放第二次陨石咒文，进一步打乱敌军的阵列。
　　由於不及防范，加上不论是刚刚的魔法，还是之前战斗，又或甚至是现在公主们的被困也好。这一切除了造成对方的士气及实力下跌外，最重要的便是同时令敌军产生了组织上的混乱，这则有助将众人的突击效力发挥至更大。而除了那些因素之外，将官的能力及态度，便成了决定这一战的重要关键。
　　不论是古罗布或拉古也好，他们各自均有着令人意外的特殊能力，而且才智和个人实力也不算差，不然也不会给荷西鲁委任为魔将军。只可惜，荷西鲁选的人虽非无能，但他却忽略了一件事。这便是他所选的人对於领军作战这方面，是否也是可以委以重任呢？而很可惜的是，虽然拉古二人确是诡计多端，阴险奸诈，但他们在领军方面实不是很可靠。只是更致命的是他们为免被公主她们的死战所伤，所以便退至军队的大後方指挥，这对指挥的反应速度，以至对战况形势的观察也都没有好处。而现在，斯古马他们就正是利用这点，一举破敌救人。
　　对这情况，古罗布二人本来也相当慌张，但他注意到艾美莉等人的兵力後，他们便镇定下来。因为纵使艾美莉她们的人马集中兵力，将他们部队牵制着，但在士兵质素上兰狄斯绝不会逊於利霍斯的部下，而兵力他们更是接近对方的两倍半。现在只要不给公主她们突围成功，那再斗下去他们不一定会败，何况以目前这情况便是战败也好，他们也不怕会给敌军所伤。说到底，他们便是有能力复活也好，犯不着要去受死亡的痛苦。另外，到现在连卡奥斯也自身难保的时候，他们也不知可不可能凭藉卡奥斯的力量，在死後再次复活。
　　因此，尽管无力给予甚麽有效的指挥，但拉古他们仍命部下死命抵挡对方的攻势，好等对方锐气尽失之时才反击。只是在这如意算盘尚未开始打响时，他们的後方突然出现了一队约百骑的骑兵，而领军的正是斯古马。「死吧。进攻。」在下令进攻後，斯古马举剑指向拉古二人慌忙遣来阻挡的兰狄斯军，而一个光球立即凝聚在剑上。
　　「怎麽会……」拉古两人在一声巨响後，看到他们原本派去阻着斯古马的人马，在给那光球产生的光炮命中後，便造成数十人的死伤，这亦令他们更为恐慌。想不到他们已故意退在大後方，并将九成以上的部下派去攻敌之时，才被对方来一个背後突袭。这只怪他们不虞斯古马等人在确认了先前的战况，与及双方的兵力，和拉古他们的作风而订的战术。先用陨石术吸引他们的注意力，并形成他们组织上的混乱；接着再以艾美莉她们事先的绕路突击，进一步扩大效果，兼且令惜命的拉古两人更坚定退在後方的打算，好给斯古马一举乘虚而袭。
　　以目前的兵力，兰狄斯军仍有着超过一千五百名以上的士兵。对比起来就是加上在女皇身旁保护她的人数，斯古马一方仍是不足七百之数。但便是有着兵力上的优势，现在陷入劣势的却是兰狄斯军。因为军队的质素再精锐也好，若是长官的水平不足，那也难以发挥应有的战力，而且现在拉古他们因正给斯古马那一队骑兵追杀，所以根本无心亦无暇指挥。结果在一声呼叫後，拉古二人率先领着他们那一小队近卫部队，不理其他部下落荒而逃。不意指挥官有这举动，其他兰狄斯军不由得面面相觑，不知如何是好。而这便是斯古马他们的好机会。
　　斯古马他们猛攻向失去指挥的敌军，想藉这机会将兰狄斯军完全驱散，以免在拉古二人回过神後，再立即重组部队回头进攻。虽然兰狄斯的兵士有着甚佳的水准，但在没有将领有效统率的情况下，给斯古马他们用少量的损伤便成功驱散，而历时半天的战斗亦也告一断落。
　　因以刚才的情况，古罗布他们若没有一天半至两天的时间，便休想有可能组成有威胁性的攻击。而在这段时间里，兰狄斯军应该没有其他部队会前来这处，所以斯古马他们便和公主她们入城堡中小叙，好交换双方近来的情报。丝法莲露她们听到兰狄斯早前向艾美莉所说的一番话後，不禁低头不语，好像若有所思的样子。
　　「安袓莉娜，你在刚才为甚麽要那样做？我们不是说好了要共同进退吗？你为甚麽要自己去阻挡敌军？你不可能不知道那比我们一起迎敌更危险吧？」「！？」对於丝法莲露的问题，才刚听说先前的战况的斯古马他们，除了两人外，其余各人也不太明白安袓莉娜的行为。「公主殿下，我想我大约明白你的感受。因为你的目的是和我早前的是一样吧？」在安袓莉娜无言以对时，艾美莉便到了她跟前，并说安袓莉娜现在应该是和她当初未加入斯古马一伙人之前是一样，因失去了方向而感到难受，只想借战斗去发泄，甚至求死以逃避烦恼。「没有！没有！我不是那样的！」艾美莉尚未说完，安袓莉娜已现得反应甚大，而且更立即愤然离去。
　　为免情绪不稳的安袓莉娜发生甚麽事故，众人便立即分头去找她。中途，丝法莲露到了城中的一处偏僻地区。在确认四下无人後，她却不期然坐倒在地上。不一会，一阵饮泣声在经抑压音量後，便在空气中出现。
　　「不要强行抑压着自己，亦不用在意其他事情，你便尽情地去哭吧。」听着那柔和的声音，透过模糊的视线，丝法莲露看着那令她心感温暖的声音源头。看到那如同姐姐关怀妹妹的神情，感到被一拥入怀後那安详的感觉；丝法莲露耳闻着艾美莉的说话，艾美莉指她明白丝法莲露作为姐姐的想法。一方面害怕他人担心，另方面则为免再刺激安袓莉娜，所以一直暗中强忍着痛苦而不敢宣泄。「但是，现在既然没有其他人在这里，那你也不用再强行将所有的痛苦尽往心中收去。有甚麽不痛快的事便尽情发泄出来吧。」
　　就这样，旁人眼中那文静高雅，永远不会有丝毫失态的丝法莲露，便抱着姐姐在痛哭着。「我知道，我知道安袓莉娜早已经认识他，亦清楚他对安袓莉娜的影响性及重要性远较他对我更高。所以现在要和他反目，更要和他互相残杀，妹妹的心中定比我更难过痛苦百倍。只不过是为了不想影响我和其他人，她才要故意强忍下来。」「不过…不过，我…我虽然明白安袓莉娜，但我又难道会好受吗？我不能给安袓莉娜知道我的心意，但我确是难以承受这事实。因为我是卡干斯的公主，所以我不可以因这件事而给别人麻烦。但是为甚麽？为了甚麽？我却要千方百计想办法去打倒他？我实在受不了……」「难道因为我是公主，所以要去和自己喜欢的人战斗或作对，会是一件很好受的事吗？若是这样，我真的不想再当这甚麽公主了！我已快要崩溃了……」
　　「是的，不论是我、你或是安袓莉娜，以至所有他身边的人。对这件事也不会感到好受。」艾美莉轻抚着丝法莲露的秀发，同时指她也曾嚐试崩溃，也曾像安袓莉娜那样去寻死，可是这又会对谁有好处？她在这一次幸好因为众同伴之助，因而站了起来；同时则去寻求一个最好的解决方法去处理这件事。「虽然我所说的话亦只能安慰，而没有甚麽实则的作用或办法去帮助你们。不过就正如当日某人令我凭自己重新振作，那麽我也希望你们可以做到。」此时，艾美莉以柔和的目光，望向了附近一幅破旧的墙壁，而失去了纵影的安袓莉娜便自墙後缓步後步出。「对不起，姐姐。我一直以来也没有考虑你的感受…」
　　！？在艾美莉感到有点异样时，丝法莲露两姐妹却在相对沉默了一会後，一起向着艾美莉点头。「好吧！那麽我们也回去吧！」
　　艾美莉三人走了一会後，艾美莉却藉故回到刚才交谈之处。「果然。」在那里徘徊了一会後，艾美莉在那处的附近，对着一些东西说出这句话。
　　为了赶路，斯古马等人也在稍事休息整顿後，便要继续赶路。在分别时，公主们向艾美莉道谢，并表示她们会互相帮助，一起去承受这一切，所以姐姐不用为她们操心。接着，丝法莲露公主将一件像是印信的东西交给艾美莉，指这是韦拉提督要交托给艾美莉的东西，是用来召集士兵的记认。在交代一切当中细节後，众人便分道扬镳，各自去继续工作。
　　「不好意思，但请问你刚才是甚麽时候到那里的？」「！？安袓莉娜到了那里後。哪又怎样？」「不，没有甚麽，我只是想问一问罢了。」简单的回答後，斯古马便不再作声，而艾美莉则心中想着：我没估计错。在那时能不动声色，便能够将那十数头魔兽解决的，除了他还有谁？只不过这家伙倒也老实。之後，艾美莉便面带微笑，继续行程。
　　

Schelfaniel

二十八：－－－－　操龙




　　和丝法莲露公主她们道别後，斯古马他们再多走了近一天的路，他们终於到达了连邦的其中一处城堡。据玛莉所言，这里是杰沙罗夫其中一处据点，布玲达或许会先被带来此处。
　　可是，斯古马等人这时站在城外的一处偏僻位置，看到这城堡明显已是人去楼空，便是连一名士兵也没有。「以杰沙罗夫的智慧，他多半会想到我们的到来；但以他的实力和要铲除我们的目的，他不应该会故意避开我们，反而是应该已设下杀局等候我们自投罗网才对吧？」对於积茜嘉的问题，斯古马无人能够回答，但现在碰上这情况，那便是另有诡计也好，他们也得入城一看究竟。
　　在进入城中作了彻底的搜查後，结果便只是证实了各人先前的推测－－杰沙罗夫不但只不在这里，而是连这里的所有人员，与及所有居民也好，全都离开了这处。众人对此均大为不解，但艾美莉则指虽然不知杰沙罗夫的目的何在；但他这行动的作用则可以是令斯古马等人，暂时完全失去他的行踪。或许是杰沙罗夫另有打算，想争取一点时间办事；甚至最无奈的情况是，杰沙罗夫认为布玲达的作用，不是对付她们，而是留下来对付利霍斯吧！
　　在商讨期间，众人突然听到一些难得一听的声音，那种声音像是某种动物的叫声。由於积茜嘉和积古拉在以往曾听过这声音，所以她们均显得有些不解；但在不一会後积古拉便即叫各人小心，因那些叫声的源头是冲着他们而来的，而且当中更有着大量该是军队的声音。难道是这便是杰沙罗夫的陷阱？
　　没有考验众人的耐心，在众人到了城头後，声音的源头很快便在各人的视界中出现。是大量军队，而且当中更有着不少不像龙骑士那些寻常被饲养的龙，而人们罕见，拥强大力量的野生巨龙在其中！而看旗号显示，这一队人马并不是杰沙罗夫，但也不是己方的人，而是欲杀艾弗力而甘心的人－－艾弗力的亲兄艾云斯。
　　看到艾云斯所领的数千军队，与及数十头凶猛的龙族部队，众人便明白杰沙罗夫的是故意弃城不理，任由斯古马和该是想攻占此地的艾云斯拼个你死我活。这样虽会失去了一座城，但也总比要和龙群作战之余，又要应付斯古马他们为佳；更何况可以藉这机会，令斯古马和艾云斯两帮人在此自相残杀，实堪称是一举两得。而对斯古马他们来说，这一仗也是不战不行，反正他们也不见得艾云斯会放过他们吧！
　　「玛莉，你今天不要战斗，专心留在城中负责治理伤者。」「为甚麽？」尚未问完，古兰妮已代斯古马回答：「小姐，你现在一脸病容，难道你还想说你的状态很好，可以战斗吗斗？喂！可不要以为我们是瞎的好不好？」「以你现在的情况出战，只会成为负赘。」听着斯古马那毫不修饰的难听说话，玛莉知道斯古马的心意，於是她也不再多作争辩。「唉！这家伙真的是不老实。」不理古兰妮那奇怪的表情，斯古马便和追上其他同伴，准备迎战的事。
　　到了墙头，斯古马等人只见城外不远处，满布尼诺斯军的士兵，而艾云斯更是乘坐着一头巨龙，显得好不威风。艾云斯此时也看到城中的情况，他很奇怪地问，为甚麽斯古马他们会在杰沙罗夫的城堡？那麽杰沙罗夫的人和他的部下呢？
　　斯古马他们对此并无甚麽反应，除了当中的一人之外。艾弗力这时心中满是难过、矛盾及迷惑，他有一股冲动想令他冲出去质问兄长，艾美莉则为怕艾弗力沉不住气而出现甚麽意外，以便叫艾弗力先冷静下来。在艾美莉劝着艾弗力的同时，艾云斯则彷佛和他弟弟成了强烈对比似的，脸上尽一派从容，悠然自得的神色。
　　「为甚麽那家伙可以操控龙族成为手下？」看着那些龙族部队，古兰妮不禁询问众人个中的原因。「你难不成是忘了杀龙剑吗？那是因为艾弗力已成了弑父凶手。那余下的继承人艾云斯，便顺理成章成为了一族的继承人，所以操龙的秘术便自然落在他手上。」在积茜嘉说的同时，古兰妮不断在打眼色叫积茜嘉不要再说，以免再刺激已面如死灰的艾弗力。可是艾美莉却阻止了古兰妮。「艾弗力，我虽然不想再这样说，但你已是不能再逃避这事实下去。这件事你必须要亲自面对和解决，不然我怕你今後也不能再面对你哥哥，亦也不可能去洗擦你的冤情。所以我求你振作起来吧！」这时，艾云斯亦已从盘算中回过神来。
　　「我亲爱的弟弟啊！为甚麽你到了现在，仍是不肯承认你弑父的重罪啊？你不知这样实在令作为你哥哥的我，感到万分难过啊？」看到艾云斯在言辞悲切地同时率领数十骑接近，艾弗力始终也是难以接受那推测出来的事实。为了求证，他也到了城下，想向兄长亲自求证。由於为免给对方乘机突袭，积茜嘉等人则没有跟去。「喂！至少也得找一人和那小子一起去吧！唔！？斯古马呢？」「他在说了一句『这小子真是麻烦。』後，便已暗暗离去了。」身为艾弗力的「姐姐」艾美莉，在说着这话的同时，她也为免艾弗力落单，因而赶上去支援他。这时，斯古马已无声无息地靠近了艾弗力。
　　虽然明知眼前的战力不及对方，但斯古马他们也决定先给艾弗力处理他的「私事」，之後才再另作打算。「那家伙，真的很恨艾弗力吧！？」艾美莉心想若不是这个理由，以艾云斯现在的情况来说，便不应该就这样的便以身犯险。自然，那也可以是艾云斯想尽早杀掉，或是想进一步打击艾弗力，因而才下的赌注吧。
　　「哥！我求你，我求你对我说出一切的真相。究竟你是不是……」虽然艾弗力一看到艾云斯，便直接询问艾云斯有关一切的真相，但他说到最後，仍是无法说出完整的问题。反是艾云斯，他仍是那悠然自得的样子，完全不像之前那痛心疾首的样子，更一点也不似正和犯下弑父重罪的弟弟说着父亲被害的事。「笨小子，你在说些甚麽啊？我一点也听不懂你想问些甚麽。啊！你这废物是想问那老家伙的事吗？那麽我便不妨说实话，答案是『是』！那又怎麽样？我所疼爱的无能弟弟。」「！？」
　　「为甚麽？为甚麽你要说『是』！哥，你为甚麽要承认？为甚麽你要这样做？难道你真的是为了那些继承权，或是那甚麽操龙的秘术吗？为甚麽啊！哥！我们不是兄弟，被你杀死的不是我们的父亲吗？答我啊！哥！」无视着艾弗力已微显狂态，艾云斯只是在低笑着。现在的他，不论是继承人的位置、杀龙剑或是操龙的秘术亦也已经全部到手；再加上领内和军中，原本忠於他父亲和艾弗力，或是不满他的领导的人，亦全部他铲除掉，所以艾云斯他也一无所惧。「你这废物还是给我省点吧！我现便再说一次，『是』，一切的事包括毒杀那老鬼，和陷害你也是我所做出来。那你这废物又能拿我怎样？至於理由？嘿！你这无能的垃圾又怎会明白我的感受？我自小便不论是学问才能，武技智慧也好，全都远远抛离你这无能的小子极远；更要加上我又是长子，我真搞不懂为甚麽那老鬼，要将重要的继承权交给你这懦弱无能，一无是处，兼且更是次子的垃圾？」
　　艾云斯指他曾偷听他父亲和心腹的对话，他指那是老家伙(他和艾弗力的父亲)亲口对那心腹说，要将继承权和秘术交给艾弗力。「哥，我从来根本不认为，也不想继承父亲的位置，所以便是父亲要交给我，我也会推辞不肯。那你…那你又为甚麽要这样做？为甚麽要伤害我？他是我们的父亲！我是你的弟弟啊！」「白痴！你给我省点吧！这个世界上谁人会不想要财富及权势？你别给我故作清高，假惺惺的在演戏吧！现在若是我们形势互易，你也是和我一样的，只不过是我棋高一着，出手比你早罢了。」不理艾弗力已面无人色，艾云斯面带不屑的邪异笑容，以五分恨意继续着他的说话。「你这废物又知不知道当日我已找那老鬼理论，但你又知不知道老鬼当时说些甚麽废话？『儿子，你弟弟虽然是性格软弱，目前能力也确是不足，但他可比你多了一种东西。艾云斯，你的才能虽是很好，但可惜你却缺少了珍惜他人，关怀他人及重视他人的心啊！而且我若没有看错，你的野心亦未太大了。若是给你得到领主之位，这其实对你反而有害，所以请你明白我这做父亲的想法。』哈！你说这蠢话可不可笑啊？」
　　艾云斯嚣张地嘲笑着，他表示他当时便装作理解及听从那蠢话，但他却暗中不断培养自己的势力，并在苦心等候着机会。结果在他忍辱负重地等了一年多後，终於给他找到机会。「就这样，那老家伙便给我毒杀了，而且我更轻易便将一切罪名也推在你这废物身上。哈！想不到你这废物还有点功用，这或许便是所谓的废物利用吧！啍！哈哈……你知不知道当日那老鬼在死前，听我说出一切的真相後，那表情和你现在这嘴脸倒是一样有趣兼可笑。哈哈……」其实艾云斯现在说的话，斯古马等人早在艾云斯能够陷害艾弗力一事之上，早已看出了端倪，只是艾弗力对这实在难以接受已矣。
　　这时艾云斯便不理艾弗力，转向斯古马二人说，若他们能「弃暗投明」，和其他人一起投靠他。那待他霸业成功之日，便是斯古马他们得享荣华富贵之时。「很抱歉，我们虽然不长进，但也到底知道自己是人类，哪又怎可能会委身事犬呢？便是要挑，也得找一个像样子一点的人吧。畜生，你说是不是？」斯古马毫不作声，而艾美莉却首次发挥出她罕见的毒舌，说出了难听的说话。艾云斯听後面色微变，但仍保持冷静，他只是冷笑着。但他突然看着不知是否因受不了相而崩溃，并正在呆站着的艾弗力，微声喝道艾弗力这垃圾，留在这世上也是一件罪过，那倒不如便由他这兄长好心为艾弗力送上最後一程。杀龙剑在话尚未说完，便已往艾弗力头上用力斩落；而在同一时间，突然有数名士兵从艾云斯那巨龙身上或腹下冲出，直接攻向斯古马二人。这数人明显是想阻着斯古马二人，亦因此这数人可是艾云斯特意挑选出来的好手，好使斯古马他们不能援救艾弗力。只是，斯古马他们却毫无担心的表情，而原因也立即出现……
　　叮的一声，艾弗力并没有束手待毙，反而在千钧一发间，举剑接了艾云斯那无情一击。同时间，艾弗力缓缓抬头，昔日那软弱的眼神已不复再见，取而代之的是一种坚定而非愤怒的平静眼神。「谢谢你，我的哥哥。我想这或许是我最後一次叫你为哥哥，而且你和父亲也没有说错，我确是无软弱能，不喜争斗。」「但是，现在的我是不得不战，这不独是为了父仇及其他无辜而将受残害的人，这也是为了我自己。我不能，亦不想再逃避，除了要完成父亲的期望外，我更要活自己想活的人生。我是不可以再给你这『好兄长』再一次摧毁我的人生！」看着艾弗力，艾云斯实在想不到这个在他眼中的废物，竟会突然变得如此坚强，强的连他也被艾弗力的气势所压倒，他情知再待下去对他没有好处。而这时，艾云斯便看到那些原本用作阻截斯古马二人的好手，八人中只余下两人带伤回来，其他的自然是给斯古马二人血祭了。艾云斯也不敢再待下，先命那数十骑部下去挡着斯古马二人，而他也立即策骑逃回本阵去。眼见已无法阻止艾云斯的离去，斯古马二人也只有立即和艾弗力回城中准备应战。「笨小子，你干的很好啊！」「不错，你已胜了。」
　　虽然艾弗力确是精神上胜了一仗，但现在的问题则是在实质方面。据估计，艾云斯方面便是不理龙族的存在，他也有着近八千的兵力，这可是和他们的四百多人不成比例的军队。只是以现在的情况，也只有死守一途可选。不然他们那四百多人便是不顾一切杀出城外，也是死路一条。更悲壮的是现在可不像先前丝法莲露般，有其他人领军来援。
　　「对不起，因为我的缘故，连累了你们。所以，请你们投降吧！」「住嘴！才不是为了你而死战的。」「但现在这情况，大家也只有力战而死的结局，哪又何苦呢？何况你们尚要救布玲达，还有要阻止兰狄斯啊。为了我而死在这里太不值得了。」「是啊！你说的对，实在太不值得了。」「玛莉！？」众人这时惊讶地望着不知甚麽时间来到了的玛莉，一时间谁也说不出话。「既然不值得死在这里，我还是找机会突围吧！机会虽少，但也总比困死在这里为佳。反正对方有着飞龙，城的防守功能便大大打了折扣。」
　　「真拿你没有办法，那便准备突围吧！」接着，斯古马便叫艾美莉去找那些利霍斯的部下，先问他们愿不愿意一起死战？若不愿意的便由他们的意愿罢了。但他们的回答是：「我们作为利斯大人的士兵，只要有他的命令，那我们便是付上性命也在所不惜。而且，和你们这些人一起旅行和作战，那也挺有趣味。」「谢谢。」听到这番话，斯古马也只能和艾美莉一样，向那批骑兵说出同一句话。
　　就正当斯古马等人准备离开原本已准备的防守岗位，要抢先在包围网尚未完全完成前，立即作出突击以抢得主动。可是，艾美莉突然阻止了众人的行动。因为她注意到艾云斯的後队，忽然出现了混乱，好像是给别人领军攻击着後队似的。
　　果然，在不一会後，艾云斯的後队出现了严重的混乱，这明显给别人後袭所致。而斯古马他们很快便看到，到底是谁人领军救了他们。「玛宁！？」「哥哥！？」任谁在这一刻也是表现得十分困惑，均弄不清为甚麽玛宁会领兵出现在这里。
　　不论怎样，现今玛宁所带领的兰狄斯军，为数约有一万二千多人，在数量绝对不会败给艾云斯。虽然艾云斯在这一役中，有利用杀龙剑召唤龙群助战，但到底数量有限。另外还要加上龙群可一点也不好指挥，所以空有着强大的力量的也好，非但无法和其他部队协调作战，反而因为庞大的身躯阻碍了尼诺斯军的活动。而玛宁眼见这清况，他便刻意将兵力集中作全力突击，更故意将尼诺斯军以优势兵力的压力，强行推往龙群那里，令艾云斯更难指挥。而这时，斯古马他们也开始了他们的战斗。
　　「稳守阵地，不要给那些家伙攻上城墙上来。」为了改善战况，艾云斯便想先将城堡夺下，好占得地利再和玛宁一战。可是，纵使斯古马他们不打算参战也好，他们也不想给艾云斯取得优势。何况若艾云斯攻入了城中，那首先遭殃的便会是他们一伙人。
　　「你的对手是我。」简单地说出六个字，斯古马便代替艾弗力，迎战手持杀龙剑，本想先单挑艾弗力的艾云斯。「想清楚吗？我手上的可是力量强大的杀龙剑。自然，你要来送死我也是无任欢迎。」艾云斯轻狂的说话，斯古马完全没有任何回应，只是将手中的魔光剑一挥，将沾在剑的鲜血，以至是巨龙的血液挥走。
　　呼的一声，斯古马不作任何先兆，他已如风般攻向艾云斯。魔光剑夹着狂风，划破大气直取艾云斯的头颅。「找死！」艾云斯也只是简单地回应了一句，便立即挺剑迎战。可是，这时不论是艾美莉也好，古兰妮也罢，便是大有关系的艾弗力，亦也无心观战。因为他们这时仍得面对尼诺斯军，超逾三千人马加上龙族的猛攻。
　　艾云斯想先占据城堡，利用地利来对付玛宁，这本来是一个不错的打算。只可惜艾云斯不知是忘记了，还是过於小觑斯古马他们，所以便令他的盘算落空了。正由於艾云斯给斯古马缠着，无暇分身指挥部下，加上当中有着三千人马正向斯古马一方进攻，因此玛宁更是应付的轻松自如。以一万多人向四千多的人马进攻，而且其中有着强大力量的龙族，有不少也给调往攻击城堡，这使玛宁的战况便成为了一面倒的情况。恐怕这样下去，尼诺斯军也不会支持得了多久的。
　　「呜…」「你败了。」「不！我仍未败给你的！」艾云斯本身的实力本已是不俗，加上杀龙剑之助，他发挥出不下，甚至超越伯特当日的战力。只是，斯古马在当日已能险胜伯特，何况今天他已又再大进一步？只是，艾云斯也没有说错，他现在仍未败给斯古马。经过了约一个多，近两小时的激战，艾云斯没有败给斯古马，他和斯古马各自也有带伤；但他在刚刚一击中，给斯古马在他身上重重的斩了一剑，因而陷入了劣势。「笨！我说的不是指我们之间的战斗。你还是先看看你的部队，之後才再说话吧！」
　　闻言後，艾云斯不禁回头望向自军的战况。虽然斯古马一方有不少的损伤，但既没有给他的部队攻入城中，更反而在艾美莉的指挥下，使他的部队产生了严重的伤害。只是这也还算了，最令艾云斯心惊的是城外围的战况。在玛宁的进攻下，他的部下死伤大半，只余下千多士兵死命支持着，但全军尽墨则是可以在一小时後出现的情景。
　　艾云斯眼见这情况，情知再逗留下去，亦难逃兵败身死的结果，因此他也立即下了判断。「可恶！给我记着，你们下一次便不会这麽好运的！」说着没有个性的陈腔滥调，艾云斯先虚斩一剑，在迫开斯古马後便立即转身逃走。由於众人这时不知艾弗力的想法，所以没有认真去阻拦艾云斯的离去。而艾云斯在离开城墙後，他便随即想指挥部队离去。可是，有两件事破坏了他的退走盘算。
　　「不能给艾云斯这样便离去，至少也要取去他手中的杀龙剑，以免他继续凭此作恶！」「不错！」艾弗力的话立即得到各人的回应，而随即主动挥军出城，攻向士无斗志的尼诺斯军。而在另一方面，玛宁虽知道要取胜不难，但却要多花时间之余，更有可能给艾云斯乘机逃去。由於玛宁今天的目的，便正是受了兰狄斯之命，前来取走艾云斯手中的杀龙剑，所以他可不能就这样给艾云斯逃去。於是，玛宁便不理会已陷入溃散之中的尼诺斯残军，直接将兵力再次集中，直直的往艾云斯那批人马强攻而去。
　　一时间杀声震天，艾云斯那余下的二千余人马，本来已是因斯古马他们久攻不下而在状态及士气方面大跌。现在更要在慌忙退走时，受到来自两方的集中攻击，士兵们立即四散奔逃。而战斗也已进入了尾声。
　　「可恶！难得已得到了力量，我是不可以就这样死在这里的！便是要所有的人也死去，我也是不可以死的！」艾云斯心中在呐喊着，人则慌忙混入败兵之中，想随着败兵逃过大难。可惜的是，他已是完全在玛宁及斯古马双方的监视之下，那又岂容他就此混过去？
　　「不干事的人走开！我(们)要的只是艾云斯一个人！」相似的说话在混杂着艾云斯的那批败卒的两边响起。那批惊骇不已的士兵听後，便如同皇恩大赦般，然後便立即在一声起哄後四散逃开，接着便只剩下给众人的目光注视着的艾云斯站在原地。其实艾云斯本来也想夹杂在那些败兵中，冒险逃开。但在他想走出第一步之时，一道隔空飞至的剑芒已掠过他身前的地面，而这正是斯古马的杰作。
　　原先在艾云斯面上的悠然自得，不可一世的神情，现在已全数烟消云散，取而代之的是惊惶不已的恐惧神情。他眼中所流露的，不再是轻视一切的眼神，而是犹如丧家之犬的乞怜眼神。看着艾弗力这给他所鄙视的无能弟弟，在斯古马和艾美莉的陪同下接近，而另一方面则是玛宁面带刽子手，看待行将处刑的死囚的那种眼神步至。艾云斯此时狂气全消，心中只在想着脱身之计。
　　「我所疼爱的弟弟啊！」同一样的说话，再一次出现在艾云斯的口中；但却不再像之前般带着嘲弄的意味，亦不是令人感到当中真的有着真感情在其中，反而像是包裹着糖衣的毒药一般。「我的弟弟啊！你知否我真的是很高兴，因为我的计划真的成功了。其实你知不知道我刚才的话，与及一直以来的行为，全部也是要迫令你成材的计策啊！我最疼爱的弟弟，这真的是太好了，我的激将法终於成功了。」
　　原来艾云斯的行为是另有目的。可是，艾美莉在听到这番话後，她生出一股想吐，却又想大笑的冲动。「哈哈…虽然弟弟确是令我很伤心，很难过，但是对比眼前这情况来说，我有着兰狄斯这弟弟还真的应该好好庆幸一番。」可是当艾美莉看到艾弗力反应时，她却不禁轻叹。「算了吧！艾弗力终究也是艾云斯的亲弟弟，自然会对他这鬼话生出一些奢望。」而在这时，不明底蕴的玛宁，在听到这番艾云斯的「真心剖白」後，却已忍不住大笑起来。
　　「是吗？既然是这样，我们也给艾云斯求仁得仁吧！」艾美莉不想艾弗力出言阻止，又或是不想再听艾云斯那些惊人的鬼话，所以便先出言表态。「不错！我的好弟弟，你快些来杀我吧！那麽我的目的才算是真正成功。」言语上，艾云斯还真的令人佩服，因为就是不相信他的说话，也会给他的勇气折服。可是，虽然他脸上已不再见到恐惧的表情，但从他的眼神深处里，却可以看到艾云斯正在进行着一场豪赌。
　　「哈哈！这未免太难看了吧！」在发言的方向，玛宁面色大变。因为这话他本是想说的，但在他身後却突然出现了一人，并抢先说出这番话。这时候，不只是玛宁，便斯古马和艾美莉，与及刚刚来到的积茜嘉等人，也无不凝神戒备这无声无息便出现的人。
　　这人身穿连邦将军阶级的衣甲，肤色相当苍白，因几近整张脸也被他所戴的头盔所掩蔽着，因而看不到面貌。在这时候，这人向玛宁身後，正蜂拥而至的兰狄斯军击出一记剑芒。这剑芒立即便使玛宁的部下产生了莫大的伤亡，威力完全是斯古马之前的那剑芒所不能相比的。可是，最令人惊讶的，却是这人手中所握的，正是应该在杰沙罗夫手上的圣剑。
　　「若没有我的命令便不准过来！」玛宁为免部下继续过来送死，所以即时向部下下令，不许他们前来支援。只是在这时候，那男子却以极快的速度，到了艾云斯身旁，并抓起了本已是坐倒地上的艾云斯。「小丑！要命的便跟我来！」接着那男子便无视在场的众人，便要带艾云斯离开。「休想走！」玛宁眼见这情况，为了不给艾云斯离去之余，也为确认这男子的身份，所以便立即飞重剑向那男子进攻。一阵不屑的在轻笑声在头盔内响起，男子毫不退让便和玛宁的重剑硬拼，然後两人便斗了起来。
　　「看样子，哥哥应该是胜望不大。而这人应该是杰沙罗夫的部下吧。」「斯古马，你有否觉得这人和我们两人，好像有着一股很相似的感觉，你估这人会不会是……！？」「古兰妮，听你所说的，我也感到这人确是有着和你们相像的感觉，难道这人真的是？可是杰沙罗夫又在哪里找来别的光辉之末裔？」「你说甚麽？这人也是光辉之末裔？但是以身形来看，这决计不是伯特，而当日罗沙罗夫亦曾说过，斯古马是意外而生的，所以这人不可能是用细胞复制出来。斯古马，对不起。」「这是事实，不用在意。这人虽是光辉之末裔，但这人并没有使用圣剑的力量来作战。」「你说甚麽！？」在玛宁恶斗之际，除了积古拉向来甚少在这种场合发言，与及艾弗力这时沉默不语外，各人也对这男子发表意见或题问。可是，虽然众人知道这男子是杰沙罗夫的部下，但各人却没有打算要助玛宁擒下这人。除了基於玛宁本身的想法外，也是因为众人心中突然生出一种古怪感觉，令他们不想在这时行动。
　　这时候，战果终於出现了。尽管玛宁的实力极强，也和那男子相斗了不少时间，但最後仍是负伤战败。「不赖嘛！果然不愧是兰狄斯的第一号心腹，也不枉我特地等你来较量。这一次便留下你的性命，当作是见面礼吧！自求多福吧！我们可要走了。」接着，男子向着斯古马等人冷哼一声後，便抓着艾云斯，头也不回地走了。为免做成重大伤亡，不论玛宁或是斯古马他们也没有再阻止这男子。
　　「你们自己好自为之吧！我要走了！」玛宁在稍事治疗後，也在丢下这句话後，领兵离去。
　　「艾弗力，你没事吧？」「谢谢你们，但我真的没事。虽然在心中确是有点不舒畅，但我今後不会在去逃避这件事，也不会再为那人而迷惘了。到底，在经历了这麽多事情後，我也稍为成长了一点。」「那麽，你们各人又对刚才那男人有否印象？」对於积茜嘉这问题，众人均无法作答。事实上众人对这人的身形声线均很像相当熟悉，但却无法回答，而且各人心中也像刚才一样，无故浮起了一股寒意。除了因那人很强外，却非那人的剑技前所未见，反而是那人在技巧上的基本动作实在太熟悉了，就如同某人一样……
　　那神秘男子带着艾云斯到了一处森林後，他便将艾云斯摔在地上，并开门见山地向艾云斯问话。「小丑，说话我只说一次。你到底是想死，还是想和我的主人合作？」「…好，我应承。」反正已是别无选择，艾云斯亦只得答应，但他随即便问那男子的主人是谁？！？突然，艾云斯留意到这人好像在哪里见过。接着在男子回答他的主人是杰沙罗夫大人的同时，艾云斯便留神细听，并且有所发现。「！你！怎会是你？不可能的！？怎麽会这样？！」「哦！想不到你这小丑倒不是完全无能嘛！哼！好吧！」那人注意到艾云斯认出他的身份，他也无意再戴着那头盔。！？在那人除下头盔後，艾云斯的惊呼声便充斥在森林中的每一处角落。
　　到了第二天的傍晚时份，斯古马等人在约定的地点收到了利霍斯的通知。利霍斯表示连日来已在杰沙罗夫的不同据点，分别制造了事端及发放了假情报，逼使多疑的杰沙罗夫在数天後到利霍斯所预设的地点。届时只要斯古马等人擒下杰沙罗夫，那便是布玲达不在那里也好，亦也可以要杰沙罗夫放人。只可惜利霍斯为了要多处制造事端，所以届时他应该是无法亲身到来，亦也无法令杰沙罗夫的庞大部队减少数量，那一切便得拜托斯古马他们了。「算了吧，反正最重要是能救回布玲达，那我们便准备动身……」「玛莉！？」本来劝说着的玛莉，这时突然昏倒在地上，这即令各人大惊失色，并纷纷上前察看。
　　幸好，经积茜嘉察看後，她表示玛莉只是疲劳过度，所以才会不支晕到，只要休养一会便不会有大碍。艾美莉明白情况後，她便指出因为队中的琐碎事务，向来也是由她布玲达和玛莉三人承担。另外由於艾美莉兼任负责战斗的准备，所以其他的工作如补给等等，便由玛莉和布玲达处理。可是现在正因布玲达不在队中，加上玛莉的身体在她们三人之中又较弱，所以现在便累倒了。还好现在时间尚且很充裕，所以斯古马等人便决定在这里休息一天。
　　「呼！真的很久没有睡的如此舒畅。唔！？」第二天早上，玛莉在魔法及药物的帮助下，加上充足的休息，她已恢复了精神和体力。但当她环顾四周时，她则看到了一人在她床边的椅子上睡着。看到这一幕，玛莉不由得想起了一些往昔的片断，并且在同时笑了起来。「！？你没事了吗？再睡多会吧！反正我们打算明天才出发。」玛莉在轻轻摇头时，她从斯古马眼神中已知道他在想些甚麽。「我不是因你的睡相很差才笑的。你还记得吗？我当年在研究所时，曾经有一次因受不了实验的痛苦而昏迷，你当时也像刚才那般在我身旁守候了一夜哩。」「对不起，我已是不可能有着当时的记忆，而且我亦不是当日你所见的那人。」「啊！对不起！你不要介意啊！」「没关系。你再睡一会吧！我先去拿一些食物和水给你。」斯古马接着便着便在玛莉歉然的眼神伴随下，离开了房间。「怎会没关系……这一切也是我害成的……」玛莉在想着这些事的同时，不久之後也再次入睡了，但她的脑海中却不断重映着昔日的片断……
　　第二天早上，斯古马他们出发前往利霍斯所指示的位置，相救重要的同伴。距离目的地的路程有四天，但他们有的时间则有还有一星期。
　　

Schelfaniel

二十九：－－－－　拯救




　　四天过後，斯古马一行人终抵达利霍斯所指示，杰沙罗夫将会逗留的地方。因距离原定时间尚有差不多三日的时间，所以斯古马便就行动当天的工作，作出一次会议。
　　首先的问题是若布玲达当日出现在这里，哪又该怎样去使她回复过来？另外，由於利霍斯已明示杰沙罗夫届时定会带着大军，所以如何分散对方的兵力，好制造机会给众人去救人，或擒下杰沙罗夫亦成了关键的讨论事宜。古兰妮指可否由众人分散布玲达的注意力，再由积茜嘉施展她的秘术救人？「！」艾美莉这时听到古兰妮的话，她好像是有所启发，但她却随即想到她那方法和古兰妮的方法一样，有着两处重大的问题－－首先是如何分散全心杀敌的布玲达的注意力？其次是在要怎样才能从杰沙罗夫的威胁中，进行她们所想的方法？
　　「这问题已不用再讨论，当日我们已决定方法吧？」斯古马的话，众人也是早已了然於胸，当日斯古马已决定由他来面对布玲达，并在同时嚐试刺激布玲达本身的自我意识。当时虽然无人反对，但到底这也是危险性太大，所以现才会旧事重提。可惜即使是到了现在，众人仍是茫无头绪，所以亦只好作罢。那麽，第二个问题呢？「说到分散兵力方面，我有一个办法或许可行。」
　　玛莉的说话令各人的目光也集中的她身上，她也在微微一笑後，便向各人详细解释。「以利霍斯目前所提供的资料来看，我们现有的兵力根本不足以牵制杰沙罗夫的部下。」目前兵力相差，斯古马他们在上一役之後，利霍斯当日借给他们的兵力，现在只剩下三百多骑。而杰沙罗夫的兵力，据资料显示在杰沙罗夫到达後，再少也不会少於五千；而且杰沙罗夫除了在用兵上有着相当高的表现外，他在另外还有威力强大的魔导兵器不计其数。以这兵力的差距来正面交锋，除非他们有着兰狄斯那种超越性的绝对力量，否则战败已是必然的事实吧！
　　「正因这样，我打算再次使用艾美莉在上一次使用的计策…」「！？我的计策？」「不错，你在当日拯救古兰妮时所用的计策。我们便以此来调开杰沙罗夫大部份的兵力。」「慢着，对不起。可是这一次我们所面对的情况不同当日，不论怎样看也好，杰沙罗夫也绝对比杰摩亚那笨蛋精明吧！除了对方会否中计之外，我们也得先考虑目标的类型才再决定。现在我们要攻击的，与其说是城市，倒不如说是军事要塞更合适，所以平民在城中或城郊的数量都是远比加鲁撒斯城为少。不然我早就利用韦拉提督交给我们的人马来协助救人。因此，用来欺骗对方的人不但较难脱身去会合众人，而且因为平民的数量不多，谣言或混乱所产生的效力更是大幅度下降。最要命的还是杰沙罗夫的性格，杰沙罗夫这家伙和杰摩亚不同，他可不会像杰摩亚般过份注重门面工夫，甚至他可是比杰摩亚那笨蛋狠辣甚多。故此协助我们，或是牵涉入混乱的平民，多半会大受牵连，更可能连性命也不保。所以……」
　　「不用担心，亦也不好意思，因为我实在也说的不是很清楚。」玛莉面带微笑，缓缓继续着她的解释。「只是这方法应该是没有问题吧！因为这方法我打算在当中作出相当程度的改动，所以不会对平民造做成多大的影响。」玛莉所指的办法，并不是要以发放谣言或制造混乱，而是想直接以实力进攻，好迫使杰沙罗夫调派兵力去对抗。「抱歉，但是你难道是想以除了斯古马和积茜嘉之外的所有人手，全拿去作饵引开敌军，然後斯古马二人才去营救布玲达？可是，那岂不是会使斯古马那一边的实力大减？那麽届时不用说要救人，恐怕连接近布玲达也办不到。」
　　「不用担心，这一次的饵只是我一个人便成了，不需要你们参与，亦同时是你们所无法代替或协助的。」「喂，小姐。你越是解释，我便越是听得摸不着头脑。拜托你可不可以说的清楚具体一点？」艾弗力这番话，同时也是其他各人心中的疑问，所以这时也耐心等候玛莉的回答。「不好意思，我也确是解释的不清不楚。首先不论是我脑中的记录，或是利霍斯所给予我们的资料也好，都指出在这军事要塞中有着两至三座仓库，而且其中均收藏着大量的魔动兵器，甚至是魔动巨兵。而我在被改造的过程中，杰沙罗夫曾在当中加上了一项机能。令我能在一定时间内，利用本身的魔力及精神力直接操控魔导兵器，以至是多部魔动巨兵。据估计，若我能同时操控那些兵器全力出击，那恐怕便是斯古马也无法抗衡。而且以杰沙罗夫对魔导兵器的态度，他为了保着这些兵器及要塞，定得要分出不少兵力去制服我。那麽我便不参与这一次行动，专心牵制敌军；待你们成功救人後，才另外再发放信号弹通知我离开便成了。」
　　「蠢材，你早几天才刚倒地不起，现在又这样蛮干，你根本支持不了多久的。」「是吗？但正如有某人要不顾一切危险要去蛮干，那我这些在能力范围内可以做到的事又怎会处理不了呢？而且我的体质虽不及你们，但要说耐力和恢复能力，我可不比你们差哩！何况你又有没有更好的方法？」「算了吧！我看看我能不能在那时候，使用我的特能像我们初次见面时那样，召集一些兽族部队加以支援或牵制。」听到积古拉的说话，各人也只得同意玛莉的方案。
　　这时候，对斯古马他们声称已无多余兵力相助的利霍斯，此际正命令着艾谢鲁从事着行动。「艾谢鲁，这次行动可要拜托你了。不要令我失望。」「是的，大人。属下定不会有辱使命。」「利霍斯大人，我们这样做真的没有问题吗？」「嘿！谢鲁，你可不用特意来试探我。我虽然确是很想亲自领兵救人，但我也明白我的责任的。反而，若我现在真的不顾一切地要出兵救人，那感到烦恼的该是你们吧！」「见笑了，大人。虽然若是阁下真的要这样做，我和艾谢鲁心中确是不会赞同，但亦会尽力协助大人完成想做的事的。只是，我们更清楚大人是不会丢下一族人的希望，及先祖遗志而一意孤行的。所以对於令大人心中难受，这实是我们的罪过……」「算了吧！谢鲁，我明白你们的想法，而我亦确是知道眼前是难得的好机会，所以不用过於在意的。为了全族人，以至是祖先们的期望，我是不会令你们失望的。反正杰沙罗夫利用她的目的，我想主要也是用来针对我吧！所以她一天仍有利用价值，她便仍然安全的。」
　　「对不起…」「嘿…」以冷笑般的笑容回应了谢鲁，利霍斯便让他们退下。之後，利霍斯一个人独坐在房间之中。「对不起…但这一切也只能怪我当日的失算…可是我想这一次应该会没事吧。因尽管难度不低，但那些家伙倒也是不可小觑，或许会另外有惊喜给我们。可是，反倒是我怎会这麽容易便给那老狐狸看透呢？」对於心中最後出现的问题，便是深沉理智如利霍斯也好，他却始终无法想出当中的那不理智原因。
　　到了约定的当日，杰沙罗夫较原定时间早了大半天抵达。幸好玛莉指出不宜将时间预计的太准，以免出现误差时无法修正和反应。因此，玛莉便预先一天混进城中躲藏，艾美莉和艾弗力则前去附近侦察。结果在艾美莉二人的通知下，斯古马众人便正好赶上了时机，分批混进了城中静候玛莉的行动。
　　「喂，不用担忧吧。玛莉可是很本事的，这个你该比我更清楚吧！而布玲达的情况我虽不敢肯定，但若是像你现在这般样子，恐怕会更难叫醒她吧！搞不好在你叫醒她後，还得给她笑你太过紧张了。」「！…不，我没有紧张。」「…是吗？那便最好吧。可是现在反而是我有点紧张，那可真不好意思了。」「…谢谢你，艾美莉。」「呼，别傻了。」只是，斯古马此际却真的是有着一股莫名的不安感觉，在他心中挥之不去。这使他想起了玛莉在离去时，她那复杂眼神……
　　在杰沙罗夫入城後的第三个小时，杰沙罗夫刚将入城後要立即处理的事务办好，正要在给部下执行的同时，自己先去休息一会。连续不断的巨响却突然传来，而部下在数分钟後急忙带来了意外的消息。城中最大的一处主要收藏魔导兵器和魔动巨兵的仓库发生事故，其中的巨兵及兵器更不受控制，在要塞中到处破坏之余，同时往其余的仓库进发。「唔，终於出手了吗？我倒想不到引来的不是那个自以为很深沉冷酷的男人，却是惹上了那人偶和一些小老鼠。不过你这人偶可还真的够狠啊！」杰沙罗夫听到现场的情况，他已估计到是谁人在弄鬼，他嘴上虽这样说着，但他心中也清楚近来发生的事故，目的是要他来到此地。而在这里，杰沙罗夫已预算斯古马，甚至是利霍斯会向他动手，只不过却还真不料会以这种手法来迫他分散兵力。
　　混蛋！魔动兵器可不比人命啊！竟挑这些东西来出手，实在是太过份了。杰沙罗夫面上仍是如同古井不波，但他也在不得矣已之下，调派出六成的兵力，以求在尽快制压之余，同时尽力减少那里的损失。可是，尽管已给调去了六成的兵力，杰沙罗夫仍有着三千多士兵，和斯古马他们的兵力差距仍是很大。但就在刚刚调走了部队时，传送报告的士兵再次向杰沙罗夫报告一个不好的消息。城外的守军发现城外忽然聚集了大量野兽，而且数量更是相当庞大，所以请求派人协助防守。「好家伙。」
　　就这样，杰沙罗夫在半小时不到，便已无奈地调去了八成半以上的兵力，去处理内忧和外患。只是他却没有机会喘息，因为第三篇不好的情报随即出现。在城中待命中的布玲达队伍，突然受到不明的骑兵队攻击，据报告则多半是斯古马等人。原本杰沙罗夫是想将计就计，以布玲达作饵诱斯古马或利霍斯的人中计。只可惜，现在斯古马众人真是来了，但本是用来作伏击的人马却全被调走。可是，杰沙罗夫这时却笑了。「好家伙，想不到真的给他算中。看来我真的太小看了那小子。只是，我现在还真的想看看那人偶怎样救人。」杰沙罗夫便命余下的人马准备，他现在要去看一出好戏。
　　看准了斯古马等人定会接触布玲达，杰沙罗夫也不耍甚麽把戏，直接命布玲达和数十士兵在城中的广场候命，等着斯古马他们自投罗网。在等候了不久，城中突然传出爆炸声，接着更引起了轻微的混乱。可是由於布玲达接受了命令，所以她并没有离开原地，仍然维持着原本的状态。跟着城外忽地传来了一些杂乱的野兽吼叫声，而很快便有一大队人马途经广场，向着城壁的方向去了。
　　斯古马他们也没有考验布玲达的耐性，他们在应付积古拉的人马离去後不久，便从街道的暗处有秩序地鱼贯而出，而且很快地化零为整，直接攻向布玲达的部队。斯古马他们的人马约有三百五十骑左右，并在瞬间将布玲达身旁那些士兵驱散。「喂！布玲达！是我们呀！」布玲达虽然没有指挥部队攻击众人，但在艾弗力高声向布玲达喊叫时，布玲达却很快作出回应。「受死！」
　　布玲达的突击虽然狠辣，但仍是得不到任何收获，因斯古马早已等候她多时，并拔剑接下她的攻势。「是我们啊！布玲达，快点清醒过来吧！」斯古马的呼叫，回应的则是布玲达的连环狂攻；而她不知是否肯定斯古马绝不会伤害她，所以不论虚招实招也好，她也全数主动以身迎上。「真麻烦。」斯古马在这时也禁不住暗呼头痛，因为布玲达这行径，使他便是想先轻伤她的手或脚，以解除她的战斗力也是不行。天晓得她会不会在原本只想割伤她手臂的攻击中，故意给斯古马卸下她整条臂膀？结果实力本远在她之上的斯古马，便给布玲达攻得手忙脚乱，险象横生。
　　这时，积茜嘉各人本想协助斯古马，但这时杰沙罗夫便已带着八百名士兵赶到现场。「阻着他们！」在艾美莉的一声呼叫後，她艾弗力和古兰妮三人各领一百余骑，全力阻挡着杰沙罗夫的靠近。杰沙罗夫虽然想靠近布玲达那里，但却给艾美莉她们死命阻拦，所以始终无法越雷池半步。
　　「哼…」「啊！」眼见已不宜再拖下去，斯古马故意在挡了布玲达的一剑後，立即以手抓着她的长剑，并乘她不备时，以魔光剑将她迫开。「我问你，你是不是真的忘记了我们是谁？忘记了自己原本是甚麽人？」手无寸铁的布玲达，本是想再扑杀向斯古马；但当她听到斯古马的暴喝，并感到之前斯古马抓剑时，溅在她身上那鲜血的温热时，她面上便微微出现了犹疑。
　　「布玲达！你还在犹些甚麽？我是你的主人，快给我杀掉你眼前那人！」布玲达听，到杰沙罗夫的话後，整个人便立时一震，之後便再度举步接近斯古马。「拍！」斯古马在布玲达想拾起地上，那本是属於她的长剑时，猛地重重掴了她一掌。「对不起，但是布玲达你难道真的忘记了，忘记了我们这些曾经一起多次出生入死的同伴？你又是否忘记了你曾说过若你真的失去自我，便要我杀掉你的说话吗？还是你真的败了给因洗脑而生的『她』？你看，今天各人便是为了要帮助你，所以才冒死来到这里。你可不能说甚麽也忘记了。」
　　「当」「呜！不要再说了，我的头很痛啊！」「甚…甚麽！怎麽可能呀！？」看到布玲达丢下了剑，抱着头在呼着痛，杰沙罗夫显得极为意外。「混…混帐！怎可能会这样啊！？这可不是哪些廉价的童话故事啊！怎麽可能会出现这种情况？」「斯古马，你可能成功了。现在尽量再刺激布玲达的记忆吧！」「对啊！快点叫醒布玲达，我们再一起揍扁这个可恶的秃头老头！」「可恶！古尼逊的魔导装置怎会这麽差劲？给别人说数句话便摆平了？告鲁卡，你来的正好，快助我解决这些家伙！」「怕你们不成？斯古马，积茜嘉，不要再浪费时间了，快点动手吧！」「对！斯古马，我们还是快点动手，好支援古兰妮她们。」「？」
　　在杰沙罗夫意外地挥军抢攻之下，古兰妮她们除了要抵着杰沙罗夫的人马外，还得另外应付告鲁卡带来的二百名士兵。这时候，斯古马已步近了抱着头，正痛至汗流满面的布玲达。「布玲达，你便是不能认出我们，那你也该至少能认出本来是你的，但由你交给我的『强袭型魔光剑』吧！」「强袭…强袭型魔…魔光剑！？」「对！这是你交给我的剑。你当日为了助我们对付兰狄斯的超魔剑，所以你便将这柄本来是利霍斯交给你防身的剑，交了给我使用。你难道真的不能记起吗？」「对啊！就是这样。斯古马，继续努力，我同时会将水晶的位置找出来的。」这时积茜嘉已立即施行秘术，而目的则是要先找出藏在布玲达体内的水晶。
　　「可恶！快制止那人偶，布玲达可是要用来对付利霍斯的。」「秃头老头，你继续造你的白日梦吧！」「对啊！我们才不会再给你再利用布玲达的！」在艾弗力二人回答着杰沙罗夫的同时，斯古马为了进一步刺激布玲达的记忆，他便将手上的魔光剑平放在布玲达面前。「这便是你给我的『强袭型魔光剑』，你应该能认出的。」「这…这…利霍斯…那你是…？」「我的名字是斯古马，是你的同伴。」「是的，你便是斯古马。我记起了！你是斯古马！」看到布玲达终於能说出斯古马的名字，众人则显得一阵振奋。
　　「混蛋！怎会这样？布玲达！你忘了我才是你的主人啊！你不能…」「住口！」斯古马的暴喝，阻止了杰沙罗夫的说话。「老头！布玲达回复了记忆，你也不可能再控纵她了。」「可恶！布玲达！你快给我杀了那个叫斯古马的男人！」「杰沙罗夫你快给我住口！」「对啊！…唔！？甚麽事？」「艾弗力，我有事要你们帮忙…」在布玲达抚着魔光剑同时，斯古马向杰沙罗夫暴喝之後，布玲达便握着了魔光剑。「不错，你便是斯古马。」「是的，…！？」听着布玲达叫着自己的名字，斯古马便回身再面向布玲达，但突然…「那麽你便死吧！」在冷喝的同时，布玲达已将手中的魔光剑猛地一送，直贯入斯古马的小腹。大蓬鲜血不断从斯古马那两处伤口如泉喷出。「甚麽！？」
　　「哈哈……」「可恶！太迟了，竟真的是那样！」「怎麽会这样？」这时斯古马虽神色不变，但他已慢慢伏在布玲达的身上，而布玲达脸上那迷惘的神情已完全消失，出现的是残忍而兴奋的笑容。杰沙罗夫这时也不立即进攻，而只是在哈哈大笑。「笨蛋永远也是笨蛋！我虽想不到你们真的可以分散我的兵力，但我便是用膝盖去想，也可以看出近来的多番事故，目的也不过是要我来到这里，等候你们自投罗网吧了。」
　　虽然杰沙罗夫并没有挥军进攻，但不知斯古马生死的众人，样子也和死人相去不远。艾弗力呆呆的站在原地不动，好像已成为了一座石像。古兰妮眼前立时一黑，差点便就此昏绝在地上，而眼泪已不受控制地狂涌而出。站在斯古马身旁的积茜嘉，她彷佛不相信眼前的一切，整个人目瞪口呆地站着。「可恨！为甚麽我便是发现了不妥，仍是无法改变结果啊！难道所有作为我同伴的人，全都要因为我的无能而遭逢不幸？」这时，艾美莉已在艾弗力之前协助下，来到了斯古马他们三人的不远处。
　　艾美莉来到这里，是因为她在刚才已微微感对不对劲。以杰沙罗夫的奸滑及沉着，应该不会因刚才那情况而失态；便是当日他能两番给兰狄斯狠狠地打败後，仍没有受到多大的影响，转眼间便可以再重整旗鼓，便可以证明他的精神是何等强顽。所以虽然艾美莉当只是从感觉中察觉到不对，她便立即要求艾弗力助她领军，然後随即赶来支援。只可惜艾美莉到想出言示警的时候，一切亦也太迟了。
　　这时战斗在双方没有共识之下暂时停止，这除了是因艾弗力等人失去了战意之外，同时也因为杰沙罗夫也暂时停下攻势。「嘿嘿……哈哈……」杰沙罗夫的笑声虽仍然是那麽刺耳，但现在已没有人再阻止他的笑声。「你们细心想想，我既然已预料到你们到来，那我又怎好意思不加以利用，藉这机会一次过将所有没用的人偶毁掉？就是这样，我便利用你们这些蠢材的想法，只着眼在『怎样使布玲达这女人回复清醒』这盲点；设计先要那女人假装受影响，乘势再将难缠的人偶干掉。你们难道真的没想过，这件事你们未免进行的太顺利了吧？」听到这里，众人也不禁想到，尽管这次行动难度已是不低，但若以杰沙罗夫的能力来说，也确是不大可能的。
　　「可是我还真的没想到你们竟这麽好骗，这样的情况你们竟然也会信以为真？小朋友们，到底是你们太小看我的技术？还是你们看了太多廉价的童话故事？竟真的相信这世界上会有奇蹟的出现？拜托你们记着，现在这是现实，不是童话，哪有这麽多的奇蹟出现？便是有，上天也只会是帮助我们这些有能力的人。这就是现实！」在众人给数落着的时候，另外却有一把声音响起。「老头，你说的没错，现实中又哪会有这麽多奇蹟的？但也不代表在这世界上并没有奇蹟的出现。若是奇蹟是要由人所创造出来，那我们现在便要创造奇蹟！」
　　在说话後，斯古马再次起来，他不但没有将贯腹的剑拔出来，反而更用力抱着布玲达。「布玲达，醒来吧。你要醒来的，不是要靠奇蹟，而是要靠你自己啊。」杰沙罗夫虽给斯古马所震撼着，但他仍是信心十足，冷静地向布玲达下令，要她给斯古马看看甚麽是残酷的现实吧！
　　「不行，这样子下去实在是太危险了。」这是众人心中同时的想法。不管是否真的有奇蹟发生，但现在斯古马再继续这样下去，便是奇蹟真的出现，也怕他没命看到。可是，现在的情况只有两种选择－－一：给斯古马继续蛮干下去。但斯古马的性命则甚是可虑。二：为了保着斯古马的性命，在现在立即杀了布玲达。可是，那麽众人今天又是来这里干甚麽？而这时，奇蹟突然「好像」是出现了，并且为众人下了决定。
　　「杀…杀了我…杀了我吧…」！？虽然声音甚是微弱，但众人仍是清楚听到，是布玲达的声音。「混帐！怎会这样的？难不成真的成了廉价的童话？还是闹剧才对啊？」杰沙罗夫感到异常惊讶，但他仍是相信布玲达的自我，是不可能就这样挽回的。因为，虽然布玲达现在确是没有遵从杰沙罗夫的指示，下手杀了重伤的斯古马，但也无法控制自己的行动。以现在斯古马的伤势，最多也只能延长斯古马的生命多一会，那麽斯古马他们现在的举动，也不过是垂死挣扎罢了。可是这时有一个身在斯古马身旁的人，却以行动改写了结局。
　　「杰沙罗夫，你知否过份自信可是人类的一大缺点，便是连你这智者也难免犯上这错误。」是艾美莉！「是吗？艾美莉副官。那我倒想看看你有甚麽方法，可以摆平这情况。」「！杰沙罗夫大人，不要小看人们不顾一切时的决心啊！」「是吗？不如我教你一个好方法。只要你现在一剑杀掉那女人，那麽那人偶也不会这麽快便送命。只不过你们真的可以下手吗？自称正义之士的人们？为求保命，杀死同伴可是我们这些恶党的所为才对吧！」「！？这确是一个好办法。那麽，布玲达，我可对不起你了。因为若是斯古马一死，恐怕我们今天谁也不能生离此地。所以我便是要成为罪人也好，也只好请你原谅。」听到杰沙罗夫的说话，艾美莉彷佛下定了决心。更同时挺起手上的石中剑，飞快走近了斯古马二人。
　　「艾美莉！？你要干甚麽？」这句话，除了出自斯古马众人口中之外，连杰沙罗夫也大感意外。难道艾美莉真的为求保着众人和斯古马的性命，真的能狠心出手杀了同伴？可是在这种情况下，又尚有甚麽方法可以使用来扭转局势？「不要！」此际斯古马已无力阻止，而布玲达却因双目被鲜血所染，而精神则处异常状态，故此亦完全没有任何反应。「原谅我，布玲达，我可是没有选择的余地！」在说着的同时，艾美莉真的鼓劲挥剑。「不…」在惊呼声及阻止声中，艾美莉立时溅的浑身鲜血。
　　「你…你这女人！可恶！你竟然…」「对不起，但谁说要杀人才可以解决这情况？」艾美莉没有杀掉布玲达，但她真的将眼前这困局解决了，她身上的鲜血是斯古马所溅出来的鲜血。艾美莉在刚才的一瞬间，只是以石中剑的剑柄，将布玲达打昏了。接着，艾美莉不作拖延，立即将魔光剑自斯古马身上小心抽出来，并随即向斯古马施救。
　　「很抱歉，杰沙罗夫大人，你的计划失败了。当一个人昏迷不醒的时候，当然不可能杀人或者自杀，也可以静下来给积茜嘉好好救助吧？不过，这还得要大人的合作才成事。」在确认了斯古马二人没有大碍後，艾美莉从容不迫地问着杰沙罗夫。「你在说些甚麽？」杰沙罗夫想不到本是成功在望的布局，竟给艾美莉就此便化解於无形。现在更竟然是他的失误，所以才给她成功，这又叫他怎能不问个究竟？
　　「不甚麽，只是我刚才说的不错吧！若大人刚才不是因自负而暂停进攻，那便是继续向布玲达施压，那我也没信心可以有机会打昏布玲达呢！说真的，我们还得真的该向大人你道谢呢！」！？杰沙罗夫这时便明白到一件事，刚才艾美莉为使他不再向布玲达施压，所以故意装作要杀掉布玲达，好令他没有提防她另有一着。只是她连斯古马等人也给骗了，这又教他怎想到她另有诡计？
　　这时，艾美莉指若不是斯古马的拼死行动，因而产生刚才的情况，那便是斯古马也不大可能能在不迫使布玲达自杀的情形下，将布玲达击昏。只是这便如同杰沙罗夫所言，不应说这是奇蹟，而该说是斯古马和布玲达两人的努力加上运气所产生的成果。
　　！？杰沙罗夫不料给斯古马一伙人，就这样便破了他的计策，可是他可是杰沙罗夫，能够取得大地的王者，那他又怎会轻易承认失败？更何况他虽然计策失败，但他确是占着上风。「哼！你们也不用得意的太早。以现在那人偶半死不活，布玲达那女人亦不可以回复意识，那你们在实力大减之下，又凭甚麽来战胜我？」「呼，你说的真不错，我们真的不论在兵力，或在实力上也不可能取胜。但是请问大人你一件事，我们今天来这里的目的是干甚麽？」「唔！？」
　　「各位！现在人我们已救了，那我还在这里干吗？还不快撤退？」「对！」在一声喊叫後，艾弗力各人便即领兵冲杀，护着斯古马和布玲达二人离去，而古兰妮则在这时发出信号弹，招呼玛莉撤退。虽然杰沙罗夫的兵力在众人之上，但可惜在位置上则难以将众人包围，所以在一番激战後，仍是给斯古马众人突围离去。
　　「混帐，这样还给他们逃去。唔…甚麽事？」「大人，小人有情报要通知大人。」「甚麽？竟真的给他办到？嘿，看来我还真是太小觑那小子了。不过，我今天虽然失去了一名刺客，但想不到反而让我得到了能够取得天下的力量，现在大地已快是我的了。看来奇蹟真的是存在。嘿嘿嘿嘿…哈哈哈哈…」
　　此时在会合地点的积古拉，刚好迎接斯古马他们，但众人却看不到玛莉的踪影。斯古马知道这件事後，本想立即去找她回来，但是则被古兰妮所劝阻。「大哥，拜托你先想想自己吧！你现在这样子，不要说去找人，搞不好中途变成要我们去带你回来。难道这真的很好玩吗？」此时积茜嘉说玛莉不论才智，或实力均是十分可靠，那麽只要她不是碰上杰沙罗夫，那还有甚麽好担忧呢？「若你是害怕玛莉碰上早前打败玛宁的那人，那麽我和艾弗力现在便到城中看看情况，之後才另再作打算。那麽你便可以放心吧。喂，艾弗力，我们走吧！」不等斯古马的回答，艾美莉已和艾弗力立即出发。心知在这情况中，便是自己跟去了也只会拖累艾美莉二人，斯古马亦只得无奈地接受现实，然後便坐了下来接受古兰妮的治疗，医治那常人已是早因伤重及失血致死的重伤。
　　次晨，斯古马便听到刚回来的艾美莉两人的回答。艾美莉两人经过整晚的调查及搜索，非但没有找到玛莉，便是连玛莉的消息也没有收到。为了确认一切，艾美莉更潜入了要塞，但她除了一些部队乘坐飞船作正常调动、兵器运输及补给之外，完全没有任何动静。结果在商讨後，众人只有留在原地等待。「算了吧，反正斯古马你的伤虽可以在三至五天内康服，但布玲达得还要给我至少再多花上十至十三天左右，才可以恢复意识。」於是，斯古马等人便决定再在这里多等一段日子。
　　「对不起，这段日子中辛苦你们了，而更因我们的行动害你们失去了不少同伴。」「不用在意，我们是利霍斯大人的部下，受了他的命令听你们的指挥，那我们在战斗出现伤亡可是自然的事。何况我们早前不是曾说过吗？和你们这伙人一起战斗和旅行，也是一件不错的事。至於你们要我们向大人的要求，我们自会尽力而为，还请静心休养吧！」「谢谢你们。」对斯古马和艾美莉等人告别後，原本是利霍斯的骑兵便在艾美莉的建议下，先行回去锡科路地区向利霍斯覆命。在将布玲达作一交代之余，还另外请求利霍斯，以他的情报网协助找寻玛莉。在互相道别後，那两百余骑的锡科路军便策骑离去。
　　在斯古马他们等待的同时，他们不知道命运的巨轮，又再一次转到他们意想不到的方向，亦同时为他们带来更深更大的苦难。

Schelfaniel

三十：－－－－　混乱





　　距离救回布玲达的一役後，斯古马等人已在原地逗留了约二十天的时间。虽然论魔力，古兰妮不及玛莉，但斯古马在她悉心的照料及咒文的医治下，用了四天便将足以致命的伤治好。只是为了能让积茜嘉专心施法治疗布玲达，所以斯古马等人便继续留下，在锻练及打听玛莉下落的情况渡日。
　　终於，布玲达在第十三天醒来，并且恢复了原来的自我意识。可是由於布玲达有一段为时不短的日子，受到操控使身心消耗甚大，加上近日的长时间昏迷，令她的身体极为虚弱。因此，斯古马他们便特地给布玲达多休息数天，之後才再出发去找利霍斯。
　　布玲达在期间便向各人询问，有关她在受操纵的所作所为，与及直到目前为止的一切情报。「我的伤不过是小事，而且你也不用过於在意的，反正本来各人早已有了心理准备。」布玲达对於因她的缘故，令玛莉失踪而自责。但斯古马则指现在已请求利霍斯的协助，藉着庞大的情报网去找寻玛莉。倒是布玲达现在既已是康复了，那各人便正好去利霍斯那里，询问有关寻人的结果。
　　「我明白了，那麽我们立即动身。可是我们还是不要去找利霍斯，直接去找玛莉吧！」「为甚麽？你不是想说因为利霍斯没有派人救你，所以便生气了？喂，不要生气，我只是说笑罢。只是布玲达你至少也给我们一个理由吧。」这时，队中如古兰妮、艾弗力和积古拉都面露不解和愕然的神色，并呆着望向布玲达。「为甚麽？在情在理我们也得找利霍斯交待一切的。」「……」布玲达这时低首看地，面露她向来那倔强的表情，看来她是极不想回答。
　　「唉，布玲达，你是不是害怕我们在会见了利霍斯之後，他会对我们不怀好意，甚至会被他加害？」「！你怎会…」这一次古兰妮她们便转为呆望艾美莉，布玲达到底也是利霍斯的部下，艾美莉怎麽会不考虑布玲达的立场和想法，便无故说出这番说话来？但布玲达接下来的话，却更令古兰妮她们摸不着头脑。「果然还是给你看穿了…」
　　「我能够想到这件事，是因为利霍斯在近期，正向杰沙罗夫为主的的地区用兵，而且布玲达你是不会给我们发生任何有危险，再加上你现在的反应，所以我才这样说的。」「我真搞不懂。这段日子里，你每次收集情报时，我也是随行的一份子，而这些事情不只是我，便是各人也知道的，哪又有甚麽不妥？又和利霍斯可能对我们不利有怎麽关系？」
　　「！艾弗力，我听你们说的时候没有弄清楚，那麽利霍斯对杰沙罗夫领域的军事行动是何时开始？而规模又是如何？」「约二十天之前，而且是同时多路大军主动出击。斯古马，但那又！……」除了艾弗力警觉问题所在外，积茜嘉眼中也出现了理解的神采。「喂，不要再玩猜谜了，好吗？到底利霍斯他自己另外派人跟杰沙罗夫那秃头作战，那和我们又有甚麽关系？」「哎，你这大小姐真是的。你没机心虽然是好事，但也请你自己小心一点好吧？不然你便是中了计也不知道。」
　　听着积茜嘉的解说，古兰妮和积古拉才明白到底发生甚麽事。二十天前，正是斯古马他们去相救布玲达的日子，当时利霍斯指他因人手有限，所以无法另外派人相助。只是现在情况却是利霍斯好像确认到杰沙罗夫因分身不暇，无法亲身视事，甚至是给大伙儿引开的时间。「巧合地」在同一天出动大军，而且更是发动大型攻势攻城掠地。这岂不是和之前利霍斯一方所指，因人手不足而无力相助救人大有出入吗？若是从这个方向来推想，利霍斯他们更甚至大有可能，是藉着救回布玲达的事，利用众人去牵制杰沙罗夫，好乘机拓展势力。
　　其实从一开始，艾美莉便从众人口中，感到利霍斯已是不怀好意。据艾弗力所说，利霍斯当日故意要斯古马带着不少兵马，到艾沙尼亚访寻圣剑。虽然那些骑兵确是大大派上了用场，但这其实只能算是巧合。因为以当时众人的情况，本来应是不宜带任何兵马，以免阻碍秘密寻剑的事。而且，便是在斯古马他们初时要乘坐飞船到艾沙尼亚大陆的时候，虽然不能肯定是真是假，但也是因利霍斯等人的拖延，所以才会差点较艾美莉乘船还慢才到达艾沙尼亚。基於以上两点，再加上利霍斯和杰沙罗夫的互相计算，不论是玛莉、斯古马、艾美莉或积茜嘉也好，也感到利霍斯是故意不想斯古马等人取得圣剑的。
　　「说的不错，但这些只是假设。」这时斯古马的手轻轻按上了布玲达的肩头。「就正如当日利霍斯所说，我们现在仍未算是和利霍斯为敌，所以仍不用如此顾忌。而实际上我们确是因为利霍斯，所以才能够掌握杰沙罗夫的情报。那麽便是责任上，我们也应该向利霍斯交待的。另外我们还得看看利霍斯有没有玛莉的消息，故此锡科路一行该是无法避免。」「反正已是无法改变，加上我们确不能放过任何可能寻回玛莉的机会。好吧！我们便去找利霍斯。可是你们记着届时可要小心行事。」於是，众人便在取得共识後，将目的地订为锡科路，并立即出发。
　　一天後，远在前连邦皇城，亦即兰狄斯军的总部，有两人在城中的一处激烈拼斗後，正坐下来休息着。突然有第三人出现，并向其中一人说话。「兰狄斯，你又窝在这里干吗？」「啊，是你。就诚如你所见，在这里休息嘛。反正今天的工作已办好了，那有甚麽不妥？」「呼，没有甚麽不妥，只是妮露在找着你罢了。为了这事，全城的每处角落也快给她……唉，算了。反倒是你要我去收集某人的情报，今天又收到了新的情报。」「哦，是吗？那麽玛宁，我们暂时不要再打了，先听了那情报再算。」「大将，我没有问题，便随你喜欢吧。」
　　接下来，兰狄斯和妮丝迪他们，便到了一处像是会议室的地方。在那里，妮丝迪便向兰狄斯衪们说出，有关之前兰狄斯要求她去收集某人的情报。所谓的某人，便是当日打败了玛宁的那神秘男子。因为对於这男子，兰狄斯衪们可是完全没有任何资料可供分析，所以兰狄斯才要妮丝迪去搜集资料。
　　据情报显示，突然崛起的利霍斯军，早前向杰沙罗夫的领地进攻时，那男子便以总指挥的身份，统率杰沙罗夫的部队迎战。利霍斯军虽然兵力并非占优，但起始则以魔导兵器，加上当中的指挥官有着优秀的能力，所以尽占上风。只是後来却在那男子出现後瞬速溃败，而且更是在得到了援军之後几近全军覆没。另外，据闻当时除了因那神秘男子的实力及用兵能力外，杰沙罗夫新研制出来，并首次投入战事的新型魔动巨兵，亦也成为了重创利霍斯军的重要的关键。因为那巨兵只用了两发魔动炮，便将一艘巨型飞船完全摧毁。
　　「唔？想不到杰沙罗夫那老头还有人材可用，而且更另外研究出了这种武器。真是不赖。」「！？喂！兰狄斯，你不是只有这种说话作回应吧？」「哦？我还真想不到你会比我更紧张这事。放心吧！那叫利霍斯的人，我们虽不知他们的来历及确实实力有多少，但我却敢肯定他会是一个难缠的对手。对我们来说，这虽然不是好事，但现在就正好和杰沙罗夫互相牵制着。那麽便是利霍斯或杰沙罗夫要向我们动手，也得留上不少实力去应付对方。所以我们现在不是应该在烦恼着这事，反而是应该尽快增加我们的实力，巩固我们的根基。那样，待那两伙人拼个你死我活後，便正好可以一举收拾。」
　　「唉，我真的不明白你在想甚麽？你刚刚不也是在说那两帮人也是麻烦的对手吗？那麽你想我们真的可等他们斗个两败俱伤，之後才再来渔人之利？」「哦！说的好，我自然不是说样想，所以我才说要乘现在去增强我们的实力。那到了要真的开打时，我们才有足够的实力去对付他们两帮人。何况正因为双方都不是弱者，所以他们才更难在交战时留力。难道不怕因自己的留力而给对手乘虚而入吗？玛宁，你说对不对？」「抱歉，我向来对战略形势不在行，所以拜托你还是不要问我吧！而且我刚才给你揍了一顿，现在只想好好休息，不想再想任何事情。」「啊…算了。总之现在我与其在想杰沙罗夫他们，我还是较在意韦拉提督他们。」「好，我明白了。只是，你也放心吧。拉鲁才不会那麽容易便败给韦拉的。而我们也会在这段时间中，储备足够的实力。」「那麽要拜托你了，妮丝迪。啊！是的，为甚麽近来不再叫我『混蛋』？而且平日的语气也好像有点不同以往啊！」「！？混蛋，这又和你有甚麽关系？我喜欢怎叫便怎叫！」「是！是！那麽再有甚麽消息，便尽通知我吧！拜托你了。」
　　在兰狄斯在和妮丝迪对话时，斯古马他们却再不巧地碰上了战事。他们认出了其中一方是由韦拉领军，而另一队人马则是兰狄斯军，据艾美莉所说，领军的人正是拉鲁。
　　「我们还在这看干甚麽？不如快去助战吧？」「且慢。」本来在这种情况下，会抢先表态的布玲达，因现在好像心事重重，所以这时便由古兰妮提出行动。可是，这件事却给注视着战局好一会的斯古马阻止了。「为甚…」「胡乱出手会妨碍布置，先看情况再决定。」众人听斯古马这样说，也便和他继续前进，并找一处有利位置躲起。
　　斯古马他们只见兰狄斯军一方的兵力，虽只较韦拉多出少许，但却在质素上相差不少。所以韦拉一方正被迫至节节後退，看来战情不大乐观。眼见韦拉给自己攻至这样子，领兵的拉鲁感到不大妥当，所以便故意放慢前进速度，以免中了对方的埋伏。可是，纵使拉鲁已小心应战也好，但韦拉身为大陆上闻名的名将，又哪会轻易便给拉鲁打败？只见在他的细意安排下，兰狄斯军的前军虽得到命令命他们不要燥进，但却给韦拉巧妙地挑起了他们的战意及信心，因而在不知不觉间，反而加快往前进攻的速度。凭此，拉鲁的部下便硬给拉成长蛇之势。
　　「开始。」彷佛呼应着斯古马的说话，战情也出现了突变。一队人马从拉鲁部队的侧翼杀出，从中截断了已成长蛇之势拉鲁部队，而韦拉这时也立即挥军反攻，而且他的部队所发的攻势，更是异常苛烈。「从前听说卡干斯的韦拉提督用兵才能甚高，而且最擅长戏弄对方，尤其是精於战败(？)。今日一见，果然名不虚传。」「积茜嘉，这是当然的。我们以往已吃了不少他的苦头，来见证这事实。那外表看来呆呆的脑袋里，可是充塞着令人惊讶的智谋。」「好了，我们走吧。」「走！？去哪里？」「去救人。」「救人？」不理古兰妮的怀惑，斯古马已向韦拉所在之处走去。
　　在韦拉元帅细致地将敌军分散，并趁机猛攻下，拉鲁的人马抵挡不了，因而开始面临惨败的命运。可是，此际拉鲁仍是没有慌张，但却不是打算率兵暂退。他反而只是指挥部下，全力支撑着不致溃败，看来多半是另有打算。而这时，向来身先士卒的韦拉提督，已领兵攻至阵前。
　　突然，有一小队人从兰狄斯军军中冲出，更将矛头直指韦拉。虽然为了守卫主帅，阵前已有不少好手预备；但明显这是拉鲁早有预谋，特地为韦拉准备这攻击，所以仍有约十数名实力甚强的兰狄斯军闯过阻截，杀至韦拉身前。无奈的是，韦拉虽有着惊人的头脑，过人的胆色，但他本身的作战能力，却明显及不上他脑袋的万一。结果加上他素来身先士卒，永远也站在最前线指挥的习惯，便做形成了他现在面对的危机。
　　这其实是拉鲁早有预谋的後着，虽然拉鲁不意会败於韦拉的手上，但他为了预防出现这情况，所以他便特地安排这一队人，好在发生意外时扭转败局。若拉鲁的对手是拉霍特、兰狄斯或利霍斯等人，这一着可没有多大的功效。因为以上三人全是一流的战士，自然能抵着拉鲁这一着，再等人己方的部下援手。便是平日，韦拉身旁也有着茜妮娜将军在守着他，提督也可以化险为夷。可是，现在在茜妮娜将军不在的时候便……
　　「真头痛，我向来也是和平主义者来的。为甚麽现在却要和人拔剑相向？」韦拉提督以悠闲的语气说着话，但他的景况可一点也不悠闲，而且更是形势危急。在短短的数个照面，他已险险避过数次攻击，但这则不是因他的实力过人，而真的只是侥幸已矣。「大名鼎鼎的韦拉元帅想不到竟会死在我们手上，那请问元帅你尚有甚麽遗言可要说？」「我才不要！我还想喝明年出产的啤酒呢！」「……可恶！受死！」「慢着，你们怎能不尊重死者的权利和要求啊！」
　　经最後的交涉失败後，韦拉提督被激起怒火的敌兵步步进迫。而当他的性命犹如风中之烛时，救星出现了。「甚麽人？」「动手。」「啊……」简单的数句话後，韦拉身周站着的全都不是他的部下，但也不是敌人，是早已察觉不对而立即赶来的斯古马等人。「失礼了。」「啊！是艾美莉、积茜嘉和古兰妮吗。不是，该是我道谢才对，还要给你们看到这难看的场面，这真不好意思。」在韦拉道谢时，艾美莉和积茜嘉这些和韦拉较熟的人，听到了他的说话後，面上均不由自主的出现了：「我早知道你是甚麽的人啦！还用你说？」的表情。只是，众人也对韦拉在刚才那危险的情况，所表现的冷静从容(？)，显得相当折服。而这时，拉鲁已得知计划失败，所以他为免伤亡过大，故此立即下令撤退。
　　「提督，不用追击吗？」「啊！不，不用了。现在我军这里因刚才的诱敌，而受到强烈的攻击，所以现最好还是暂时整编队伍更好。不然便是追上了，也没有多大胜算。虽然早已知道兰狄斯他很本事，但还真想不到衪可以在这短短时日中，训练出这麽精良的军队。」「可是，真的不用追击吗？以现今这程度的损伤，相信拉鲁不出两、三天後，便可以再次进攻。」「积茜嘉，不用再说了。有一位名叫茜妮娜将军的助手吧？余下是由她摆平。」
　　「！？」「斯古马，你是指茜妮娜早已准备好，另外再伏击拉鲁吗？啊！是的，不论以地形，形势，以至能力和立场来说也好，确是有这可能。对吗，提督？唔！你怎麽了？」「没甚麽，只是艾美莉你和不久之前比较，好像进步甚大嘛。你和你这位朋友(韦拉和斯古马只有一面之缘，加上当时印象又不深，所以便忘了他是谁)都能够轻易看穿我的布置，所以令我现在有点担心会不会给拉鲁看穿茜妮娜的伏击。」对於艾美莉二人的军事才能，韦拉感到有点意外，因他不料在一年之前他碰上了兰狄斯，现在又这麽快便遇上同样有天份的人，能够轻易看透他的布置。
　　在韦拉想着事情时，拉鲁退走的方向突然传来了声响，想是茜妮娜已开始进攻。「提督，虽然你说的没错，但我想还率兵去支援较好。因为我怕茜妮娜将军人数有限，加上以我们推测将军伏兵的位置，若给拉鲁结阵死守，那将军可得花上不少时间和人命才能取胜。相反，我们现在领兵上前，除了可以在实质上支援外，同时更可以制造压力给敌军，加速对方的溃败。不知元帅意下如何？」
　　这时韦拉不禁取下军帽，用手搔着杂乱如同乱草般的头发，想着这人连他的下一步也想到，不若找她们来领军好了。那麽他便真的可以不用再作战，能回家专心睡觉看书了(？)。只是他更清楚他可不能在这时候这样说，不然便是不理兰狄斯弄出甚麽轩然大波出来也好，也定会给茜妮娜骂死。「好啊，那麽我们便出发吧！」而接下自然是拉鲁给韦拉的大军以三方面的夹击，加上优势兵力攻至溃不成军，落荒而逃。
　　战斗结束後，韦拉便向众人致谢，并表示现今兰狄斯军在这一带战线上暂时元气大伤，加上他们不久之前截断了这区域给兰狄斯军的补给。因此相信稍後时间，他便可以抽调多些兵力，支援其他地区的游击部队。接着在向众人详细解释他给众人使用的游击方案後，双方便互相交换情报。此时，韦拉他们才知道圣剑，最终仍是落在杰沙罗夫手上，更想不到新近崛起的势力－－古尼逊尼亚竟有这样的背景来历。可是，韦拉二人也向斯古马他们透露了一些意想不到的事。
　　约在八天之前，韦拉和茜妮娜将军在安顿了部队後，便立即赶来这里准备迎战拉鲁。但是他们在中途却碰上了古尼逊的大军，这批人马正在攻击着一处属於杰沙罗夫的城塞。由於时间许可，加上亦想收集多一点情报，所以韦拉他们便躲在附近的一座山头。据他们所指，利霍斯的部下果然很强，领军的一名骑士不知是甚麽身份，但指挥能力相当高，而且个人的作战能力更不在茜妮娜之下。古尼逊军便在那名骑士的指挥下进攻，城塞的守军本已无力再支持下去。
　　可是，突然出现了一名身穿白盔甲的骑士，领兵来支援杰沙罗夫一方。韦拉两人虽不知那人是谁，但当时只见他指挥旗下部队和城中的守军作战，不单很快便平反了败局，而且更将利霍斯手下那骑士重伤了。接着，在那白盔甲骑士已在反压对方时，古尼逊一方的增援也赶到了。在一名和之前那一人相似的骑士领军下，那名白盔甲骑士面对近十部魔动巨兵，大量魔动兵器，与及大量支援部队，一时间也只能维持平手之局。但这样的情况亦只是维持了一会，因为之後恐怖的事便随之出现。
　　一声怪响後，城塞的大门突然打开，并且走出了一部魔动巨兵出来。那巨兵的外貌和寻常的巨兵差不多，而体型更只有寻常的六成左右。可是，这巨兵的威力却是可怕的很，只见它发出一道不太大型的光柱，但就在一击间便将四部巨兵、大量兵器及士兵完全消灭。跟着的战况绝对是一面倒，不但那白甲骑士当场斩杀了其中一名古尼逊军的指挥骑士，另一人则死於那巨兵的光炮所引起的巨爆中。最恐怖是，那巨兵竟能两发光炮之间，便将一艘巨型飞船完全毁灭。这根本是接近神的力量！
　　「那麽提督，我想请问那身穿白甲的骑士，到底是甚麽样子？又知不知身份是甚麽人？」「对不起，可以的我们也想回答你，但当时那家伙是戴着一个大头盔，将他大半张脸也掩着，所以我们也无法得知。在资料方面，我们也曾经作出调查，但他看来是杰沙罗夫的秘密武器，所以我们也是无法得知那人是谁。」「是他！？」「唔？甚麽他？」於是，艾美莉代表众人，向韦拉两人简单说明当日艾云斯和众人作战的事。
　　一番讨论後，众人仍是无法得出甚麽头绪，所以好暂时作罢。反是当韦拉指希望众人能够取得圣剑，好增加今後的胜算。另外，在得知斯古马等人是要找利霍斯後，韦拉便指不若嚐试和利霍斯一方成为暂时性的同盟，看看对今後的战况有否转机。之後，众人在稍事休息，并收下韦拉给予的补给品後，便和韦拉他们分手离开。
　　到了晚上休息时，各人便谈起了那神秘男子和巨兵。「我想目前较可行的方法，确是嚐试和利霍斯同盟。在得到强大助力的同时，并要尽快取得圣剑和杀龙剑增强战力，哪样胜算才较高。对不起，艾弗力。可能的话我也不想刺激你，但现在事上确是需要加强力量。那麽除了圣剑之外，杀龙剑便是我们另一个选择。」「不碍事，姐姐。便是你不提这事，我也打算终有一天要取回这剑的，因为我可不能再给哥凭着这剑再作恶。」
　　对於艾弗力这番出乎意料的说话，令各人均感到诧异不已，但对此又感到不知该如何回应他。斯古马在看了艾弗力一眼後，便向布玲达问一件事。「布玲达，你知不知那些骑士是甚麽人？但是若不想回答，便不用在意我的话，反正我也只是出於好奇。」斯古马的话，布玲达在微微迟疑後，也在叹了一口气後回答：「对不起，我确是不知道这队骑士是甚麽人，我只知道利霍斯早年已开始进行一些秘密活动。其中他好像组织了一队部队，当中的成员好像全是智勇双全之士，那麽我这些骑士便是那部队的成员。我想我还是将利霍斯和古尼逊一族的事，全向你们说清楚较好，以免你们今後因不小心而被害。」
　　布玲达的建议本是相当重要，但是众人在互望了一眼後，却齐声婉拒了布玲达。「虽然我对你所要说的事很有兴趣，但我们还是不要知的好了，免得迟点儿给大姐你杀人灭口。」布玲达心中清楚古兰妮的说话只是说笑，她和各人的真正意思，是避免她因为说出这些事，而令她在族中的立场变得难堪，因这无形中确是等如反叛了古尼逊一族。这是各人所不想发生的事。
　　夜深。布玲达在待各人安睡後，她便想暗暗独自离去，以免再因她的缘故而连累众人。因为她认为现在的她身份是利霍斯的部下，再留下去只会令各人为了她是间谍的身份，心中生出不安的感觉，甚至是使队伍的团结受到破坏。她已为众人带来了够多的麻烦，所以不想再拖累众人，反正她回到古尼逊那里，她也可以为众人和利霍斯完成同盟的工作。
　　就正当布玲达要牵马离去时。「喂！小姐，你不是想偷了我们的马逃跑吧？」「！？」古兰妮的声音突然响起，但这决不是梦话。因为，艾弗力的声音这时也随之响起：「我们那次救你可是「愿者上钓」的，没有人认为给你连累了，真不明白你怎会这样想我们？我们像这样的人吗？」这时终於有人不再说「梦话」，艾美莉坐了起来：「我们每一人也定有着自己的秘密，根本没有人要求要全都说出来，这可是理所当然的事。而且我们由始至终也不曾想过你会出卖我们，或是不信任你，那你又怎会反而对我们没有信心？」「喂！布玲达你知不知道，现在队中的离务已令我吃不消了；若连你也跑掉，那岂不是要了我的命？」当布玲达呆呆的看着正陆续坐起的同伴们，斯古马便简单地问了一句：「你是不是还要离队？」接着，积茜嘉和积古拉不禁相对一笑。
　　另一方面，这时利霍斯则和谢鲁、艾谢鲁等幕僚商讨上次战败的事。这一次败阵，除了使古尼逊军失去了不少兵士和魔动兵器外，更失去了一处重要的军事据点，与及难得的两名部下。损失之大，实无以估计。之後在稍作一些讨论後，其他幕僚便解散了。只剩下谢鲁向利霍斯报告杰沙罗夫那方面的事。「根据上一次战败後的资料所得，我们仍未能得知那名男子的虚实，亦也无法了解为甚麽对方那巨兵会有这惊人的力量。只是，我们在早年已发现杰沙罗夫，在暗中进行着研究，试图将巨兵的力量和性能作出提升。所以如无意外，这次这一台巨兵，便多半是那研究的成果。」「是吗？可能的话，我们便尽力将这巨兵及其相关资料取到手，好开发出相似，甚至更强的巨兵。若是无法到手，那便要尽一切的办法，将这巨兵毁掉。必要时，便是动用空宙战舰也没问题。」
　　「是！大人。」「…唔，布玲达现在和斯古马那伙人是否正在前来这里？」「…是的大人…」「唔，好了，那你也可以先去休息了。」「是的大人，那我告退了，亦请阁下早点休息吧。」无视着谢鲁的欲言又止，利霍斯便命谢鲁回去休息。在空无一人的房间中，利霍斯面带冷笑：「布玲达，你现在正赶来吗？当你看到我所弄出来的混乱局面时，你又会不会怪责我为了做这些事，而对你的危难坐视不理？」