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[EN] 英语知识:billion是“十亿”还是“万亿”

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发表于 2010-7-24 15:53 | 显示全部楼层 |阅读模式
http://www.sina.com.cn   2010年07月19日 14:49   沪江英语

  今天小编问大家一个很小白的问题:billion到底是“十亿”还是“万亿”呢?可能很多人都会不假思索地说:那当然是十亿啦!真是这样吗?查查词典会发现有两个解释呢。那今天我们来把这个问题搞搞清楚。

  这里就要涉及到英国英语和美国英语在词汇上的变迁了。

  我们知道,英文以“千”为累进单位,三个0、三个0地加上去,各有一个新的单词来表示。比如说1,000加三个0成为1,000,000,就是1 million,这就我们说“百万”了。

  但是再往上,英国和美国英语就开始产生分歧了。在美国英语(American English)中,billion是我们熟知的“十亿”的意思,而在英国英语(British English)中,billion最先是指“万亿”。不过,从1974年开始,尽管仍有少数地区沿用着“万亿”的意思,大多数的英国官方媒体(比如 BBC)开始使用“十亿”这个意思。

  因此现在说到billion,一般是指美国的billion,也就是“十亿”。只是大家如果遇到比较重要的翻译时,若要确保严谨,最好查阅下资料,斟酌再三,不然也有可能要谬以千里啦。

  知识小补充:

  美国货币: 美国货币由美元(dollar)和美分(cent)组成,相当于人民币中“元”和“分”的关系。其中硬币(coin)包括一美分(a penny)、五美分(a nickel)、十美分(a dime)和二十五美分(a quarter)等。

  英国货币:英国货币由英镑(pound)和便士(penny)组成。表示由英镑和便士组成的钱数时通常不说出penny,如3镑50便士可说成£3.50,也就是“three pounds and fifty”。
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